Bhai Vir Singh (5 de diciembre de 1872 - 10 de junio de 1957) fue un poeta, erudito y teólogo indio del movimiento de resurgimiento sij, que desempeñó un papel importante en la renovación de la tradición literaria punjabí . Las contribuciones de Singh fueron tan importantes e influyentes que fue canonizado como Bhai, un honor que a menudo se otorga a aquellos que podrían ser considerados santos de la fe sikh.
Nacido en 1872, en Amritsar , Bhai Vir Singh era el mayor de los tres hijos del Dr. Charan Singh. La familia de Vir Singh podría rastrear su ascendencia hasta Diwan Kaura Mal, un vicegobernador (Maharaja Bahadur) de la ciudad de Multan . Su abuelo, Kahn Singh (1788-1878), pasó gran parte de su juventud entrenándose y aprendiendo lecciones tradicionales sikh en monasterios. Con fluidez en sánscrito y braj , así como en los sistemas de medicina orientales (como Ayurveda , Siddha y Yunani ), Kahn Singh influyó en su único hijo, el Dr. Charan Singh (1853-1908), quien más tarde engendró a Vir Singh, para convertirse en un miembro activo de la comunidad sij, que a menudo produce poesía, música y escritos con la esperanza de restaurar la comunidad sij. El abuelo materno de Vir Singh, Giani Hazara Singh (1828-1908), fue un destacado estudioso del Giāṇīā Bungā en Amritsar. Un estudioso del persa y el sánscrito, Giani Hazara Singh escribió en punjabi los clásicos persas como Saadi, Gulistan y Boston . [5] A los diecisiete años, Vir Singh se casó con Chatar Kaur y tuvo dos hijas con ella. Murió en Amritsar el 10 de junio de 1957. [6]
Bhai Vir Singh Ji se benefició tanto del aprendizaje indígena tradicional como de la educación inglesa moderna. Aprendió las escrituras sij, así como persa, urdu y sánscrito. Luego se unió a la Church Mission School, Amritsar y tomó su examen de matriculación en 1891 y ocupó el primer lugar en todo el distrito. [1] Singh recibió su educación secundaria en Church Mission High School, y fue mientras asistía a la escuela cuando la conversión de algunos de sus compañeros del sijismo al cristianismo fortaleció las propias convicciones religiosas de Singh hacia el sijismo. Influenciado por el uso y la referencia a fuentes literarias por parte de los misioneros cristianos, Singh tuvo la idea de enseñar a otros los principales dogmas del sijismo a través de sus propios recursos escritos. Utilizando las habilidades y técnicas de las formas literarias modernas que aprendió a través de sus cursos de inglés, Singh produjo historias, poemas y epopeyas y registró la historia y las ideas filosóficas del sijismo. [7]
Singh decidió convertirse en escritor. Después de aprobar su examen de matriculación, trabajó con un amigo de su padre, Wazir Singh, y montó una imprenta de litografía. Su primer encargo de escribir e imprimir fueron libros de texto de geografía para algunas escuelas. [7]
En 1893, a los 18 años, Dhani Ram Chatrik encontró empleo en la imprenta de Wazir Singh y conoció a Vir Singh, quien le aconsejó que aprendiera a grabar litografías, [8] : 13 y quien lo inspiró a escribir poesía en el idioma punjabi. [9] Wazir Hind Press era la principal publicación de literatura de prensa para el movimiento Singh Sabha, y Vir Singh la compraría después de que Wazir Singh falleciera después de una enfermedad. Así, comenzaría una larga asociación con Vir Singh, que lo llevaría a contactar con escritores aclamados, a una carrera de 11 años en la prensa y, posteriormente, a escribir para Khalsa Samachar , en el que Chatrik perfeccionaría sus habilidades poéticas. [8] : 13 Su contacto con Vir Singh lo convirtió en un ardiente admirador de la fe sikh, influyendo en su estilo poético sincrético [8] : 11 que reflejaba la cultura punjabí compuesta.
Singh argumentó que el sijismo era una religión única que podría nutrirse y sostenerse creando un despertar entre los sijs de la conciencia de su identidad teológica y cultural distintiva. Su objetivo era reorientar la comprensión de los sijs sobre su fe de tal manera que les ayudara a asimilar las diferentes influencias modernizadoras en su memoria histórica y patrimonio cultural. En ese momento, los sijs eran a menudo perseguidos por los británicos, a menudo presionados o amenazados para que se asimilaran a la cultura dominante. Actos como afeitar públicamente las cabezas y barbas de funcionarios religiosos sij se realizaron para humillar y degradar la religión sij. [10] En medio de todo este descontento político, Singh buscó revitalizar la cultura y la religión sikh a través de medios pacíficos, escribiendo una gran cantidad de novelas, epopeyas y poemas. Con la caída del Imperio Sij y la modernización de los movimientos de proselitismo cristiano, musulmán e hindú , la fe sij comenzó a decaer hasta que los eruditos y teólogos de las religiones, entre ellos Singh uno de los más destacados, comenzaron a revitalizar la vida en el sijismo a través de sus obras de literatura. [7]
Bhai Vir Singh comenzó a interesarse por los asuntos del movimiento Singh sabha . Para promover sus objetivos y objetivos, fundó la Khalsa Tract Society en 1894. Los tratados producidos por la Khalsa Tract Society introdujeron un nuevo estilo de punjabi literario.
