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Viola Savoy (23 de julio de 1899–febrero de 1987) fue una actriz estadounidense de la era del cine mudo, recordada hoy en día por su temprana interpretación cinematográfica del papel principal en Alicia en el país de las maravillas (1915). [1] [2] [3]
Savoy nació en Brooklyn , Nueva York [2] en 1899. Cuando era niña, Savoy hizo varias apariciones en el escenario, [3] y algunas fuentes afirman que había actuado en ciento veinticinco producciones teatrales, [2] [4] que abarcaban desde Broadway hasta compañías de teatro de gira. Savoy dijo que recibió su nombre por Viola en La duodécima noche de Shakespeare , un papel que deseaba interpretar. En 1912 se hizo conocida por su interpretación de Virgie Cary en el drama teatral The Littlest Rebel [5] , un papel que luego interpretó Shirley Temple en la película de 1935 del mismo nombre . Sobre su actuación, el crítico del Des Moines Tribune escribió: "Viola Savoy es una favorita merecida en el papel de la pequeña rebelde , y actúa con una perspicacia y un sentimiento inusuales". [6]
A los 15 años, interpretó a Alicia en la película muda Alicia en el país de las maravillas de 1915. [7] El director de la película, WW Young, en una introducción escrita para una actuación benéfica en el Bryn Mawr College en 1915, escribió sobre ella:
Y ahí está la encantadora Alice. Pasamos más de dos meses buscando al tipo adecuado para interpretar el difícil papel estelar. Se consideró seriamente a varias de las estrellas de cine más populares, famosas por sus rizos y su aspecto infantil, pero por una razón u otra no encajaban. Estudié las fotografías de decenas y decenas de niños del cine y del teatro de diversos grados de fama y mantuve entrevistas personales con muchos de ellos.
Finalmente, en la oficina de un director de teatro, vi una fotografía de Viola Savoy y sentí instintivamente que mi búsqueda había terminado, porque si en persona estaba a la altura de lo que prometía su fotografía, no cabía duda de que era exactamente el tipo de actriz. A los dos minutos de conocerla, y sin molestarme en preguntar si alguna vez había actuado para la gran pantalla, la contrataron para el papel principal. El veredicto unánime es que fue una elección acertada. Es la Alicia de Carroll hecha realidad.
Posteriormente me enteré de que había actuado desde la infancia y, aunque sólo tenía doce años, había aparecido en 128 producciones diferentes en el escenario, siendo su logro más reciente el papel protagonista en The Littlest Rebel con William Farnum . Lo mejor de todo es que sabe que la actuación más eficaz es simplemente ser natural, y esa es exactamente la forma en que interpretó a Alicia. [4]
Según un breve obituario en The Moving Picture World (16 de octubre de 1915), su madre de 39 años, Lotta Savey (¿sic?), apareció con su hija en Alicia en el país de las maravillas en un papel no acreditado, posiblemente interpretando a la madre de Alicia. No se conoce la ortografía de su verdadero apellido. [8] Viola Savoy interpretó a Clarice Van Zandt en The Spendthrift (1915).
En septiembre de 1918, el New York Clipper anunció que Savoy, "anteriormente Littlest Rebel y estrella de cine en Alicia en el país de las maravillas ", había sido contratada por Forest S. Chilton para un papel principal en su nuevo número de danza egipcia de siete chicas. [9]
Viola Savoy murió en febrero de 1987 a la edad de 87 años.