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Virginia en la Guerra Civil Estadounidense

Mapa de "La sede de la guerra" en Virginia , publicado por Hart & Mapother en Louisville, Kentucky

El estado estadounidense de Virginia se convirtió en una parte destacada de la Confederación cuando se unió durante la Guerra Civil estadounidense . Como estado esclavista del sur, Virginia celebró la convención estatal para abordar la crisis de secesión y votó en contra de la secesión el 4 de abril de 1861. La opinión cambió después de la batalla de Fort Sumter el 12 y 15 de abril, cuando el presidente estadounidense Abraham Lincoln Pidió tropas de todos los estados que aún forman parte de la Unión para sofocar la rebelión. A todos los efectos prácticos, Virginia se unió a la Confederación el 17 de abril, aunque la secesión no fue ratificada oficialmente hasta el 23 de mayo. Se estableció un gobierno unionista en Wheeling y el nuevo estado de Virginia Occidental fue creado mediante una ley del Congreso de 50 condados del oeste de Virginia. , lo que lo convierte en el único estado que pierde territorio como consecuencia de la guerra. De hecho, el unionismo era fuerte también en otras partes del estado, y durante la guerra se creó el Gobierno Restaurado de Virginia como rival del Gobierno Confederado de Virginia, convirtiéndolo en uno de los estados que tuvo dos gobiernos durante la Guerra Civil.

En mayo, se decidió trasladar la capital confederada de Montgomery , Alabama , a Richmond, Virginia , en gran parte porque, independientemente del estatus político de la capital virginiana, su defensa se consideraba vital para la supervivencia de la Confederación. El 24 de mayo de 1861, el ejército estadounidense avanzó hacia el norte de Virginia y capturó Alejandría sin luchar. La mayoría de las batallas en el Teatro Oriental de la Guerra Civil estadounidense tuvieron lugar en Virginia porque la Confederación tuvo que defender su capital nacional en Richmond, y la opinión pública del Norte exigió que la Unión se trasladara "¡A Richmond!". Los éxitos de Robert E. Lee en la defensa de Richmond son un tema central de la historia militar de la guerra. La Casa Blanca de la Confederación , situada a unas pocas cuadras al norte del Capitolio del Estado , se convirtió en el hogar de la familia del líder confederado, el ex senador de Mississippi Jefferson Davis .

Orígenes

El 16 de octubre de 1859, el abolicionista radical John Brown dirigió un grupo de 22 hombres en una redada contra el Arsenal Federal en Harpers Ferry , Virginia . Las tropas estadounidenses, dirigidas por Robert E. Lee , respondieron y sofocaron la incursión. Posteriormente, Brown fue juzgado y ejecutado en la horca en Charles Town el 2 de diciembre de 1859.

En 1860, el Partido Demócrata se dividió en facciones del norte y del sur por la cuestión de la esclavitud en los territorios y el apoyo de Stephen Douglas a la soberanía popular : después de no poder nominar ni en Charleston ni en Baltimore un candidato único aceptable para el Sur, los demócratas del sur celebraron su convención. en Richmond, Virginia , el 26 de junio de 1860, y nominó a John C. Breckinridge como candidato de su partido a la presidencia de Estados Unidos . [3]

Cuando el republicano Abraham Lincoln fue elegido presidente, los habitantes de Virginia estaban preocupados por las implicaciones para su estado. Si bien la mayoría del estado buscaría llegar a acuerdos sobre las diferencias seccionales, la mayoría de la gente también se oponía a cualquier restricción a los derechos de los propietarios de esclavos. [4] Mientras el estado observaba qué haría Carolina del Sur , muchos unionistas sintieron que el mayor peligro para el estado no provenía del Norte sino de la "secesión precipitada" del bajo Sur. [5]

Secesión

Un cartel de reclutamiento confederado de 1861 de Virginia, que insta a los hombres a unirse a la causa confederada y luchar contra el Ejército de la Unión , al que se refiere como "enemigos de la abolición".

Convocatoria de convención de secesión

El 15 de noviembre de 1860, el gobernador de Virginia, John Letcher, convocó una sesión especial de la Asamblea General para considerar, entre otras cuestiones, la creación de una convención de secesión . La legislatura se reunió el 7 de enero y aprobó la convención el 14 de enero. El 19 de enero, la Asamblea General convocó a una Conferencia de Paz nacional , encabezada por el nativo de Virginia y ex presidente de los Estados Unidos, John Tyler , que se celebraría en Washington, DC , el 4 de febrero. la misma fecha en que se programaron las elecciones de delegados a la convención de secesión. [6]

La elección de los delegados de la convención atrajo a 145.700 votantes que eligieron, por condado, a 152 representantes. Treinta de estos delegados eran secesionistas, treinta eran unionistas y noventa y dos eran moderados que no estaban claramente identificados con ninguno de los dos primeros grupos. Sin embargo, los defensores de la secesión inmediata estaban claramente superados en número. [7] Simultáneamente a las elecciones del 4 de febrero, los delegados de los primeros seis estados en secesionarse (Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia y Luisiana) se reunieron en Montgomery y cuatro días después fundaron los Estados Confederados de América .

