Vincent E. Lally (13 de octubre de 1922 - 20 de septiembre de 2005) recibió una licenciatura en Meteorología de la Universidad de Chicago en 1944. Después del servicio en el Pacífico como meteorólogo y oficial de radar en el Cuerpo Aéreo del Ejército , Lally regresó al MIT , donde recibió los títulos de BS en Ingeniería Eléctrica en 1948 y MS, en Administración de Ingeniería en 1949. De 1951 a 1958, trabajó en la Dirección de Investigación Geofísica del Centro de Investigación de la Fuerza Aérea de Cambridge , donde fue el líder del programa de desarrollo de equipos meteorológicos para la Fuerza Aérea. De 1958 a 1961, fue gerente de investigación en Teledynamics, Inc., y luego aceptó un nombramiento en el recién formado Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) como Director de la Instalación Nacional de Globos Científicos . En 1965, estableció el Programa de Investigación Atmosférica Global (GARP) para desarrollar globos de larga duración. [3]
Además de liderar el programa nacional para desarrollar instalaciones para globos científicos, Lally hizo una serie de contribuciones importantes al uso de globos como vehículo para mediciones atmosféricas. La demostración de la capacidad de volar globos de superpresión en múltiples órbitas del globo fue el experimento crítico que desencadenó el apoyo internacional para el Programa de Investigación Atmosférica Global . En 1966, los científicos del NCAR lanzaron un globo que dio la vuelta al mundo desde Christchurch , Nueva Zelanda. Este fue uno de una serie de globos con técnica de sondeo horizontal global (GHOST) probados para recopilar datos meteorológicos de toda la atmósfera de la Tierra y predecir el clima global a largo plazo. [4] La esfera de instrumentos de cohetes y globos (ROBIN), diseñada en 1955, fue el principal vehículo para sondeos de la atmósfera con cohetes. Lally también desarrolló la técnica para la erección confiable de inflables espaciales. En 1980, el globo controlado por radiación (RACOON) demostró que el entorno de radiación, en lugar del lastre, podía lograr vuelos de larga duración para globos de presión cero. Se convirtió en la técnica estándar para vuelos globales y recuperación de cargas científicas pesadas. [5]
Lally es autor de más de 30 artículos sobre instrumentación, globos aerostáticos y técnicas de navegación. Escribió la publicación definitiva sobre globos aerostáticos a superpresión, así como capítulos de varios manuales sobre globos aerostáticos y sistemas de sondeo atmosférico.