El Club Vikingo era un club para filólogos e historiadores especializados en estudios germánicos y escandinavos .
Los orígenes del Club se remontan a EV Gordon y JRR Tolkien , cuando ambos eran profesores en la Universidad de Leeds en la década de 1920. Tolkien describió su surgimiento en una carta del 25 de junio de 1925:
Durante esta última sesión, un curso de lectura voluntaria de textos no contemplados especialmente en el programa actual ha atraído a más de quince estudiantes, no todos ellos del sector lingüístico del departamento. De hecho, la filología parece haber perdido para estos estudiantes sus connotaciones de terror, si no de misterio. Se ha llevado a cabo una activa clase de debate, en líneas más habituales en las escuelas de literatura que en las de lengua, que ha dado sus frutos en una rivalidad amistosa y un debate abierto con la correspondiente asamblea literaria. Incluso se ha formado un Club Vikingo, formado por estudiantes antiguos y actuales de islandés, que promete llevar a cabo el mismo tipo de actividad independientemente del personal. [1]
Christina Scull y Wayne G. Hammond estimaron que el Club se fundó "probablemente en 1922", [2] mientras que Alaric Hall situó su fundación en el año académico 1924-25. [3]
En las reuniones del club, los estudiantes y el personal docente se reunían para leer antiguas sagas islandesas y beber juntos en un ambiente informal. [4] Los miembros del club también inventaron canciones y poemas originales en inglés antiguo , gótico , nórdico antiguo y otras lenguas germánicas . [4]
Tras la marcha de Gordon de Leeds a la Universidad de Manchester en 1931, la revista estudiantil de Leeds The Gryphon comentó que «los antiguos estudiantes notarán con agrado que el Dr. AH Smith es ahora presidente del Viking Club», indicando que la sociedad estudiantil que Tolkien y Gordon habían establecido había sobrevivido en cierto sentido a la marcha de Gordon y estaba en manos de Albert Hugh Smith (1903-1967), un graduado de Leeds que en 1930 había aceptado una cátedra en el University College de Londres. [5] Bajo los auspicios de Smith, una colección de las canciones cantadas por el Viking Club se imprimió de forma privada en 1936 con el título Songs for the Philologists . [6]
Grupos similares han continuado en la Universidad de Leeds desde la época de Tolkien y Gordon. A partir de 2015, el sucesor del Viking Club era conocido como Old Norse Reading Group, y estaba asociado con el sucesor lejano de Gordon, Alaric Hall . [7] [8]