Vinicio "Vinny" Castilla Soria ( nacido el 4 de julio de 1967) es un ex tercera base mexicano de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó sus mejores años con los Colorado Rockies y los Atlanta Braves . Anteriormente , jugó con los Atlanta Braves (1991-1992, 2002-2003), Colorado Rockies (1993-1999, 2004, 2006), Tampa Bay Devil Rays (2000-2001), Houston Astros (2001), Washington Nationals (2005) y San Diego Padres (2006). Actualmente se desempeña como asistente especial del gerente general de los Rockies, Bill Schmidt .
Los Bravos de Atlanta compraron el contrato de Castilla a los Saraperos de Saltillo de la Liga Mexicana en 1990. Hizo su debut en la MLB como campocorto para los Bravos el 9 de septiembre de 1991. Para la temporada de 1992 solo apareció en ocho juegos.
En noviembre de 1992 fue seleccionado por los Rockies en el draft de expansión. Para la temporada de 1993 jugó con regularidad conectando nueve jonrones, nueve triples (8vo en la liga) y 30 carreras impulsadas en 105 juegos como campocorto. En 1994, su tiempo de juego se redujo debido a la adquisición del campocorto Walt Weiss y la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95 . Castilla solo vio acción en 52 juegos, sin embargo, los aprovechó al máximo, bateando .311 con 11 dobles, jugando las cuatro posiciones del infield.
Después de la partida del tercera base titular Charlie Hayes , Castilla era el principal candidato para ocupar la tercera base para la temporada de 1995. Esto, junto con la ayuda del mánager Don Baylor , fue el punto de inflexión en la carrera de Castilla. Para el receso del Juego de las Estrellas, estaba bateando .319 con 17 jonrones y 48 carreras impulsadas, lo que le valió un lugar de reserva en el equipo de las Estrellas. Más tarde fue nombrado tercera base titular de la Liga Nacional después de que Matt Williams estuviera fuera por una lesión. Terminó la temporada con un promedio de bateo de .309, 32 jonrones, 34 dobles y 90 carreras impulsadas, lo que le valió su primer premio Silver Slugger. En la NLDS contra Atlanta bateó .467 con tres jonrones (dos contra Greg Maddux y uno contra John Smoltz ). Muchos consideraron que los números de Castilla fueron una casualidad porque jugó sus partidos en casa en los confines amigables de un estadio de Denver con aire enrarecido, un estigma que seguiría a Vinny durante la mayor parte de su carrera en Colorado. Su actuación le valió votos para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, terminando en el puesto 18 en la boleta.
En 1996 superó sus números del año anterior. Jugando en 160 juegos, anotó 97 carreras, para acompañar 191 hits (séptimo en la Liga Nacional) y 34 dobles. Su cuadragésimo jonrón llegó en el último juego de la temporada. Terminó el año bateando .304 con 113 carreras impulsadas. En la tercera base, fue líder de la Liga Nacional en dobles play realizados (43) y asistencias (389).
En la temporada de 1997, tendría exactamente los mismos totales de jonrones, carreras impulsadas y promedio de bateo (40/113/.304) que el año anterior, así como tres juegos de más de un jonrón. Obtuvo su segundo Bate de Plata en tres años. Defensivamente, por segundo año consecutivo, lideró la liga tanto en asistencias (323) como en dobles jugadas para un tercera base (41).
La temporada más productiva de Castilla fue la de 1998. En el día inaugural conectó el primer jonrón de la historia en el Bank One Ballpark de los Diamondbacks de Arizona . Ese año obtuvo su segunda nominación al Juego de Estrellas y su primera selección al Home Run Derby, frente a su público local en Colorado. Jugando en los 162 juegos, terminó la temporada con 46 jonrones (cuarto en la liga), 144 carreras impulsadas (tercero), 206 hits (tercero), 380 bases totales (tercero), 108 carreras anotadas y un promedio de bateo de .319 (décimo en la liga), todos los máximos de su carrera y números lo suficientemente buenos como para terminar 11º en la boleta de MVP de la Liga Nacional .
El 4 de abril de 1999 , Castilla fue parte de la historia cuando los Rockies jugaron su partido inaugural en su natal México en el Estadio de Béisbol Monterrey en Monterrey . El juego marcó la primera vez que la MLB comenzó la temporada regular fuera de los Estados Unidos o Canadá . El oponente de los Rockies fue el campeón defensor de la Liga Nacional, los Padres de San Diego . Castilla deleitó a la multitud con cuatro hits, incluido un doble, [1] [2] [3] cuando Colorado ganó 8-2. [4]
Durante la serie de Monterrey en México, Castilla cambió brevemente al número 14 en su camiseta, en honor al ex primera base de los Rockies Andrés Galarraga (entonces con los Bravos de Atlanta ), a quien le diagnosticaron cáncer y se perdió toda la temporada de 1999.
