La Fuerza de Defensa de Virginia (VDF) es la fuerza de defensa oficial del estado de Virginia , uno de los tres componentes del ejército estatal de Virginia junto con la Guardia Nacional de Virginia , que incluye la Guardia Nacional del Ejército de Virginia , la Guardia Nacional Aérea de Virginia y la milicia no organizada. A partir de 2023, la VDF tiene aproximadamente 275 efectivos. [1] La VDF es descendiente de la Guardia Estatal de Virginia, el Regimiento de Virginia y, en última instancia, la milicia de Virginia Colonial de la Colonia de Virginia .
El Comando de la Fuerza de Defensa de Virginia tiene su sede en el histórico Old City Hall , pero realiza ejercicios de entrenamiento en el Waller Armory en Richmond, Virginia . La ley estatal permite que el comando crezca hasta 7.800 tropas para ser activadas en la VDF cuando sea necesario mediante un llamado del Gobernador. La VDF es completamente voluntaria a menos que sea activada al estado de "Servicio Activo" y aumentada por reclutas de milicias no organizadas por el Gobernador de Virginia . El gobierno federal autoriza fuerzas puramente a nivel estatal bajo 32 USC § 109 que establece que las fuerzas estatales en su conjunto no pueden ser llamadas, ordenadas o reclutadas en las fuerzas armadas de los Estados Unidos, preservando así su separación de la Guardia Nacional. Sin embargo, bajo la misma ley, los miembros individuales que sirven en fuerzas a nivel estatal no están exentos del servicio en las fuerzas armadas por la naturaleza de servir en una fuerza de defensa estatal. Sin embargo, de conformidad con el artículo 32 USC § 109(e), "una persona no puede convertirse en miembro de una fuerza de defensa si es miembro de un componente de reserva de las fuerzas armadas". Sin embargo, los oficiales o soldados incluidos en la lista de retirados del Ejército Activo o de los componentes de la Reserva son elegibles, con la aprobación previa del Gobernador, para transferir su comisión a un comando militar dentro de ese Estado y continuar sirviendo en el rango actual o en uno superior. [2]
En 1607, se formó la Milicia de Virginia como parte del sistema de milicia inglés para proporcionar una defensa organizada contra los ataques y para dar al Gobernador un cuerpo de hombres capaces de poner orden durante un desastre. La masacre india de 1622 tuvo lugar en la Colonia de Virginia , cuando el Jefe Opechancanough lideró la Confederación Powhatan en una serie coordinada de ataques sorpresa; mataron a un total de 347 personas, una cuarta parte de la población de la colonia de Virginia. [3] Poco después, en 1623, el Gobernador, Sir Francis Wyatt , dictó que todos los hombres de la Milicia de Virginia debían realizar ejercicios todos los meses en el verde del palacio de justicia del condado. También nombró oficiales para liderar la Milicia por primera vez. En 1676, la Milicia de Virginia había respondido a numerosas incursiones indias y había servido durante la Rebelión de Bacon .
A medida que el siglo XVIII se convirtió en una guerra casi continua entre los imperios británico y francés , y debido a las guerras con las tribus indias y las incursiones francesas al oeste de la colonia, el gobernador Dinwiddie formó el Regimiento de Virginia en 1754 a partir de la Milicia de Virginia. Fue el primer regimiento colonial totalmente profesional jamás creado en el Nuevo Mundo y, por lo tanto, se le dio el estatus de regimiento regular del ejército británico durante la Guerra de los Siete Años . Sus oficiales eran a menudo voluntarios no remunerados y proporcionarían un cuerpo para servir como ayudantes de campo de los comandantes generales del ejército británico , así como fuerzas de combate. El coronel Joshua Fry fue seleccionado como el primer comandante y George Washington como su teniente coronel. Washington se convirtió en su coronel en 1755 y estableció el comando en Winchester, Virginia . El regimiento era un híbrido e incluía soldados de "infantería, guardabosques y montados" y luchó en las batallas del sur de la Guerra Francesa e India . Sus colores se retiraron en 1758 y los miembros regresaron a la Milicia de Virginia.
