Sarah Virginia Wade OBE (nacida el 10 de julio de 1945) es una ex tenista profesional británica . Ganó tres campeonatos importantes de tenis en individuales y cuatro campeonatos importantes de dobles, y es la única mujer británica en la historia que ha ganado títulos en los cuatro torneos importantes. Llegó a ocupar el segundo puesto del ranking mundial en individuales y el primer puesto del mundo en dobles.
Wade fue la tenista británica más reciente en ganar un importante torneo de individuales hasta que Andy Murray ganó el US Open de 2012 , y fue la mujer británica más reciente en ganar un título importante de individuales hasta que Emma Raducanu ganó el US Open de 2021. Después de retirarse del tenis competitivo, entrenó durante cuatro años, [3] y también trabajó como comentarista de tenis y analista de juegos para la BBC y Eurosport , y (en los EE. UU.) para CBS .
Wade nació en Bournemouth , Inglaterra, Reino Unido, el 10 de julio de 1945. Su padre era el archidiácono de Durban . [4]
A la edad de un año, Wade se mudó a Sudáfrica con sus padres. Allí aprendió a jugar al tenis. Cuando tenía 15 años, la familia regresó a Inglaterra y ella asistió a la escuela secundaria para niñas Tunbridge Wells y a la escuela Talbot Heath en Bournemouth. [5] En 1961, formó parte del equipo de tenis de la escuela secundaria para niñas del condado de Wimbledon. Estudió matemáticas y física en la Universidad de Sussex , donde se graduó en 1966. [6]
La carrera tenística de Wade abarcó el final de la era amateur y el comienzo de la Era Abierta . En 1968, como amateur, ganó la competición inaugural de tenis abierta, el British Hard Court Open en Bournemouth. Rechazó el primer premio de 300 libras, optando por jugar solo por los gastos. [7] Cinco meses después, tras convertirse en profesional, ganó el campeonato individual femenino en el primer US Open (y un premio en metálico de 6.000 dólares - 52.570 dólares actuales), derrotando a Billie Jean King en la final. Su segundo campeonato individual de tenis importante llegó en 1972 en el Abierto de Australia , cuando derrotó a la australiana Evonne Goolagong en la final por 6-4, 6-4. Fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 1973 por sus servicios al tenis sobre césped. [8]
Wade ganó Wimbledon en 1977. Fue el decimosexto año en el que había jugado en Wimbledon, y consiguió su primera aparición en la final al vencer a la campeona defensora Chris Evert en la semifinal por 6-2, 4-6, 6-1. En la final, venció a Betty Stöve en tres sets para reclamar el campeonato, nueve días antes de su 32.º cumpleaños. 1977 fue el centenario de la fundación del Campeonato de Wimbledon, así como el año del Jubileo de Plata de Isabel II , que asistió a la final por primera vez desde 1962. [9] [10]
Wade también ganó cuatro campeonatos importantes de dobles femeninos con Margaret Smith Court : dos de ellos en el torneo de tenis US Open, uno en el Abierto de Australia y uno en el Abierto de Francia . En 1983, a la edad de 37 años, ganó el campeonato de dobles femenino del Abierto de Italia con Virginia Ruzici de Rumania.
A lo largo de su carrera, Wade ganó 55 campeonatos individuales profesionales y acumuló 1.542.278 dólares en premios en metálico. Estuvo clasificada entre las 10 mejores del mundo de forma continua desde 1967 hasta 1979. Su carrera duró un total de 26 años. Se retiró de la competición individual al final de la temporada de tenis de 1985, y luego de la de dobles al final de 1986. Jugó en Wimbledon en 26 ocasiones, un récord de todos los tiempos; [11] 24 de esas veces fueron en individuales femeninos. [12]
Desde 1981, cuando todavía jugaba, Wade ha sido reportera de eventos de tenis para la BBC . [13] En 1982, se convirtió en la primera mujer en ser elegida para el Comité de Wimbledon. [14]
Wade fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1986 por sus servicios al tenis sobre césped. [13] [15]
En 1989, Wade fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island . [16]
(Fuente: WTA [17] )
Nota: El Abierto de Australia se celebró dos veces en 1977, en enero y diciembre.
Wade no tiene hijos y nunca se ha casado. Ha dicho: "Si me hubiera ido mejor antes, si mi carrera hubiera estado en su apogeo antes y yo me hubiera ido al traste, probablemente habría tenido una vida totalmente diferente". Vive la mayor parte del tiempo en Nueva York y en Chelsea, Londres. [18]
Posó para el escultor David Wynne para la fuente de 17 pies de altura Girl with a Dolphin , instalada en el Tower Bridge en 1973. [19]