El 6 de junio de 1999, Castilla produjo su primer juego de tres jonrones en su carrera contra los Cerveceros de Milwaukee . Sus números ofensivos declinaron levemente, bateando para un promedio de bateo de .275 (primera vez en 5 años que no logró eclipsar la marca de .300). Terminó la temporada con 33 jonrones, pero por cuarto año consecutivo tuvo 100+ carreras impulsadas (102). Tuvo el tercer mayor número de errores en la tercera base con 19.
Antes de la temporada 2000, Castilla fue enviado a los Tampa Bay Devil Rays, un equipo que contaba con los veteranos bateadores José Canseco , Greg Vaughn y Fred McGriff . Sin embargo, jugó solo en 85 partidos, bateando .221 con seis jonrones.
Al año siguiente, sólo jugó 24 partidos para Tampa Bay antes de ser traspasado a los Astros de Houston.
Después de jugar sólo 24 partidos con Tampa Bay al comienzo de la temporada 2001, Castilla fue a jugar con los Astros de Houston, donde redescubrió su poder en el plato. Jugó en 122 partidos, bateando 23 jonrones (incluyendo tres en un juego contra los Piratas el 28 de julio) y 82 carreras impulsadas, llegando a la postemporada con los Astros, donde bateó .273 con un jonrón solitario en la NLDS.
En 2002, los Bravos lo ficharon como agente libre. Aunque sus números ofensivos declinaron (.232/12/61), se estableció como un defensor de primera en la tercera base, liderando la liga en promedio de fildeo con .982. En la postemporada, bateó un sólido .320 con un jonrón y cuatro carreras impulsadas. Jugó otra temporada con los Bravos en 2003, terminando el año con 22 jonrones y 76 carreras impulsadas.
Regresó para una segunda temporada con los Rockies de Colorado en la temporada 2004 y tuvo un año tremendo, conectando 43 dobles y 35 jonrones, y lideró la liga con 131 carreras impulsadas. Defensivamente, Castilla tuvo posiblemente su mejor temporada en la tercera base, liderando la liga en promedio de fildeo y cometiendo solo seis errores en todo el año. A pesar de su desempeño en la temporada, se le negaron las consideraciones para el Guante de Oro, el Bate de Plata y el Juego de las Estrellas.
Castilla pasó a jugar con los Nacionales de Washington en 2005, donde conectó 12 jonrones y 66 carreras impulsadas en 142 partidos. Terminó segundo entre los antesalistas en promedio de fildeo, con .970.
En 2006, jugó 72 partidos con los Padres de San Diego antes de ser liberado. Luego firmó con los Rockies por tercera vez para terminar su carrera en Colorado. Su último jonrón con los Rockies fue el 9 de septiembre de 2006, lo que le dio un total de 239, lo que lo ubicó en el tercer lugar en la historia de la franquicia.
Siempre un favorito de los fanáticos en Colorado, Castilla fue el último jugador en retirarse del roster original de Colorado de 1993. A partir de 2022, es el líder de jonrones de todos los tiempos entre los jugadores nacidos en México (320). Ganó tres premios Silver Slugger ('95, '97 y '98) y fue seleccionado dos veces al Juego de Estrellas. Conectó más de 30 jonrones seis veces (incluidas tres temporadas de 40 jonrones) e impulsó más de 100 carreras cinco veces. En la cima de su carrera (1995 a 1999) promedió 38 jonrones y 112 carreras impulsadas. En la postemporada terminó con un promedio de .350 (21 hits en 60 turnos al bate) en 17 juegos, con cinco jonrones y 12 carreras impulsadas. Jugó en 16 temporadas para seis clubes diferentes y promedió 165 hits, 28 jonrones y 97 carreras impulsadas por cada 162 juegos jugados.
Decidió retirarse después de la Serie del Caribe el 7 de febrero de 2007, convirtiéndose en asistente especial del gerente general de los Rockies, Dan O'Dowd . [5]
En 2007, fue nombrado mánager de la selección de béisbol de México para los Juegos Panamericanos , [6] y también se desempeñó como mánager en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009. [ 7] En 2008, fue jugador-mánager de los Naranjeros de Hermosillo en la Liga Mexicana del Pacífico . [7]
Castilla y su esposa, Samantha, tienen tres hijos, Vinicio Jr., Daulton y Cristian. [8]
En 2020, Castilla fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Profesional Mexicano . [9] [10]