La Khalsa Tract Society puso a disposición periódicamente, bajo el título Nirguniara , publicaciones de bajo costo sobre teología, historia y filosofía sikh y sobre reforma social y religiosa. A través de esta revista, Singh estableció contacto con un círculo de lectores en constante expansión. Usó la Nirguniara como vehículo para su propia expresión. Algunas de sus principales obras creativas, como Sri Guru Nanak Chamatkar y Sri Guru Kalgidhar Chamatkar , se publicaron originalmente por entregas en sus columnas.
En literatura, Singh comenzó como escritor de novelas que se consideran precursoras de la novela punjabi. Sus escritos en este género – Sundari (1898), Bijay Singh (1899), Satwant Kaur (publicado en dos partes, I en 1900 y II en 1927), tenían como objetivo recrear el período heroico (siglo XVIII) de la historia sikh. A través de estas novelas puso a disposición de sus lectores modelos de valentía, fortaleza y dignidad humana. Singh defendió la identidad sij de una manera que no devaluaba otras religiones. Incluso reprendió la violación y destrucción de los ídolos hindúes en Cachemira en su libro Avantipur de Khandar . Singh también criticó y desalentó el fanatismo religioso, citándolos como víctimas de sus propios miedos provocados por una creencia ferviente y obsesiva. [11]
La novela Subhagji da Sudhar Hathin Baba Naudh Singh , conocida popularmente como Baba Naudh Singh (serializada en Nirguniara a partir de 1907 y publicada en forma de libro en 1921), comparte con la epopeya Rana Surat Singh (que había comenzado a publicar por entregas en 1905) la de Vir Singh. interés en el tema del deseo desesperado de una viuda de reunirse con su marido muerto.
Poco después de la publicación de Rana Surat Singh en forma de libro en 1919, recurrió a poemas y letras más breves. Estos incluyeron a Dil Tarang (1920), Tarel Tupke (1921), Lahiran de Har (1921), Matak Hulare (1922), Bijlian de Har (1927) y Mere Sayian Jio (1953). A través de estas obras, allanó el camino para el surgimiento del poema punjabi.
En noviembre de 1899, fundó un semanario punjabi, el Khalsa Samachar . Revisó y amplió el diccionario de Giani Hazara Singh, Sri Guru Granth Kosh , publicado originalmente en 1898. La versión revisada se publicó en 1927. Publicó ediciones críticas de algunos de los antiguos textos sij, como Sikhan di Bhagat Mala (1912), Prachin Panth. Prakash (1914), Puratan Janam Sakhi (1926) y Sakhi Pothi (1950).
Una obra importante fue la anotación de Singh sobre Suraj Prakash de Kavi Santokh Singh , publicada de 1927 a 1935 en catorce volúmenes. Esta publicación de Suraj Prakash sería el esfuerzo más largo de su vida de Vir Singh. [5]
A diferencia de la mayoría de las religiones populares, el sijismo enfatiza la igualdad entre hombres y mujeres y que es incluso pecaminoso considerar a cualquiera de los sexos por encima del otro. [12] Singh reflejó esta creencia en sus novelas y las presentó en varios personajes femeninos fuertes. De hecho, su primera novela fue Sundari , que presentaba a Sunder Kaur, una mujer que se convirtió del hinduismo al sijismo y luego procedió a llevar una vida de aventuras en las selvas con un grupo de guerreros sikh. [13] Fue la primera novela escrita en idioma punjabi. [13] A través de Sundari, Singh esperaba encarnar todos los ideales de las lecciones de Guru Nanak . El libro fue bien recibido por la comunidad sij y ganó popularidad casi de inmediato. [14] Otros personajes femeninos importantes que escribió fueron Rani Raj Kaur, Satvant Kaur, Subhagji y Sushil Kaur. Incluso para los estándares modernos de hoy, estos personajes femeninos todavía se consideran completos y una inspiración tanto para hombres como para mujeres sijs. [11] Bhai Vir Singh llegó incluso a retratar a las mujeres de sus novelas como más propensas a la iluminación espiritual que su homólogo masculino. [14]
Bhai Vir Singh fue uno de los fundadores del Punjab & Sind Bank . Cofundó el banco Punjab & Sind con sus amigos.
Fue honrado con el premio Sahitya Akademi en 1955 y el premio Padma Bhushan en 1956. [3] [15]
El Gobierno de la India emitió un sello para conmemorar el centenario del nacimiento de Bhai sahib en 1972.
La parte de su comentario sobre el Adi Granth (casi la mitad del Libro Sagrado) que había completado se publicó póstumamente en siete grandes volúmenes.