convención de secesión

La Convención de Secesión de Virginia de 1861 se reunió el 13 de febrero en el Instituto de Mecánica de Richmond, ubicado en Ninth y Main Street en Richmond. Una de las primeras acciones de la convención fue crear un Comité de Relaciones Federales de 21 miembros, encargado de llegar a un compromiso sobre las diferencias seccionales que afectaban a Virginia. [8] El comité estaba formado por 4 secesionistas, 10 moderados y 7 sindicalistas. [9] Al principio no había urgencia para las deliberaciones de la convención, ya que todas las partes sintieron que el tiempo sólo ayudaba a su causa. Además, había esperanzas de que la Conferencia de Paz del 19 de enero, encabezada por el ex presidente John Tyler , pudiera resolver la crisis garantizando la permanencia de la esclavitud y el derecho a expandirla a los nuevos territorios del suroeste. [10] Con el fracaso de la Conferencia de Paz a finales de febrero, [11] los moderados en la convención comenzaron a flaquear en su apoyo al sindicalismo. [12]

En la Convención de Richmond en febrero de 1861, el georgiano Henry Lewis Benning , que más tarde sería un oficial del ejército confederado , pronunció un discurso en el que explicó sus argumentos para instar a la secesión de la Unión, apelando a los prejuicios étnicos y los sentimientos a favor de la esclavitud para Presente su caso, diciendo que si los estados esclavistas permanecieran en la Unión, sus esclavos terminarían finalmente siendo liberados por el Partido Republicano antiesclavista. Afirmó que preferiría sufrir enfermedades y hambre antes que ver a los esclavos negros liberados y recibir igualdad como ciudadanos:

¿Cuál fue el motivo que indujo a Georgia a dar el paso de secesión? Esta razón puede resumirse en una sola proposición. Era una convicción, una profunda convicción por parte de Georgia, de que una separación del Norte era lo único que podía impedir la abolición de su esclavitud. ... Si se permite que las cosas sigan como están, es seguro que la esclavitud será abolida. Para cuando el Norte haya alcanzado el poder, la raza negra será una gran mayoría, y entonces tendremos gobernadores negros, legislaturas negras, jurados negros, todo negro. ¿Se puede suponer que la raza blanca aceptará esto? No es un caso previsible [...] la guerra estallará en todas partes como un fuego oculto en la tierra, y es probable que la raza blanca, siendo superior en todos los aspectos, pueda hacer retroceder a la otra. [...] seremos dominados y nuestros hombres se verán obligados a vagar como vagabundos por toda la tierra; y en cuanto a nuestras mujeres, los horrores de su estado no podemos contemplarlos en la imaginación. Ése es el destino que la abolición traerá a la raza blanca. [...] Seremos completamente exterminados, y la tierra quedará en posesión de los negros, y luego volverá a ser un desierto y se convertirá en otra África [...] Supongamos que elevaron a Charles Sumner a la presidencia ? ¿Y si elevaran a la presidencia a Fred Douglass , su esclavo fugitivo? ¿Cuál sería su posición ante tal evento? Yo digo que me den pestilencia y hambre antes que eso.

—  Henry Lewis Benning , discurso ante la Convención de Virginia, 18 de febrero de 1861. [13] [14]

El apoyo unionista se vio aún más erosionado para muchos virginianos por el primer discurso inaugural de Lincoln , que consideraron "argumentativo, si no desafiante". [15] En todo el estado había evidencia de que el apoyo a la secesión estaba creciendo. [16] El Comité de Relaciones Federales presentó su informe a la convención el 9 de marzo. Las catorce propuestas defendían tanto la esclavitud como los derechos de los estados al tiempo que convocaban a una reunión de los ocho estados esclavistas que todavía estaban en la Unión para presentar un frente unido para lograr un compromiso. Del 15 de marzo al 14 de abril la convención debatió estas propuestas una por una. [17] Durante los debates, la sexta resolución que pedía una solución pacífica y el mantenimiento de la Unión surgió para discusión el 4 de abril. Lewis Edwin Harvie del condado de Amelia ofreció una resolución sustituta que pedía la secesión inmediata. Esto fue rechazado por 88 a 45 y al día siguiente la convención continuó su debate. [18] La aprobación de la última propuesta se produjo el 12 de abril. [19] El objetivo de la facción unionista después de esta aprobación era aplazar la convención hasta octubre, dando tiempo tanto para la convención de los estados esclavistas como para las elecciones al Congreso de Virginia en mayo, que Esperaban que el acuerdo generaría un mandato más fuerte para llegar a un acuerdo. [20]

Un delegado reiteró la causa de secesión del estado y el propósito de la convención:

Señor, la gran cuestión que ahora está desarraigando a este Gobierno hasta sus cimientos, la gran cuestión que subyace a todas nuestras deliberaciones aquí, es la cuestión de la esclavitud africana.