A medida que el espíritu revolucionario se extendía por la nueva nación, la Cámara de los Burgueses reconstituyó el Regimiento de Virginia y lo expandió drásticamente. Además, se determinó que la unidad de milicia estándar necesitaba institucionalizar tropas montadas separadas. En 1776, el Estado reorganizó el Regimiento de Virginia en diez regimientos de infantería llamados "La Línea de Virginia ", y organizó la primera unidad de infantería montada llamada Regimiento de Caballería Ligera de Virginia. El coronel Theodorick Bland , un oficial de la milicia de Virginia, fue el encargado de formar, a partir de la milicia, este regimiento montado. A su vez, estaba comandado por el teniente coronel Henry Lee III o "Harry el Caballerizo Ligero", padre del general Robert E. Lee de los ejércitos de la Unión y la Confederación.
En el verano de 1776, Bland y Lee organizaron el regimiento Virginia Light Horse. Esta unidad estaba liderada predominantemente por la aristocracia de Virginia y compuesta por los hijos de ricos plantadores y comerciantes. En noviembre de ese año, el Virginia Light Horse se incorporó al servicio del Ejército Continental y fue redesignado como 1st Continental Light Dragoons . Las tropas 1 y 2 se establecieron fuera de Boston , las tropas 3 y 4 se establecieron en Pensilvania y las tropas 5.ª y 6.ª fueron asignadas al Regimiento/Línea de Virginia cuando asumió deberes militares federales. Henry Lee, un capitán de la milicia de Virginia, fue comisionado por el Congreso en 1776 para formar la 5.ª Tropa. La 5.ª Tropa se hizo cargo de la 6.ª Tropa y evolucionó con los años hasta convertirse en la Legión de Lee y más tarde en el 2.º Cuerpo Partisano; fue la principal fuerza de caballería en la Campaña del Sur y estuvo en servicio activo hasta que sus colores se retiraron en 1783, nuevamente en Winchester, Virginia .
En 1846, las principales unidades del condado se alistaron para el servicio en la Guerra Mexicana , pero los requisitos del Regimiento de Virginia no hicieron que se desplegaran hacia el oeste y fueron enviados de regreso a sus hogares y sus colores se pusieron nuevamente en marcha en 1848. Estas unidades formaron el núcleo de las Divisiones de Virginia de la Confederación en la Guerra Civil ; y aunque hubo poca actividad durante el período de reconstrucción, las tropas de Virginia se alistaron nuevamente para el servicio en la Guerra Hispano-americana . Estas tropas se incorporaron al 2.º Regimiento de Caballería e Infantería Voluntaria de Virginia de los EE. UU. en 1898/99, pero no se desplegaron y se retiraron en 1901, excepto el Cuarto Regimiento de Infantería de Virginia, Voluntarios del Cuarto Regimiento (Norfolk, alistado el 20 de mayo de 1898) enviado desde los Estados Unidos para el servicio en Cuba .
Durante la Primera Guerra Mundial , los Voluntarios del Estado de Virginia (más tarde rebautizados como Voluntarios de Virginia) se organizaron como una fuerza de defensa estatal para apoyar a las autoridades civiles desde 1917 hasta 1921. El grupo protegió puentes, vías fluviales, áreas de almacenamiento de combustible y edificios e instalaciones públicas durante los años de guerra, armados con armas excedentes que databan de 1876. [4]
Debido a la posibilidad de una inminente participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , el gobernador Price ordenó el establecimiento de la Fuerza Protectora de Virginia el 2 de enero de 1941. La fuerza ejecutó los deberes de la Guardia Nacional en Estados Unidos hasta su disolución en 1947. [4]
Varias unidades fueron activadas y desactivadas durante la década de 1960 como unidades de control de multitudes durante las protestas en Washington, DC.
En 1983, un cambio en la Constitución de Virginia posterior a la Guerra Civil permitió a la Commonwealth reactivar permanentemente el Regimiento de Virginia de conformidad con la ley federal en virtud del Título 32, Sección 109 del Código de los EE. UU. en relación con la reforma de las unidades de la guardia estatal. Se modernizó y se ajustó a los estándares de la reglamentación del Ejército de los EE. UU. sobre las fuerzas de la Guardia y la Reserva. El comando recientemente reorganizado se estableció como la Fuerza de Defensa de Virginia, comandada por un mayor general, subordinada al gobernador de Virginia y asignada directamente a las fuerzas del ayudante general como un elemento del Departamento de Asuntos Militares de Virginia.
