Vincent Ambrose Smith (7 de diciembre de 1915 - 14 de diciembre de 1979) fue un jugador y árbitro de béisbol de las Grandes Ligas de Estados Unidos de Richmond, Virginia . [1] Durante sus días como jugador, Smith, de 1,85 m (6 pies 1 pulgada) y 80 kg (176 libras), lanzaba y bateaba con la mano derecha.
La carrera como jugador de Smith comenzó en el nivel D de las ligas menores de béisbol en 1938. Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Piratas de Pittsburgh el 10 de septiembre de 1941 y apareció en nueve juegos como receptor . Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue reclutado por la Marina de los EE. UU. y finalmente sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico como suboficial jefe . [2] Durante su servicio en tiempos de guerra de 1942 a 1945, participó en varios juegos de estrellas benéficos. [2] Después de la guerra, regresó a los Piratas en 1946 y jugó en siete juegos adicionales como receptor.
En sus 16 juegos de la MLB, Smooth conectó 14 hits , con un doble ; tuvo cinco carreras impulsadas . Después de 1946, permaneció en las ligas menores de béisbol como receptor y jugador-manager hasta 1953.
En sus últimos años como jugador, Smith se familiarizó con la profesión de árbitro. "Durante su última temporada como jugador en las menores, los árbitros no se presentaron a un partido debido a problemas de transporte. Los jugadores se vieron obligados a reemplazarlos y Smith fue colocado detrás del plato. Lo disfrutó y se mantuvo firme, y finalmente regresó a las mayores en ese papel en 1957". [ cita requerida ] Comenzó a arbitrar en la temporada de 1954 en la Liga de California, abriéndose camino hasta convertirse en árbitro de la Liga Nacional de 1957 a 1965. [2] Fue el árbitro del plato el 26 de mayo de 1959, cuando Harvey Haddix lanzó 12 entradas perfectas contra los Bravos de Milwaukee , pero perdió el juego en la 13.ª entrada. [3] [4] Tal vez sus momentos más importantes se dieron como árbitro en la Serie Mundial de 1964 entre los Yankees de Nueva York y los Cardenales de San Luis... donde se colocó detrás del plato en una de las aperturas de Bob Gibson. También fue una figura fija en los equipos de árbitros del Forbes Field, donde disfrutó de una relación polémica en el campo con el gran Roberto Clemente. Smith expulsó a Clemente en una jugada de deslizamiento en tercera base, lo que puso nervioso a Roberto... la foto fue publicada en la revista Life.
Smith murió en Virginia Beach, Virginia , el 14 de diciembre de 1979.