—  Thomas F. Goode, discurso ante la Convención de Secesión de Virginia, 28 de marzo de 1861. [21]

Fulton Anderson, de Mississippi , dijo en la convención que los republicanos eran hostiles a los estados esclavistas, acusando al Partido Republicano de tener una "hostilidad eterna e implacable hacia la institución de la esclavitud". [22] En última instancia, la convención declaró que la esclavitud debería continuar y que debería extenderse a los territorios estadounidenses:

Propuestas adoptadas por la Convención de Virginia de 1861 La primera resolución afirmó los derechos de los estados per se ; el segundo era para el mantenimiento de la esclavitud; el tercero se opuso a los partidos seccionales; el cuarto pedía el reconocimiento igualitario de la esclavitud tanto en los territorios como en los estados no esclavistas; el quinto exigía la retirada de los fuertes y tropas federales de los estados secesionados; el sexto esperaba una solución pacífica de los agravios y el mantenimiento de la Unión; el séptimo pedía enmiendas constitucionales para remediar disputas federales y estatales; el octavo reconoció el derecho de secesión; el noveno decía que el gobierno federal no tenía autoridad sobre los estados secesionados ya que se negaba a reconocer su retirada; el décimo decía que el gobierno federal estaba facultado para reconocer a los Estados Confederados; el undécimo fue un llamamiento a los estados hermanos de Virginia; el duodécimo afirmaba la voluntad de Virginia de esperar un período de tiempo razonable para obtener una respuesta a sus propuestas, siempre que nadie recurriera a la fuerza contra los estados secesionados; el decimotercero pidió a los gobiernos de Estados Unidos y de los Estados Confederados que permanecieran pacíficos; y el decimocuarto pidió a los estados fronterizos esclavistas que se reunieran en conferencia para considerar las resoluciones de Virginia y unirse al llamamiento de Virginia al Norte. [23]

Batalla de Fuerte Sumter

La batalla de Fort Sumter fue el punto de inflexión del sentimiento secesionista en Virginia. [24] Los unionistas estaban preocupados por la presencia continua de fuerzas estadounidenses en Fort Sumter , a pesar de que el Secretario de Estado estadounidense, William Seward, les había asegurado informalmente que sería abandonado. [25] Sin embargo, Seward estaba actuando sin la aprobación de Lincoln, y Lincoln no tenía tal intención de abandonar el Fuerte. [26] Lincoln y Seward también estaban preocupados de que la convención de Virginia todavía estuviera en sesión a partir del primero de abril mientras crecía el sentimiento de secesión. Por invitación de Lincoln, el sindicalista John B. Baldwin del condado de Augusta se reunió con el presidente el 4 de abril. Baldwin explicó que los sindicalistas necesitaban la evacuación de Fort Sumter, una convención nacional para debatir las diferencias seccionales y el compromiso de Lincoln de apoyar las protecciones constitucionales. por los derechos del sur. [27] Por encima del escepticismo de Lincoln, Baldwin argumentó que Virginia estaría fuera de la Unión dentro de cuarenta y ocho horas si cualquiera de las partes disparaba un tiro en las cercanías del fuerte. Según algunas versiones, Lincoln se ofreció a evacuar Fort Sumter si se levantaba la convención de Virginia. [28]

Los acontecimientos entonces superaron a la convención. El 6 de abril, en medio de rumores de que el Norte se estaba preparando para la guerra, la convención votó por un estrecho margen de 63 a 57 a favor de enviar una delegación de tres hombres a Washington para determinar con Lincoln cuáles eran sus intenciones. [29] Ese mismo día, Lincoln informó al gobernador de Carolina del Sur que un barco con alimentos pero sin municiones intentaría reforzar Fort Sumter. [30] Una reunión del gabinete confederado del 9 de abril resultó en que el presidente Davis ordenara al general PGT Beauregard tomar el fuerte antes de que pudieran llegar los suministros. [31] La delegación llegó a Washington el 12 de abril, tras haber sido retrasada por el mal tiempo. Pero esa mañana, las fuerzas confederadas ya habían abierto fuego contra Fort Sumter, comenzando la Guerra Civil. Los delegados se enteraron del ataque a Fort Sumter a través de Lincoln, y el presidente les informó de su intención de mantener el fuerte y responder a la fuerza con la fuerza. Leyendo un texto preparado para evitar cualquier mala interpretación de su intención, Lincoln les dijo que había dejado claro en su discurso inaugural que los fuertes y arsenales en el Sur eran propiedad del gobierno y "si... se ha realizado un asalto no provocado contra Fort Sumter, me mantendré en libertad de volver a poseer, si puedo, lugares similares que han sido ocupados antes de que me pasara el gobierno." [29]

La noticia de la caída del Fuerte llegó a Richmond la tarde del 13 de abril. Multitudes jubilosas salieron a las calles y expresaron fervientes deseos secesionistas. [24] Richmond reaccionó con grandes manifestaciones públicas en apoyo de la Confederación el 13 de abril cuando recibió por primera vez la noticia del ataque. [32] [33] Se disparó una salva de 100 disparos contra el capitolio del estado en honor a la victoria. La bandera estadounidense fue izada sobre el edificio del capitolio y reemplazada por la bandera confederada. Las multitudes gritaban por "Jeff Davis", "la Confederación del Sur" y "Dixie's Land". [24]