Hasta la fecha, es una de las pocas unidades militares estadounidenses que puede reclamar su participación en batalla en campañas y guerras que tuvieron lugar antes de la Declaración de Independencia en 1776.
El Regimiento de Virginia (ahora VDF) también puede reclamar su participación junto a regimientos tan históricos como el 44.º y el 48.º Regimiento de Infantería (ahora Regimiento Real de Anglian ), los Húsares Reales de la Reina del Ejército Británico , y el 5.º Regimiento de Húsares, el 2.º Regimiento de Dragones y el 12.º Regimiento de Coraceros (Francia) del Ejército francés debido a las campañas del siglo XVIII.
En marzo de 2020, se activaron elementos de la Fuerza de Defensa de Virginia para ayudar en la respuesta de Virginia al COVID-19 con planificación médica y logística. [5]
La misión de la VDF, según el Código de Virginia, es apoyar a la Guardia Nacional de Virginia en los siguientes momentos: [6]
Los solicitantes del VDF deben cumplir los siguientes requisitos de elegibilidad para obtener la membresía:
Los miembros de la VDF visten una versión del uniforme de combate del ejército (ACU) camuflada en el bosque "M81" . [2] Estos uniformes llevan insignias distintivas, como la bandera del estado de Virginia en el hombro derecho, cintas OD que incluyen una cinta "VIRGINIA" sobre el bolsillo izquierdo del pecho y un discreto parche OD VDF en el hombro izquierdo. Se autoriza el uso de rockeros de habilidad OD en el hombro izquierdo por encima del parche de la unidad VDF por parte de aquellos que cumplen los criterios. Los oficiales visten el uniforme "azul" estándar para funciones formales y el "uniforme de comedor" regular del ejército para funciones formales. Las modificaciones para los uniformes de gala VDF incluyen, entre otras, insignias de rango de latón/oro, el sable cruzado y el mosquete que simbolizan la milicia, botones con el Gran Sello de la Mancomunidad de Virginia y placas de identificación rojas. Se autoriza el uso de uniformes de gala de servicio anterior para aquellos con servicio federal previo.
La VDF ya no utiliza la abreviatura VaDF, VA DEFENSE FORCE o Virginia State Guard, y las cintas modernas ahora dicen "VIRGINIA".
La creación de una fuerza de defensa estatal por parte de un estado está autorizada por el Título 32 del Código de los Estados Unidos, artículo 109 (c). El Título 44-54 del Código de Virginia establece el número objetivo de miembros de la Fuerza de Defensa de Virginia en 1200 miembros. La activación se realiza mediante una orden ejecutiva del Gobernador en caso de emergencia; o del Presidente si se declara una zona de desastre.
El Título 44–54.12, si bien prevé el uso de armerías y otras tierras estatales para fines de las Fuerzas de Defensa, prohíbe específicamente a los miembros de las Fuerzas de Defensa entrenar con armas de fuego sin la instrucción/autorización específica del Gobernador.
La Fuerza de Defensa está evolucionando hacia un comando de Asuntos Civiles y brindará capacitación en especialidades relacionadas con lo militar, como comunicaciones, restauración de infraestructura, refugios públicos, control de tráfico y misiones de seguridad sin armas. Las compañías y batallones de la VDF se capacitan por sí mismos, pero realizan una capacitación anual como división todos los años en Ft. Barfoot, Virginia. Muchos de los miembros de la VDF han realizado capacitaciones con FEMA , NIMS , ICS , las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , la Policía Estatal de Virginia , además de cumplir con los requisitos de SGAUS .
