Vilma Ebsen (1 de febrero de 1911 - 12 de marzo de 2007) fue una actriz de cine y teatro musical estadounidense mejor conocida por bailar en espectáculos de Broadway y musicales de Metro-Goldwyn-Mayer en la década de 1930 con su hermano Buddy Ebsen .
Ebsen nació en Belleville, Illinois. Durante su infancia, su familia se mudó a Orlando, Florida. A partir de los 2 años, aprendió a bailar en el estudio de danza de su padre, [2] junto con sus hermanos. Su padre también la entrenó en natación y ganó un campeonato estatal de braza en Florida en 1927. [3]
Arthur Murray contrató a Vilma y Buddy Ebsen cuando eran adolescentes para bailar durante un verano a la hora del té en el Grove Park Inn en Asheville, Carolina del Norte , donde Murray era el director social. Se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1928, donde formaron un acto de vodevil . En lugar de duplicar los movimientos de cada uno, sus bailes eran (como dijo Vilma) en contrapunto donde cada uno hacía diferentes movimientos. [4] Una de sus primeras apariciones juntos fue en la producción de Ziegfeld de Eddie Cantor Whoopee! . [5]
Cuando Whoopee cerró después de un año y medio, Vilma y Buddy Ebsen llevaron su actuación a Atlantic City, Nueva Jersey, donde llamaron la atención del columnista de celebridades Walter Winchell . Las repetidas menciones positivas de los Ebsen en la columna de Winchell les generaron múltiples ofertas para actuar. [4]
Junto con su hermano, Ebsen realizó un acto de danza en Broadway, así como en todo Estados Unidos en teatros de vodevil y clubes nocturnos a principios de la década de 1930. [ cita necesaria ] Los dos protagonizaron producciones de Broadway de Flying Colors (1932) y Ziegfeld Follies de 1934 . [6] Se mudaron a Hollywood en 1935, donde Vilma apareció como Sally Burke en Broadway Melody of 1936 (1935). [5]
Tras el éxito de Broadway Melody de 1936 , el estudio decidió separar los Ebsen. Vilma Ebsen no estaba interesada en aceptar la oferta de Louis B. Mayer de convertirla en "la próxima Myrna Loy" y se mudó de regreso a Nueva York con su esposo, el compositor y director de orquesta Robert Emmett "Bobby" Dolan , [3] con quien se había casado. el 24 de junio de 1933. De regreso en Nueva York, apareció en la comedia musical de Broadway, Between the Devil , con las estrellas británicas del baile Jack Buchanan , Evelyn Laye y Adele Dixon . Este programa se desarrolló desde el 22 de diciembre de 1937 hasta el 12 de marzo de 1938.
Luego, Ebsen se retiró del mundo del espectáculo para convertirse en ama de casa a tiempo completo. Ella y Dolan se mudaron a Pacific Palisades, California en 1941. Tuvieron un hijo, un hijo llamado Robert, y luego se divorciaron en enero de 1948. Más tarde ese año, se casó con el tenista Stanley Briggs. También tuvieron un hijo, Michael. [7]
En la década de 1950 abrió una escuela de danza en Pacific Palisades con su hermana Helga, que también fue financiada parcialmente por su hermano Buddy. También tenían un estudio de danza en Beverly Hills donde enseñabas claqué, ballet y acrobacia. Candace Bergen estudiaba allí. Su hijo Robert Dolan fue uno de los profesores de danza. Otro fue Arthur Mahoney, un maestro de ballet de Nueva York. La escuela ofrecía lecciones de claqué, jazz, ballet y bailes de salón. También ofreció recitales de baile y cotillones anuales en el Riveria Country Club, el Deauville Beach Club y otros lugares destacados.
El Ebsen Dance Studio estaba en un gran edificio de dos pisos en Swarthmore Drive, y Vilma y Helga vivían en una casa detrás del estudio. El estudio tenía una sala grande debajo y varias salas de baile más pequeñas arriba. El estudio organizó una producción de teatro comunitario de La casa de té de la luna de agosto en 1960, pero posteriormente suspendió su teatro comunitario y desmanteló el escenario para ampliar el espacio y convertirlo en un área de baile más grande. [8]
Murió a la edad de 96 años en Thousand Oaks, California. [9]