Charmed Life es una novela de fantasía infantil de la autora británicaDiana Wynne Jones publicada por Macmillan Children's Books en 1977. Fue el primer libro de Chrestomanci y sigue siendo una introducción recomendada a la serie. [3] Greenwillow Books publicó una edición estadounidense dentro del año calendario. [2]
Los libros Chrestomanci reciben su nombre en conjunto de un poderoso encantador y funcionario del gobierno británico en un mundo paralelo al nuestro , donde la magia se acepta como algo común. El Chrestomanci es una oficina gubernamental cuyas funciones incluyen la supervisión y aplicación de la ley mágica, y solo el encantador más poderoso está a la altura de la tarea. Charmed Life se desarrolla durante el mandato de Christopher Chant, quien se desempeña como Chrestomanci en cinco de los siete libros y a menudo se hace referencia a él por su título.
Cuando los niños Chant, Gwendolen y Eric (conocido como "Cat") quedan huérfanos después de que sus padres mueren en un accidente de barco, Gwendolen le pide a Chrestomanci que los deje vivir en el castillo de Chrestomanci, donde puede continuar su entrenamiento mágico bajo la tutela del encantador más poderoso del mundo después de que un adivino le diga que la llevará a convertirse en reina. Los hermanos se mudan al castillo de Chrestomanci, donde lo conocen a él, a su esposa Millie y a sus dos hijos Roger y Julia. Rencorosa después de que Chrestomanci le prohíba usar magia, Gwendolen comienza una disputa con Julia, encanta a los demonios para que acechen a la gente a través de las ventanas, hechiza las vidrieras de las iglesias y convierte el violín de Cat en un gato llamado Fiddle. Pero cuando Chrestomanci no expresa interés o asombro en su habilidad, la malcriada Gwendolen compra productos ilegales del Sr. Baslam y comienza un hechizo peligroso con Cat, quien es consciente de los peligros pero tiene miedo de decepcionarla. Chrestomanci, sin embargo, se las arregla para para detenerla y los castiga a ambos severamente, eliminando las habilidades de bruja de Gwendolen. A la mañana siguiente, Gwendolen ha desaparecido y una confundida doble llamada Janet ha tomado su lugar.
En su afán por ocultar la desaparición de Gwendolen, Cat y Janet se ven obligadas a enfrentarse a muchas complicaciones que Gwendolen dejó a su paso, y Cat debe aceptar el abandono de su hermana y su negación de su naturaleza explotadora. Janet descubre un complot en el que Gwendolen estaba involucrada con los aldeanos, quienes no saben de su cambio, pero no pueden descubrir el contenido real debido a las instrucciones dejadas por Gwendolen. