Virginia Doris Heinlein (de soltera Gerstenfeld ; 22 de abril de 1916 - 18 de enero de 2003) fue una química, bioquímica, ingeniera estadounidense y la tercera esposa y musa de Robert A. Heinlein , un destacado y exitoso autor a menudo considerado uno de los "tres grandes" de la ciencia ficción (junto con Isaac Asimov y Arthur C. Clarke ).
Nacida de George Joseph y Jeanne D Gerstenfeld (de soltera Rosenthal), [3] Virginia se crió en Brooklyn con su hermano Leon. Química orgánica y bioquímica , sirvió de inspiración para muchas de las mujeres pelirrojas activas y talentosas de las historias de Heinlein. [2] Conoció a Robert cuando ambos trabajaban en la Estación Aeronaval Experimental de Filadelfia cuando ella era teniente en el WAVES de la Marina de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. Se mudó a Los Ángeles en 1946 para obtener un título avanzado, donde Heinlein ya se había mudado después de la guerra. Se casaron el 21 de octubre de 1948 en Raton, Nuevo México . Poco después se mudaron a Colorado, pero en 1965 su salud se vio afectada crónicamente por la altitud, por lo que la pareja se mudó a Bonny Doon, California .
Antes de un viaje a la Unión Soviética , donde se encontraban cuando Francis Gary Powers fue derribado, Virginia aprendió a hablar ruso, lo que resultó invaluable para hablar con los ciudadanos locales. Era muy estimada entre los fanáticos de su esposo por su excepcional disposición a comunicarse con ellos, una práctica que continuó hasta sus últimos días, con actividad en un grupo de noticias de Usenet dedicado a los fanáticos de Heinlein. [4] Se conmovió cuando otros usuarios le enviaron saludos por el Día de la Madre como homenaje a su concesión del título de "Hijos de Heinlein" a los fanáticos de Robert en todo el mundo.
Tras la muerte de Robert en 1988, se mudó de California a Florida, [5] donde editó una colección de sus cartas y escritos, publicada en 1989 con el título Grumbles from the Grave . [6] Autorizó la publicación de Tramp Royale [7] y ediciones más largas de obras publicadas anteriormente Stranger in a Strange Land , [8] The Puppet Masters y Red Planet . En 1997 fundó una sociedad literaria en nombre de su marido, la Heinlein Society . [1]