La convención se volvió a reunir el 13 de abril para reconsiderar la posición de Virginia, dado el estallido de las hostilidades. [34] Con Virginia todavía en un equilibrio delicado, sin una determinación firme aún de secesionarse, [ cita necesaria ] el sentimiento se volvió más fuerte hacia la secesión el 15 de abril, luego del llamado del presidente Lincoln a todos los estados que no habían declarado una secesión, incluida Virginia, por enviar tropas para ayudar a detener la insurrección y recuperar los fuertes capturados: [35]

Departamento de Guerra, Washington, 15 de abril de 1861. A Su Excelencia el Gobernador de Virginia: Señor: Según la ley del Congreso para convocar "milicias para ejecutar las leyes de la Unión, reprimir insurrecciones, repeler invasiones, etc.", aprobada en febrero El 28 de diciembre de 1795, tengo el honor de solicitar a Su Excelencia que haga que se separe inmediatamente de la milicia de su Estado la cuota designada en la tabla siguiente, para servir como infantería o fusilero por un período de tres meses, a menos que sea dado de baja antes. Su Excelencia tendrá el favor de comunicarme la hora, en o alrededor de, en que se esperará su cuota en su cita, ya que será cubierta tan pronto como sea posible por un oficial para incorporarla al servicio y pago de los Estados Unidos.

—  Simon Cameron, Secretario de Guerra.

La cuota de la milicia estatal de Virginia solicitada, en la tabla adjunta a esta carta, era de tres regimientos que tendrían un total de 2.340 hombres para reunirse en Staunton, Wheeling y Gordonsville. El Gobernador Letcher y la recientemente convocada Convención de Secesión de Virginia consideraron que esta solicitud de Lincoln "para que las tropas invadan y coaccionen" [36] carecía de autoridad constitucional y estaba fuera del alcance de la Ley de 1795. La "respuesta del Gobernador Letcher a ese llamado provocó una inmediata cambio en la corriente de la opinión pública en Virginia", [36] tras lo cual emitió la siguiente respuesta:

Departamento Ejecutivo, Richmond, Va., 15 de abril de 1861. Excmo. Simon Cameron, Secretario de Guerra: Señor: Recibí su telegrama del día 15, cuya autenticidad dudaba. Desde entonces he recibido sus comunicaciones enviadas el mismo día, en las que se me solicita separar de la milicia del Estado de Virginia "la cuota asignada en una tabla", que usted adjunta, "para servir como infantería o fusilero para el período de tres meses, a menos que sea dado de alta antes." En respuesta a esta comunicación, sólo tengo que decir que la milicia de Virginia no será proporcionada a las potencias de Washington para ningún uso o propósito que tengan a la vista. Su objetivo es subyugar a los estados del sur, y una requisa que se me hizo para tal objetivo (un objetivo, a mi juicio, que no está dentro del ámbito de la Constitución o la ley de 1795) no será cumplida. Usted ha elegido inaugurar la guerra civil y, una vez hecho esto, la afrontaremos con un espíritu tan decidido como el que ha demostrado la administración hacia el Sur.

-  Respetuosamente, John Letcher

El 17 de abril marcó la secesión efectiva de Virginia. El exgobernador Henry A. Wise pronunció un encendido discurso en el que anunció que mientras hablaba la milicia de Virginia se estaba apoderando de la armería federal en Harper's Ferry , que sólo unos años antes había sido objeto de la redada de John Brown . También estaba a punto de ser confiscado el Gosport Navy Yard . En Gosport, la Armada de la Unión , creyendo que varios miles de milicianos se dirigían hacia allí, evacuó y abandonó Norfolk, Virginia , y el astillero, quemando e incendiando tantos barcos e instalaciones como fuera posible. [37] Posteriormente, la convención de secesión votó, provisionalmente, a favor de la secesión, con la condición de que fuera ratificada mediante un referéndum estatal. Ese mismo día, la convención adoptó una ordenanza de secesión, en la que establecía la causa inmediata de la declaración de secesión de Virginia, "el daño al pueblo de Virginia" y "la opresión de los estados esclavistas del sur". [38]

El historiador Ed Ayers , que consideró que "incluso Fort Sumter podría haber pasado, sin embargo, si Lincoln no hubiera pedido el armamento de voluntarios", [39] escribió sobre la decisión final de la convención:

La decisión surgió de lo que a muchos virginianos blancos les parecía la lógica inevitable de la situación: Virginia era un estado esclavista; los republicanos habían anunciado su intención de limitar la esclavitud; la esclavitud estaba protegida por la soberanía del estado; un ataque a esa soberanía por la fuerza militar era un asalto a la libertad de propiedad y representación política que encarnaba la soberanía. Cuando el gobierno federal protegió la libertad y el futuro de la esclavitud reconociendo la soberanía de los estados, los unionistas de Virginia pudieron tolerar el insulto que representaban los republicanos; cuando el gobierno federal rechazó esa soberanía, la amenaza ya no pudo ser negada ni siquiera por aquellos que amaban la Unión. [40]

