Viktor Hamburger (9 de julio de 1900 - 12 de junio de 2001) [1] [2] fue un profesor y embriólogo alemán-estadounidense . Su colaboración con la neurocientífica Rita Levi-Montalcini dio como resultado el descubrimiento del factor de crecimiento nervioso . [3] En 1951, él y Howard Hamilton publicaron una serie de etapas estandarizadas para describir el desarrollo del embrión de pollo, ahora llamadas etapas de Hamburger-Hamilton . Fue considerado "uno de los neuroembriólogos más influyentes del siglo XX". [2]
Hamburger nació el 9 de julio de 1900 en Landeshut , Silesia , Alemania , hijo de Max Hamburger y Else Gradenwitz. [4] Después de completar el gimnasio en junio de 1918, Hamburger fue incluido en el ejército alemán, pero fue liberado después del Armisticio ese mismo año. El ejército lo había licenciado en la ciudad de Breslau , y allí comenzó sus estudios universitarios, trasladándose a Heidelberg para el año académico 1919-1920. Sin embargo, en la primavera de 1920 se sintió atraído por mudarse a Friburgo , donde completó su doctorado. en el laboratorio del embriólogo Hans Spemann en 1925. [2]
Hamburger estaba realizando una investigación postdoctoral en la Universidad de Chicago cuando los nazis llegaron al poder en Alemania y pudo permanecer en Estados Unidos gracias a la ayuda de la Fundación Rockefeller . [2]
Hamburger comenzó a trabajar en la Universidad de Washington en St. Louis en 1935; se retiró de su puesto de profesor en 1969 y continuó investigando hasta la década de 1980. [5] [2]
En 1947, Hamburger reconoció y trajo a los Estados Unidos a una becaria postdoctoral llamada Rita Levi-Montalcini . Su colaboración posterior dio como resultado el descubrimiento del factor de crecimiento nervioso . Este trabajo fue continuado por el Dr. Levi-Montalcini y el Dr. Cohen a quienes se les otorgaría el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1986. El Dr. Hamburger fue excluido del premio Nobel, aunque el trabajo sobre el NGF realizado por el Dr. Levi-Montalcini y el Dr. Cohen se basó en el trabajo del Dr. Hamburger y se llevó a cabo en su laboratorio de la Universidad de Washington en St. Louis. El Dr. Levi-Montalcini también marginó públicamente el papel de Hamburger en el trabajo del NGF. [2] [3]
En 1951 Hamburger y Howard Hamilton publicaron en 1951 las etapas Hamburger-Hamilton . Creían que los biólogos del desarrollo deberían tener un sistema de referencia bien fundamentado para identificar las etapas del desarrollo embrionario. Esto facilitaría las comparaciones entre experimentos en diferentes laboratorios. Diseñaron su serie de etapas basándose en características anatómicas visibles, elegidas en función de características externas claramente identificables y que las etapas sucesivas deben estar lo más espaciadas posible e incluir medidas cuantitativas, como la longitud del pico o de los dedos de los pies. [2]
En la década de 1960, Hamburger realizó un trabajo embriológico que estableció que los movimientos de los polluelos en el embrión eran patrones espontáneos, un hallazgo que contradecía las afirmaciones contemporáneas de los psicólogos conductuales . [5] [6]
Posteriormente, Hamburger revisó el factor de crecimiento nervioso y demostró que era necesario para el mantenimiento de las células neuronales. [7]