El torneo de baloncesto femenino de la División I de la NCAA de 1986 comenzó el 12 de marzo y terminó el 30 de marzo. El torneo se expandió de 32 a 40 equipos. La Final Four consistió en Texas , Tennessee , Western Kentucky y USC , con Texas derrotando a Southern California, 97-81 en el juego del campeonato. [1] Clarissa Davis de Texas fue nombrada la Jugadora Más Destacada del torneo. [2] Con su victoria en el campeonato, Texas completó la primera temporada invicta (34-0) desde que la NCAA comenzó a patrocinar el baloncesto femenino en 1982.
ESPN amplió su cobertura para transmitir las cuatro finales regionales y las semifinales nacionales. CBS continuó transmitiendo el partido del campeonato. [3]
James Madison abrió su temporada regular con un partido contra Virginia, que los Cavaliers ganaron por 14 puntos, 71-57. [4] James Madison pasó a un récord de temporada regular de 26-3, lo que les valió un octavo puesto en el torneo. Como cabeza de serie superior, eran elegibles para jugar su partido de primera ronda en casa, pero no pudieron ser anfitriones, por lo que jugaron contra su oponente, Providence, en la cancha local de Providence. James Madison ganó el partido reñido 55-53, para pasar a la segunda ronda. Su oponente sería Virginia, que obtuvo un puesto número 1 en el torneo. El juego comenzó con los Cavaliers tomando cinco puntos con poco más de once minutos para el final de la primera mitad. Luego, los JMU Dukes mantuvieron a Virginia a solo un tiro de campo durante el resto de la mitad y tomaron una ventaja de once puntos en el medio tiempo. Los dos equipos jugarían aproximadamente de manera pareja en la segunda mitad, y Virginia solo logró reducir la ventaja en dos puntos. James Madison ganó el juego 71-62, avanzando a la semifinal regional, que fue la primera vez en los cinco años de historia del Torneo de la NCAA que un equipo había derrotado a un sembrado número 1 antes de la ronda regional. [5]
Después de obtener el primer puesto en el ranking nacional en 1984, pero tropezando en las finales regionales con la potencia nacional Louisiana Tech, Texas parecía estar preparado para un mejor resultado en 1985. El equipo no solo obtuvo otro puesto en el ranking nacional, sino que entró al torneo de la NCAA sabiendo que si llegaba a la Final Four, tendría la ventaja de jugar de local con los juegos finales programados en su propio Frank Erwin Center . La ventaja de jugar de local jugaría un papel, pero no el papel esperado por los Longhorns. En las semifinales regionales, jugadas en la cancha local de la Western Kentucky University , los Hilltoppers frustraron las esperanzas de los Longhorns con una victoria de 92-90. Volverían al torneo de 1986 considerados uno de los mejores equipos de la nación y una vez más fueron clasificados como el mejor equipo de la nación, pero todavía no tenían una aparición en la Final Four de la NCAA en su currículum. [6]
El equipo de Texas ganó su primer partido con facilidad, y luego continuó hasta la regional, esta vez en su cancha local. Despacharon a Oklahoma con facilidad, y luego tuvieron problemas contra Mississippi, que intentaba evitar que el equipo llegara a la Final Four una vez más. Esta vez, Texas se impuso y venció a Mississippi por tres puntos para llegar a su primera Final Four de la NCAA. Su oponente en la semifinal no fue otro que Western Kentucky, que les había negado el año anterior. Esta vez, el resultado sería muy diferente, ya que los Longhorns vencieron a Western Kentucky con facilidad, 90-65. [7]
La otra semifinal enfrentó a Tennessee contra Southern California. Cheryl Miller era la mejor jugadora de la USC y había llevado al equipo al campeonato nacional en 1984. Miller pasó a jugar para el equipo nacional de EE. UU. y ayudó a que el país ganara la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1984. 1986 fue el último año de Miller en la USC. El partido entre Tennessee y la USC fue una revancha de un partido físico jugado en diciembre, en el que Miller fue expulsada del juego por un codazo. El juego fue reñido, pero la USC terminó con una victoria de 85-77. En la revancha, Miller volvería a salir del juego, pero en circunstancias muy diferentes. Estaba preocupada por lastimarse y, con una ventaja de 70-51, no necesitaba quedarse. En ese juego, la USC ganó por 24 puntos, 83-59.