Secesión

"Cómo Virginia fue expulsada de la Unión", Harpers Weekly el 15 de junio de 1861

La ordenanza de secesión de Virginia fue ratificada en un referéndum celebrado el 23 de mayo de 1861 por 132.201 votos contra 37.451. [38] [41]

1861 Billete de 1 dólar del Banco de la Commonwealth
Un billete de 1 dólar del Banco de la Commonwealth de 1861

El Congreso Confederado proclamó a Richmond nueva capital de la Confederación y las tropas confederadas se trasladaron al norte de Virginia antes de que se celebrara el referéndum. Se desconoce el número real de votos a favor o en contra de la secesión, ya que los votos en muchos condados del noroeste y este de Virginia (donde vivían la mayoría de los sindicalistas de Virginia) fueron "descartados o perdidos". El gobernador Letcher "estimó" el voto en estas áreas. [42] [43] [44]

La reacción al referéndum fue rápida por ambas partes. Las tropas confederadas cerraron el ferrocarril de Baltimore y Ohio , uno de los dos enlaces ferroviarios de la ciudad de Washington con Ohio y puntos hacia el oeste. Al día siguiente, el ejército estadounidense avanzó hacia el norte de Virginia. Con ambos ejércitos ahora en el norte de Virginia, el escenario estaba preparado para la guerra. En junio, los sindicalistas de Virginia se reunieron en la Convención Wheeling para establecer el Gobierno Restaurado de Virginia . Francis Pierpont fue elegido gobernador. El gobierno restaurado reunió tropas para defender la Unión y nombró a dos senadores para el Senado de los Estados Unidos. Residió en Wheeling hasta agosto de 1863, cuando se trasladó a Alejandría con la admisión de Virginia Occidental a la Unión . Durante el verano de 1861, partes del norte, oeste y este de Virginia, incluido el ferrocarril de Baltimore y Ohio, fueron devueltas al control de la Unión. Norfolk volvió al control sindical en mayo de 1862. Estas áreas serían administradas por el Gobierno Restaurado de Virginia, y los condados del noroeste se convertirían más tarde en el nuevo estado de Virginia Occidental. En abril de 1865, Francis Pierpont y el gobierno restaurado de Virginia se trasladaron a Richmond.

Importancia estratégica

Los recursos estratégicos de Virginia jugaron un papel clave al dictar los objetivos de la guerra allí. Su capacidad agrícola e industrial, y los medios para transportar esta producción, fueron los principales objetivos estratégicos para el ataque de las fuerzas de la Unión y la defensa de las fuerzas confederadas durante toda la guerra. [37]

Lo más importante es que Virginia trajo consigo a un coronel del ejército estadounidense de 54 años: Robert E. Lee . A Lee se le ofreció un mando de la Unión el 18 de abril, un día después de la secesión efectiva de Virginia, pero lo rechazó. Lee asumió una comisión del ejército confederado cinco días después y se convirtió en general de brigada. Lee resultaría ser uno de los activos más valiosos de los confederados. [37]

Richmond

Tredegar Iron Works en Richmond, Virginia, en abril de 1865

La necesidad de material de guerra de la Confederación jugó un papel muy importante en su decisión de trasladar su capital de Montgomery, Alabama , a Richmond , en mayo de 1861, a pesar de su peligrosa ubicación al norte, a 100 millas al sur de la capital de los Estados Unidos en Washington, DC . Por esta razón industrial los confederados lucharon tan duro para defender la ciudad. La capital de la Confederación podría fácilmente trasladarse nuevamente si fuera necesario, pero la industria y las fábricas de Richmond no podrían trasladarse.

Richmond fue la única ciudad industrial a gran escala controlada por la Confederación durante la mayor parte de la Guerra Civil. Los almacenes de la ciudad eran el centro logístico y de suministro de las fuerzas confederadas. Tredegar Iron Works de la ciudad , la tercera fundición más grande de los Estados Unidos al comienzo de la guerra, produjo la mayor parte de la artillería confederada, incluidos varios cañones de asedio gigantes montados en rieles. [37] La ​​empresa también fabricaba locomotoras, vagones de carga y rieles de ferrocarril, así como plantas de propulsión de vapor y revestimientos de hierro para buques de guerra. Las fábricas de Richmond también producían armas, balas, tiendas de campaña, uniformes, arneses, artículos de cuero, espadas, bayonetas y otro material de guerra. En Richmond se ubicaron varias plantas textiles, molinos harineros, fábricas de ladrillos, periódicos y editoriales de libros. Richmond también tenía astilleros, aunque eran más pequeños que los astilleros controlados por la Unión en Norfolk, Virginia.

La pérdida de la ciudad ante el ejército de la Unión en abril de 1865 hizo inevitable la victoria de la Unión en la Guerra Civil. Con Virginia firmemente bajo el control de la Unión, incluidos los centros industriales de Richmond, Petersburgo y Norfolk, el sur profundo, mayoritariamente rural y agrícola, carecía de la industria necesaria para abastecer el esfuerzo bélico confederado.

