El colibrí oreja violeta menor ( Colibri cyanotus ), también conocido como colibrí oreja violeta de montaña , es una especie de colibrí de tamaño mediano y color verde metálico que se encuentra comúnmente en áreas boscosas desde Costa Rica hasta el norte de Sudamérica. Esta especie y el colibrí oreja violeta mexicano se consideraban anteriormente como conespecíficas y se los denominaba "colibrí oreja violeta verde".
El colibrí colibrí menor pertenece al orden Apodiformes . Los colibríes comparten este orden con los vencejos , como el vencejo de collar blanco . El nombre Apodiformes se deriva de las palabras griegas "a pous", que significa "sin pie". Si bien los apodiformes de hecho tienen pies, son bastante pequeños y sus patas son cortas y relativamente débiles. Muchas aves de este orden no pueden caminar, por lo que rara vez aterrizan en el suelo, ya que escapar rápidamente de los depredadores es prácticamente imposible. Por esta razón, los miembros de este orden pasan la mayor parte del tiempo en el aire.
La cotorra violeta menor tiene cuatro subespecies:
El colibrí de orejas violetas es de tamaño mediano para los estándares de los colibríes. Mide en promedio entre 9,7 y 12 cm (3,8 y 4,7 pulgadas) de longitud total. Su pico es negro y mayormente recto con solo una ligera curva hacia abajo y mide de 1,8 a 2,5 cm (0,71 a 0,98 pulgadas). [2] [3] La masa corporal puede variar de 4,8 a 5,6 g (0,17 a 0,20 oz). [4] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 5,8 a 6,8 cm (2,3 a 2,7 pulgadas) y la cola de 3,5 a 4,3 cm (1,4 a 1,7 pulgadas). [5] Es de color verde brillante en la parte superior con un parche de oreja violeta brillante a los lados de su cuello. Su garganta y pecho son de un verde más brillante con un vientre verde brillante. La cola es de color azul verdoso metálico con plumas centrales más bronceadas y una prominente banda subterminal negra.
Los machos solitarios cantan todos los días desde las ramas altas y expuestas de su territorio. Su canto es un “tsu-tzeek” agudo y seco que se repite de forma monótona a un ritmo de aproximadamente un llamado por segundo.
La cotorra violeta menor se reproduce en las tierras altas de Costa Rica y el oeste de Panamá, las montañas del norte de Venezuela y los Andes desde el oeste de Venezuela hasta el oeste de Bolivia.
Los hábitats comunes para la cotorra violeta menor son el dosel y los bordes del bosque subtropical y templado bajo , el bosque secundario y el matorral, y los claros y jardines en la zona subtropical en ambas vertientes de los Andes. Se registra principalmente entre altitudes de 1200 a 2300 m (3900 a 7500 pies), aunque a veces deambulan hasta 500 m (1600 pies) en busca de fuentes de alimento. Generalmente prefiere áreas más húmedas y de gran altitud, como los bosques nubosos , que la cotorra violeta brillante similar y está completamente ausente del valle central donde la cotorra violeta brillante es más frecuente. Sin embargo, las dos especies a veces se verán en las mismas áreas alimentándose de árboles inga en flor .
El colibrí menor busca alimento solo, pero tiende a reunirse en árboles en flor, especialmente en árboles de sombra de café Inga . Se alimentan en niveles medios y en el dosel y a menudo mantienen y defienden un territorio de alimentación. Se alimentan principalmente de néctar y pequeños insectos. Se ha registrado que el colibrí menor alcanza la mayor velocidad de vuelo jamás registrada para un colibrí, y una pareja de aves alcanzó los 140 km/h (90 mph) durante una persecución, aunque otras especies pueden alcanzar velocidades similares. [6]
Como la mayoría de los colibríes, el colibrí de orejas violetas es un nido solitario. La única participación del macho en el proceso de reproducción es atraer a la hembra y aparearse con ella. La hembra es entonces responsable de elegir el lugar del nido, generalmente en una rama horizontal baja y pequeña en un área protegida. El nido es pequeño y está construido con diversos materiales vegetales, telarañas y plumón entretejidos para formar una estructura resistente en forma de copa. Se ponen dos huevos blancos pequeños dentro del nido y la hembra los incuba por sí sola. El tiempo de incubación es de 14 a 18 días. Las crías se alimentan principalmente de insectos debido a sus altos requerimientos nutricionales. No se encontró información sobre la duración de la etapa de polluelo o la edad al momento de la eclosión. La reproducción se lleva a cabo durante la estación húmeda hasta principios de la estación seca, que varía según la latitud. [7]