Eso preparó el partido por el campeonato entre USC y Texas, que estaba invicta. El equipo de Texas tenía una gran profundidad, pero había sufrido varias lesiones durante el año. El juego estuvo parejo al principio, con las Trojans liderando por momentos en la primera mitad, pero Texas hizo una racha de 10-2 para tomar una ventaja de siete puntos. Miller tendría uno de los peores partidos de su carrera. Aunque anotó 16 puntos, doce de ellos fueron desde la línea de tiros libres. Acertó solo 2 de 11 tiros de campo, sin un solo punto en la segunda mitad. En contraste, Clarissa Davis de Texas salió del banco para anotar 25 y ganar los honores de Jugadora Más Destacada. Cynthia Cooper de USC anotó 27 puntos, y Texas ganó el campeonato nacional 97-81 para completar la primera temporada invicta en la historia de la NCAA. [8] [9] [10]
Cheryl Miller estableció el récord de tiros libres de la Final Four en un solo juego con 12, en el partido por el campeonato.
Clarissa Davis estableció el récord de rebotes en una mitad de la Final Four, con 14 en la segunda mitad del juego de semifinales.
El partido por el Campeonato Nacional entre Texas y USC estableció varias marcas de puntuación en la Final Four:
Texas tuvo 23 asistencias en el juego de semifinales, un récord (desde 1985, cuando se estableció la categoría), y siguió con 22 en el juego del campeonato.
Kamie Ethridge tuvo 20 asistencias en los dos juegos de la Final Four, un récord para los juegos de la Final Four combinados. [11]
Se seleccionaron cuarenta equipos para participar en el torneo de la NCAA de 1986. Diecisiete conferencias fueron elegibles para una invitación automática para el torneo de la NCAA de 1986. [3]
Se seleccionaron veintitrés equipos adicionales para completar las cuarenta invitaciones. [3]
Veintiún conferencias obtuvieron una oferta automática. En trece casos, la oferta automática fue la del único representante de la conferencia. Se seleccionaron dieciocho equipos generales adicionales de siete de las conferencias, además de un equipo independiente (no asociado con una conferencia deportiva) que obtuvo ofertas generales. [3]
En 1986, el campo se amplió a 40 equipos. Los equipos fueron clasificados y asignados a cuatro regiones geográficas, con los preclasificados 1 a 10 en cada región. En la Ronda 1, los preclasificados 8 y 9 se enfrentaron entre sí por la oportunidad de enfrentar al preclasificado 1 en la segunda ronda, mientras que los preclasificados 7 y 10 se enfrentaron entre sí por la oportunidad de enfrentar al preclasificado 2. En las primeras dos rondas, el preclasificado más alto tuvo la oportunidad de albergar el juego de la primera ronda. En la mayoría de los casos, el preclasificado más alto aceptó la oportunidad. Las excepciones: [11]
La siguiente tabla enumera la región, la escuela anfitriona, la sede y las veinticuatro ubicaciones de la primera ronda:
Las regionales, llamadas así por la ubicación general, se llevaron a cabo del 20 al 23 de marzo en estos sitios:
Cada ganador regional avanzó a la Final Four, que se llevó a cabo el 28 y 30 de marzo en Lexington, Kentucky, en el Rupp Arena.
Los cuarenta equipos procedían de veinticinco estados. Pensilvania fue el que tuvo más equipos, con cuatro. En veinticinco estados, ningún equipo recibió ofertas. [3]
Juegos jugados con mejor clasificación, excepto donde se indique lo contrario.
Dieciséis conferencias tuvieron más de una oferta, o al menos una victoria en el torneo de la NCAA: [3]
Siete conferencias terminaron 0-1: Gateway , High Country , Metro , MAAC , MAC , Southland y WAC [3]
