Violet Mary Doudney (5 de marzo de 1889 - 14 de enero de 1952) fue una maestra y sufragista militante [1] que inició una huelga de hambre en la prisión de Holloway, donde fue alimentada a la fuerza . La Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) le otorgó la Medalla de la Huelga de Hambre .
Violet Doudney nació en 1889 en Barkby , Leicestershire , hija de Laura Annie, de soltera Rice (1858-1939) y George Richard Doudney (1859-1913), un comerciante de maíz. [2] Se matriculó en St Hilda's College de la Universidad de Oxford en 1908, donde se graduó en 1911 a la edad de 21 años. [3]
Al año siguiente, en 1912, se trasladó a Londres con la intención de convertirse en profesora. Aquí se unió a la Unión Social y Política de Mujeres y participó en una campaña de destrucción de ventanas en las casas de altos políticos para protestar contra el trato a las prisioneras sufragistas que estaban en huelga de hambre . El 28 de junio de 1912, Doudney rompió las ventanas de la casa del ministro del Interior, Reginald McKenna, tras lo cual fue arrestada y llevada ante los magistrados a la mañana siguiente. [4] En el tribunal se le preguntó si se arrepentía de sus acciones; ella respondió que no y que había tomado la medida en protesta contra las políticas del Ministro del Interior. Condenada a dos meses de trabajos forzados en la prisión de Holloway, inició una huelga de hambre y, a pesar de su fragilidad, fue alimentada a la fuerza . Al salir de prisión, Emmeline Pankhurst le concedió la medalla de la huelga de hambre . [5]
El influyente padre de Doudney, un empresario de Leicestershire, y su madre escribieron al Ministro del Interior solicitando su liberación anticipada de prisión debido a su mala salud, afirmando que si se concedía la solicitud se asegurarían de que no participara más en campañas sufragistas. Cuando descubrió por qué había sido liberada de prisión después de sólo tres semanas, Violet Doudney, enfurecida, escribió de inmediato al Ministro del Interior señalando que, como mujer de 23 años, era capaz de tomar sus propias decisiones, y agregó: [5]
"Entiendo que usted ordenó mi liberación de HM Prison Holloway debido al compromiso dado por mis padres de que no haría más trabajo militante. Deseo que comprenda que no se me ha ofrecido ninguna promesa de ningún tipo y que No he asumido ningún compromiso. Además, soy mayor de edad y no me considero obligado de ninguna manera por ningún compromiso otorgado sin mi conocimiento o consentimiento y ciertamente tengo la intención de asumirlo, "militante" o de otro modo que me parezca necesario. ser necesario y justificable para promover una causa que tengo en el corazón... Si al recibir esta carta cree que me ha liberado con falsos pretextos y desea que regrese a Holloway, estoy dispuesto a hacerlo". [5]
No recibió respuesta y trabajó como secretaria de la causa sufragista durante los dos años siguientes antes de convertirse en profesora de literatura inglesa y teatro en 1914, carrera que siguió durante 25 años.
Se casó con el arquitecto Sidney Toy (1875-1967) en 1929 [6] y con él tuvo tres hijos, entre ellos John Toy (nacido en 1930). En 2018, John Toy recordó: "Mi padre era un típico hombre victoriano y no estaba a favor de que las mujeres tuvieran derecho a voto. Le pidió que no hablara de este episodio y no nos lo contó hasta el día que estalló la Segunda Guerra Mundial". Estoy muy orgulloso de lo que hizo. Ella siempre nos enseñó a estar enojados ante cualquier injusticia". [5] (Sidney Toy fue autor de varios libros sobre fortificaciones, incluidos Los castillos de Gran Bretaña y Las fortalezas de la India ). En 1939 se retiró de la enseñanza, momento en el que ella y su marido vivían en la ciudad de Londres, cerca de la Iglesia del Temple donde ambos eran Guardianes ARP , y Violet Toy también realizaba tareas de primeros auxilios. [7]
Violet Mary Toy murió en Epsom en Surrey en 1952. [8]