Otras ubicaciones

Al estallar la guerra , Petersburgo, Virginia , ocupaba el segundo lugar después de Richmond entre las ciudades de Virginia en términos de población e industrialización. La unión de cinco ferrocarriles proporcionaba el único enlace ferroviario continuo con el sur profundo . Ubicada a 32 kilómetros (20 millas) al sur de Richmond, su defensa era una máxima prioridad; El día que cayó Petersburgo, cayó Richmond con él.

En la parte occidental del estado (como se define hoy), el valle de Shenandoah se consideraba el "granero de la Confederación". El valle estaba conectado con Richmond a través del Ferrocarril Central de Virginia y el Río James y el Canal Kanawha .

Las montañas Blue Ridge y sitios similares habían sido minados durante mucho tiempo en busca de hierro y (aunque a medida que avanzaba la guerra, la escasez de mano de obra limitó su producción). En el suroeste de Virginia, las grandes salinas de Saltville proporcionaron una fuente clave de sal para la Confederación, esencial para conservar los alimentos para el ejército. Fue el objetivo de dos batallas.

Grandes campañas

El Primero de Mayo de 1865 o Genl. Día de mudanza en Richmond Va , una caricatura política de 1865 que muestra a los líderes confederados empacando sus pertenencias mientras se preparan para huir de Richmond para evitar al Ejército de la Unión con un esclavo mirándolos con desprecio.

La primera y la última batalla importante de la guerra se llevaron a cabo en Virginia, siendo la primera la Primera Batalla de Bull Run y ​​la última la Batalla del Palacio de Justicia de Appomattox . Desde mayo de 1861 hasta abril de 1865, Richmond fue la capital de la Confederación. La Casa Blanca de la Confederación , ubicada a unas cuadras al norte de la capital del estado, fue el hogar de la familia del presidente confederado Jefferson Davis.

1861

La primera gran batalla de la Guerra Civil ocurrió el 21 de julio de 1861. Las fuerzas de la Unión intentaron tomar el control del cruce ferroviario en Manassas para usarlo como línea de suministro, pero el ejército confederado había movido sus fuerzas en tren para encontrarse con la Unión. Los confederados ganaron la Primera Batalla de Bull Run (conocida como "Primera Batalla de Manassas" en la convención de nombres del sur) y el año transcurrió sin una pelea importante.

1862

El general de la Unión George B. McClellan se vio obligado a retirarse de Richmond por el ejército de Robert E. Lee . El Papa general de la Unión fue derrotado en la Segunda Batalla de Manassas. Tras la victoria confederada unilateral Batalla de Fredericksburg .

1863

Cuando se reanudaron los combates en la primavera de 1863, el general de la Unión Hooker fue derrotado en Chancellorsville por el ejército de Lee.

1864

La campaña terrestre de Ulysses Grant se libró en Virginia. La campaña incluyó batallas de desgaste en Wilderness, Spotsylvania y Cold Harbor y terminó con el asedio de Petersburgo y la derrota confederada.

En septiembre de 1864, el Southern Punch , un periódico con sede en Richmond, reiteró la causa de la Confederación:

[...] ESTAMOS LUCHANDO POR LA INDEPENDENCIA PARA QUE NUESTRA GRAN Y NECESARIA INSTITUCIÓN DOMÉSTICA DE LA ESCLAVITUD SEA CONSERVADA , y por la preservación de otras instituciones de las cuales la esclavitud es la base...

—  Southern Punch , (19 de septiembre de 1864), cursiva agregada. [45] [46]

1865

En abril de 1865, el gobierno confederado huyó de Richmond cuando las fuerzas estadounidenses se acercaron a la ciudad. Mientras los confederados huían, prendieron fuego a las obras públicas de Richmond para evitar que fueran utilizadas por las fuerzas estadounidenses. [47] Un incendio provocado en Richmond por el ejército confederado en retirada quemó el 25 por ciento de la ciudad antes de ser apagado por el Ejército de la Unión. Fue el Ejército de la Unión el que salvó a la ciudad de una conflagración y ruina generalizadas. [48] ​​Como resultado, Richmond emergió de la Guerra Civil como una potencia económica, con la mayoría de sus edificios y fábricas intactos.

Batallas en Virginia

Participación (por ubicación)

Líderes confederados notables de Virginia

Líderes sindicales notables de Virginia

Virginia Occidental entra en la Unión

El 17 de abril de 1861, cuando la convención de Richmond votó a favor de la secesión de Virginia de los Estados Unidos, los 49 delegados que representaban a los 50 condados del futuro estado de Virginia Occidental votaron 32 a 13 en contra de la secesión, con 4 delegados ausentes o absteniéndose. Sin embargo, con el comienzo de la guerra en Virginia occidental el 26 de mayo, la mayoría de los delegados regresaron a Richmond y firmaron la ordenanza; 29 de los 49 delegados firmaron. El 23 de mayo de 1861 se llevó a cabo una votación pública para confirmar la ordenanza. [49] El historiador Richard O. Curry estimó que el voto a favor de Virginia Occidental fue de aproximadamente 34.677 en contra y 19.121 a favor. [50] Concluyó que 24 condados estaban a favor de la secesión y 26 se oponían a ella.