Durante la Guerra de Irak , la VDF tuvo la tarea de proteger los arsenales vacíos, mantener el equipo y brindar apoyo a las familias de las tropas desplegadas. [7]
La VDF mantiene varios Equipos de Enlace para el Aumento de Refugios (SALT), cada uno de los cuales está formado por tres miembros de la VDF que sirven como enlaces entre la Policía Estatal de Virginia y la Guardia Nacional de Virginia en caso de que la Guardia Nacional se despliegue para hacerse cargo de la gestión de los refugios de la policía durante una emergencia en Estados Unidos. Durante un despliegue, los equipos se desplegarán con la policía estatal, tomarán nota de las prácticas y los procedimientos establecidos e informarán a la Guardia Nacional sobre estos procedimientos cuando llegue la Guardia Nacional para proporcionar una transición fluida en el cambio de mando. [8]
El Consejo Asesor Militar de Virginia es el vínculo de la Fuerza de Defensa con una autoridad superior y el personal del Ayudante General de Virginia.
Para 2011, el presupuesto aprobado por la Legislatura de Virginia asignó a la Fuerza de Defensa de Virginia alrededor de 240.000 dólares.
Antes de 2014, la estructura de mando de la Fuerza de Defensa de Virginia consistía en una única división de infantería ligera , la División George Washington, con su sede y Compañía de Política Militar adjunta y Batallón de Comunicaciones operando desde el Cuartel General de la Guardia Nacional de Virginia (anteriormente en la Armería de Dove Street en Richmond, Virginia) como comando y control supervisando cinco Regimientos, cada uno compuesto por dos o más compañías , que representan regiones de toda la Commonwealth. [9] Después de una importante reorganización de toda la fuerza a fines de 2013, varias unidades se habían disuelto, incluido el Batallón de Aviación, el Destacamento Fluvial y el Batallón de Policía Militar. En 2015, el 5.º Regimiento, con base en Gate City, Virginia , se consolidó en el 4.º Regimiento como "Compañía C" y el 3.º Regimiento, con base en Winchester, Virginia, se trasladó a Richmond como regimiento de reserva. Como resultado de la reorganización de toda la fuerza, el cuartel general de la Fuerza de Defensa de Virginia, ahora denominado "Cuartel General de la Fuerza", se trasladó a Waller Depot en Richmond, Virginia.
El 29 de septiembre de 2019, la Fuerza de Defensa de Virginia consolidó sus cuatro regimientos restantes en un solo regimiento, el 1.er Regimiento. En una ceremonia en Ft. Barfoot, el 2.º Regimiento en Manassas, el 3.er Regimiento (Reserva) en Richmond y el 4.º Regimiento en Lynchburg fueron desmantelados, mientras que el 1.er Regimiento fue creado como un solo comando consolidado. Según el general de brigada (VA) Justin P. Carlitti, comandante general de la VDF, la consolidación se llevó a cabo en un esfuerzo por mejorar la agilidad y la moral de la unidad y reducir las cargas de trabajo, así como posicionar a la VDF como un todo para el crecimiento futuro tanto en su misión como en su tamaño. [10]
La VDF está diseñada como un multiplicador de fuerza para la Guardia Nacional de Virginia . A partir de 2020, la estructura de mando de la VDF está organizada como un único regimiento que consta de seis compañías de línea ubicadas en Fairfax, Warrenton, Winchester, Virginia Beach, Lynchburg y Cedar Bluff, y cada compañía está formada por pelotones centrados en la seguridad y las comunicaciones de apoyo civil. Anteriormente conocidos como unidades de protección de la fuerza, los pelotones de seguridad de apoyo civil proporcionan capacidades como gestión del tráfico, control de acceso, centinela de puertas y búsquedas de vehículos, y los pelotones de comunicaciones utilizan radios HF y paquetes de comunicación táctica para mensajería de datos y voz, así como gestión de incidentes. [10]
Las principales unidades de las VDF y dónde tienen su sede son:
La Fuerza de Defensa de Virginia mantuvo un batallón de aviación con compañías en el área de Hampton Roads , Orange y Danville . La organización de la Guardia Estatal de Virginia de la Segunda Guerra Mundial también tuvo una vez un "Cuerpo de Vuelo" de varios escuadrones, pero todos ellos finalmente fueron absorbidos por la Patrulla Aérea Civil (CAP) del Ala de Virginia. El Batallón de Aviación de la VDF mantuvo quince aeronaves de propiedad privada y realizó evaluaciones de daños, reconocimiento aéreo y misiones de búsqueda y rescate. [11] El Batallón de Aviación ayudó a la DEA con el reconocimiento contra el tráfico de drogas en áreas rurales y remotas de Virginia. El Batallón de Aviación se disolvió a raíz de la importante reorganización de la VDF en el otoño de 2013.
