Vijaya Lakshmi Emani (14 de mayo de 1957 - 15 de enero de 2009) fue una activista social india estadounidense conocida por su trabajo contra la violencia doméstica y fue una líder cívica entre la comunidad india estadounidense en Cleveland, Ohio . Empezó con la Northeast Ohio Telugu Association, seguida por la Federation of Indian Community Associations y con Greater Cleveland Asian Community, fue presidenta de la Federation of India Community y miembro de la junta de la Federation of India Community Associations (FICA). Se le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial de Ciudadanos , el segundo premio civil más alto de los Estados Unidos , en 2011. [1] [2]
Emani nació en Kurnool , Andhra Pradesh , hija de Indurani y G. Venkataramana Reddy. Se mudó a los Estados Unidos en 1986 después de graduarse de la Universidad de Osmania en Hyderabad . Obtuvo una maestría en informática de la Universidad Estatal de Cleveland en Ohio . [1]
Como madre soltera, inició grupos de apoyo para personas en situaciones similares. El objetivo principal de Emani era ayudar a los indios estadounidenses a superar el maltrato social en los Estados Unidos. También inició un debate sobre la prevalencia de la violencia doméstica en las comunidades inmigrantes en los Estados Unidos. Emani fue fundamental en la revitalización de los Jardines Culturales de Cleveland a través de su trabajo en la construcción del Jardín Cultural de la India de 2002 a 2006. La construcción del Jardín Cultural de la India en el Parque Rockefeller en Cleveland, Ohio, cuenta con un espacio de jardín circular con seis pilares patrimoniales y una estatua de Mahatma Gandhi instalada en 2006, esculpida por Gautam Pal. [3]
Emani murió en un accidente de tráfico en Ohio en 2009, a la edad de 51 años. [1] El 20 de octubre de 2011, el presidente Barack Obama le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial Ciudadana por su valentía al superar y denunciar el abuso doméstico en la comunidad india-estadounidense. Emani fue descrita como "un modelo a seguir para las víctimas de abuso doméstico". El premio fue recibido por las dos hijas de Emani, Sujata y Nirmala, en la Sala Este de la Casa Blanca . [1]