Las sucesivas derrotas de las fuerzas confederadas bajo el mando del coronel Porterfield , el general Robert Garnett y Robert E. Lee permitieron el establecimiento de un gobierno unionista en Wheeling , una de las ciudades más grandes de Virginia. Conocido como Gobierno Restaurado de Virginia , fue reconocido oficialmente por la administración Lincoln. Francis H. Pierpont fue elegido gobernador de Virginia y una legislatura restante estaba compuesta por ex miembros de la Asamblea de Virginia que apoyaban a la Unión. Sin embargo , muchos miembros occidentales de la asamblea asumieron sus cargos en Richmond, lo que reflejaba las profundas divisiones entre los condados occidentales. El gobierno de Pierpont encontró apoyo entre los condados a lo largo de las fronteras de Pensilvania y Ohio y los condados a lo largo de la línea ferroviaria B&O. [51] Sin embargo, en la mayor parte de Virginia Occidental el gobierno de Pierpont era débil.

La votación del condado a favor de la condición de estado de Virginia Occidental el 24 de octubre de 1861.

Las organizaciones militares para los gobiernos de la Unión y el Confederado comenzaron en mayo y junio de 1861, cuando el gobernador Letcher ordenó la reunión de milicias del condado y Pierpont hizo lo mismo para la Unión. Muchos condados que habían votado fuertemente en contra de la ordenanza de secesión donaron, no obstante, un gran número de hombres al ejército confederado. [52] Debido al alistamiento restringido de soldados en Pensilvania y Ohio, muchos hombres no aceptados en esos estados optaron por unirse a las organizaciones militares de Pierpont. La 1.ª y 2.ª Infantería de Virginia Occidental y la 1.ª y 2.ª Caballería de Virginia Occidental estaban compuestas principalmente por hombres de esos estados. Comenzaron los alistamientos confederados para la 8.ª Caballería de Virginia , la 31.ª Infantería de Virginia , la 25.ª Infantería de Virginia y varios regimientos de la Brigada Stonewall . Virginia Occidental proporcionó alrededor de 20.000 soldados cada una a la Unión y a la Confederación. [53]

El gobierno de Pierpont aprobó una ordenanza para separar la condición de estado de Virginia mediante votación pública el 24 de octubre de 1861. La participación fue baja, con 18.408 votantes aprobándola. El censo de 1860 registró 79.515 hombres en edad de votar en los 50 condados, y la participación fue baja en todas las iniciativas de Wheeling. [54] La última votación necesaria para la estadidad se llevó a cabo el 4 de marzo de 1863, con una participación de 28.318, que incluyó los votos de los soldados, aprobando la enmienda Willey a la nueva constitución estatal.

El nuevo estado fue admitido formalmente en la Unión el 20 de junio de 1863.

Demografía

El gobierno confederado de Virginia desplegó alrededor de 155.000 soldados en la Guerra Civil estadounidense, más que cualquier otro estado dentro de la Confederación. [55] Provenían de todos los niveles económicos y sociales, incluidos algunos unionistas y ex unionistas. Sin embargo, al menos 30.000 de estos hombres eran en realidad de otros estados. La mayoría de estos no vírgenes eran de Maryland, cuyo gobierno estuvo controlado por unionistas durante la guerra. Otros 20.000 de estas tropas procedían de lo que se convertiría en el estado de Virginia Occidental en agosto de 1863. Entre los confederados importantes de Virginia se encontraban el general Robert E. Lee, comandante del ejército de Virginia del Norte, el general Stonewall Jackson (nacido en lo que se convirtió en Virginia Occidental), General JEB Stuart, General AP Hill y General Jubal Early.

Alrededor de 27.000 virginianos en total sirvieron en el ejército de la Unión . Se trataba de aproximadamente 21.000 virginianos blancos (incluidos los de Virginia Occidental) y aproximadamente 6.000 virginianos de ascendencia africana. Algunos de estos hombres sirvieron en unidades de Maryland. La estimación del mariscal militar para Virginia Occidental incluía un gran número de habitantes de Ohio y Pensilvania que sirvieron como "virginianos", pero un recuento reciente de soldados ha determinado que alrededor de 20.000 eran de Virginia Occidental. Algunos afroamericanos, tanto libertos como esclavos fugitivos, se alistaron en estados tan lejanos como Massachusetts. Las áreas de Virginia que suministraron soldados de la Unión y enviaron pocos hombres a luchar por la Confederación fueron aquellas que tenían pocos o ningún esclavo, un alto porcentaje de familias pobres y una historia de oposición a la secesión. Estas áreas estaban ubicadas principalmente en el noroeste de Virginia. [56] [57] [58] El 40% de los oficiales de Virginia en el ejército de los Estados Unidos cuando comenzó la guerra se quedaron y lucharon por la Unión. [59] Estos hombres incluían a Winfield Scott , general en jefe del ejército de la Unión; David G. Farragut , primer almirante de la Armada de la Unión; y el general George Henry Thomas .