La Fuerza de Defensa de Virginia mantuvo un destacamento fluvial capaz de llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate en aguas interiores , así como operaciones de transporte y seguridad. El destacamento fluvial se disolvió en la primavera de 2013.
El RD, como parte (no oficial) de la milicia naval del estado, anteriormente llevaba las tradiciones de la Armada del Estado de Virginia .
La policía militar de la Fuerza de Defensa de Virginia llevó a cabo misiones de seguridad menos que letales. La policía militar recibió capacitación en temas como seguridad de puestos de mando, capacitación de primeros intervinientes , gestión de incidentes, control de tráfico, control de multitudes, control de disturbios, puestos de control de vehículos, registros de vehículos y personas, asistencia militar y desórdenes civiles, uso de bastones y otras habilidades necesarias para garantizar la seguridad del personal de la VDF y de los ciudadanos de la Commonwealth. La Compañía de la Policía Militar, y posteriormente el Batallón de la Policía Militar, fue una agencia de aplicación de la ley de la Commonwealth de Virginia hasta su disolución en una importante reorganización de toda la fuerza en el otoño de 2013, y algunos de sus antiguos miembros han sido reasignados como equipos de seguridad y control de acceso del cuartel general para sus respectivos regimientos.
El 2.º Regimiento, anteriormente con sede en Manassas, era responsable del norte de Virginia, con la Compañía A operando en Manassas y Fairfax y la Compañía B operando en Fredericksburg y Bowling Green con un destacamento en Warrenton y Culpeper.
Originalmente, la sede del 3.er Regimiento y la Compañía A estaban basadas en Winchester, la Compañía B en Leesburg y la Compañía C en Charlottesville. La reorganización anterior dejó al 3.er Regimiento en estado de reserva y se trasladó a Richmond. Se disolvió en una ceremonia el 29 de septiembre de 2019 en Ft. Pickett.
El 4.º Regimiento, con sede en Lynchburg y tres compañías guarnecidas en Bedford (Compañía A), Lynchburg (Compañía B) y Gate City/Pulaski (Compañía C, restos del 5.º Regimiento) respectivamente, fue dado de baja en una ceremonia en Ft. Pickett el 29 de septiembre de 2019.
El 5.º Regimiento de la Fuerza de Defensa de Virginia, originalmente con base en Gate City, fue desactivado en 2015, y sus compañías, destacamentos, personal y materiales restantes fueron absorbidos por el 4.º Regimiento, donde formó la Compañía C del 4.º Regimiento.
El Código de Virginia garantiza que los miembros de la Fuerza de Defensa de Virginia que sean llamados a servicio activo o a recibir entrenamiento tienen derecho a una licencia y a plenos derechos de reingreso una vez finalizado su despliegue. Sin embargo, los miembros empleados fuera del estado o por el gobierno federal no gozan de tales protecciones. [12] [13]
Las siguientes cintas y medallas se otorgan a los miembros de la Fuerza de Defensa de Virginia: [14]
Medalla de Salvamento (LSM)
Medalla de Servicio Distinguido (DSM)
Medalla al Servicio Meritorio (MSM)
Medalla de Reconocimiento (CM)
Medalla de Logro (AM)
Cinta de servicio VDF (VDFSR)
Cinta de servicio comunitario (RSC)
Cinta de servicio (SR)
Cinta de finalización del curso de gestión de respuestas (obsoleta)
Cinta del curso de Estado Mayor, Comando, Control y Comunicaciones (OSC3R) (obsoleta)
Cinta de opciones del curso de Líder avanzado (ALCR) (obsoleta)
Cinta del curso de líder de empresa (CLCR) (obsoleta)
Cinta de desarrollo para suboficiales (NCODR)
Cinta de Reclutamiento y Retención (RRR)
Asociación de Guardias Estatales de los Estados Unidos Cinta de Longevidad (SGAUSR)
Cinta de membresía de la Asociación de la Guardia Estatal de los Estados Unidos (SGAUSLR)
Citación de preparación de unidad VDF (Dead Eye)