Vinca major , con los nombres comunes de bígaro de hoja ancha , bígaro grande , bígaro mayor y bígaro azul , es una especie de planta con flores de la familia Apocynaceae, originaria del Mediterráneo occidental. Con una altura de hasta 25 cm (10 pulgadas) y una extensión indefinida, es una planta perenne de hoja perenne , utilizada frecuentemente en cultivo como cobertura vegetal .
El nombre del género probablemente deriva de la palabra latina vincire , que significa atar , ya que las largas enredaderas se utilizaban para preparar guirnaldas. El epíteto específico latino mayor significa "más grande", [1] en relación con la similar Vinca minor L.
Vinca major es una enredadera que se extiende por el suelo y enraiza a lo largo de los tallos para formar densas masas de cobertura vegetal individualmente de 2 a 5 m de ancho y trepando hasta 50 a 70 cm de altura.
Las hojas son opuestas, casi orbiculares en la base de los tallos y lanceoladas en el ápice, de 3 a 9 cm de largo y de 2 a 6 cm de ancho, de color verde oscuro brillante con una textura coriácea y un margen entero pero claramente ciliado, y un pecíolo peludo. De 1 a 2 cm de largo.
Las flores son hermafroditas , axilares y solitarias, violeta-púrpura, de 3 a 5 cm de diámetro, con corola de cinco lóbulos. El cáliz que rodea la base de la flor mide entre 10 y 17 milímetros (0,39 a 0,67 pulgadas) de largo con márgenes peludos. El período de floración se extiende desde principios de primavera hasta otoño.
Esta especie se encuentra en el sur de Europa y el norte de África, desde España y el sur de Francia hacia el este hasta los Balcanes occidentales, y también en el noreste de Turquía y el Cáucaso occidental. Estos también se encuentran en las cordilleras inferiores del Himalaya en Asia. Prefiere sotobosque húmedo, bosques, setos y orillas a lo largo de los ríos a una altitud de 0 a 800 metros (0 a 2625 pies) sobre el nivel del mar. Crece bien a pleno sol y en sombra profunda.
Hay dos subespecies , con rangos geográficamente separados:
La Vinca minor, estrechamente relacionada , es similar pero más pequeña, con hojas más estrechas y sin pelo.
Vinca major es una planta ornamental que se cultiva comúnmente en jardines templados por su follaje de hoja perenne, flores primaverales y uso como cobertura vegetal o enredadera .
Hay muchos cultivares disponibles, con diferencias en las flores, como flores de color blanco a violeta oscuro, y diferentes patrones y colores de follaje abigarrado . El cultivar 'Variegata' ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [2] [3]
Vinca major es una especie invasora en zonas templadas de Estados Unidos , Sudáfrica [4] Australia y Nueva Zelanda . Es especialmente una maleza nociva común que "sofoca" las plantas nativas y la diversidad en los hábitats de las zonas ribereñas y los bosques de robles de la costa de California . Forma densas hebras que envuelven otras plantas y pueden impedir el crecimiento de árboles jóvenes y arbustos al bloquear la luz. El bígaro se mueve de un lugar a otro, con ayuda humana involuntaria, en desechos de jardín vertidos o como fragmentos de plantas arrastrados por el agua. [5]