Al menos un virginiano sirvió en los ejércitos confederado y de la Unión. Al comienzo de la guerra, un soldado confederado del condado de Fairfax se acercó a los soldados de la Unión que custodiaban el Puente de las Cadenas con su uniforme confederado. Cuando se le preguntó qué estaba haciendo tratando de cruzar el puente, respondió que viajaba a Washington, DC, para ver a su tío. Los perplejos soldados de la Unión preguntaron quién era su tío y el soldado respondió que se llamaba Tío Sam. Rápidamente se alistó como explorador de la Unión debido a su conocimiento del terreno local. [60]

Secuelas

En Virginia se han conservado parcial o totalmente numerosos campos de batalla y sitios. Aquellos administrados por el gobierno federal incluyen el Parque Nacional del Campo de Batalla de Manassas , el Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond , el Parque Militar Nacional de Fredericksburg y Spotsylvania , el Parque Histórico Nacional Cedar Creek y Belle Grove , el Campo de Batalla Nacional de Petersburgo y el Parque Histórico Nacional Appomattox Court House .

El 3 de febrero de 2020 avanzó un proyecto de ley para eliminar los monumentos de la Guerra Civil en Virginia, después de que activistas de derechos civiles pidieran la eliminación de las estatuas de la Guerra Civil y los monumentos confederados que vinculaban a las ciudades con un legado de racismo y esclavitud. [61]

Ver también

Referencias

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  4. ^ Enlace pág. 217. Link escribió: "Aunque una mayoría probablemente favoreció el compromiso, la mayoría se opuso a cualquier debilitamiento de las protecciones de los propietarios de esclavos. Incluso los llamados moderados, en su mayoría Whigs y Douglas Demócratas, se opusieron al sacrificio de estos derechos y rechazaron cualquier aquiescencia o 'sumisión' a coerción federal... Para un grupo cada vez mayor de virginianos, la elección de Lincoln significó el inicio de una guerra activa contra las instituciones del sur. Estos hombres compartían un temor común hacia los republicanos del norte y una sospecha común de una conspiración del norte contra el sur.
  5. ^ Ayers pag. 86
  6. ^ Enlace pág. 224
  7. ^ Robertson págs. 3–4. Robertson, aclarando la posición de los moderados, escribió: "Sin embargo, el término 'unionista' tenía un significado completamente diferente en Virginia en ese momento. Los delegados de Richmond, Marmaduke Johnson y William McFarland, eran ambos abiertamente conservadores. Sin embargo, en sus respectivas campañas, cada uno declaró que estaba a favor de la separación de la Unión si el gobierno federal no garantizaba la protección de la esclavitud en todas partes. Además, la amenaza de que el gobierno federal utilizara la coerción se convirtió en un factor predominante en los debates que siguieron.
  8. ^ Enlace pág. 227
  9. ^ Robertson pág. 5
  10. ^ Ayers págs. 120-123
  11. ^ Alfarero, págs. 545–546. Nevins, págs. 411–412. Las recomendaciones de la conferencia, que diferían poco del Compromiso Crittenden , fueron derrotadas en el Senado por 28 votos a 7 y nunca fueron votadas por la Cámara.
  12. ^ Robertson, pág. 8. Robert E. Scott, del condado de Fauquier, señaló que este fracaso y la aparente indiferencia del Norte hacia las preocupaciones del Sur "extinguieron toda esperanza de un acuerdo mediante la acción directa de esos Estados, y acepté de inmediato la disolución de la Unión existente... como una necesidad."
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  15. ^ Robertson, pág. 8. Robertson cita a un observador del discurso que dijo: "El Sr. Lincoln levantó la voz y enfatizó claramente la declaración de que debe tomar, retener, poseer y ocupar las propiedades (por ejemplo, esclavos) y lugares [en el Sur] pertenecientes a los Estados Unidos. Esto era inequívoco, y se detuvo por un momento después de cerrar la oración como para permitir que su audiencia la asimilara y comprendiera completamente.
  16. ^ Robertson, pág. 9. Robertson escribe: "Aunque algunos líderes, como el gobernador Letcher, todavía creían que 'la paciencia y la prudencia' 'producirían los resultados', una creciente e incontrolable actitud hacia la guerra se estaba extendiendo por todo el estado. Unidades de milicias se estaban organizando desde las montañas hasta Los periódicos de Tidewater en Richmond y en otros lugares mantuvieron un calor constante, partidarios ruidosos llenaron las galerías de la convención y por la noche grandes multitudes recorrieron las calles de la capital 'con bandas de música y gritaron a sus oradores favoritos en los diferentes hoteles'".
  17. ^ Robertson pág. 13. El informe del comité representó la posición moderada/sindicalista; la votación en comisión fue de 12 votos a favor, 2 en contra y 7 abstenciones.
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  28. ^ Klein págs. 381–382. Baldwin negó haber recibido la oferta de evacuar Fort Sumter, pero al día siguiente Lincoln le dijo a otro sindicalista de Virginia, John Minor Botts, que se había hecho la oferta. En cualquier caso, la oferta nunca fue presentada en la convención.
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Lectura adicional

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Virginia en la Guerra Civil Estadounidense .

37°30'N 79°00'W / 37,5°N 79°W / 37,5; -79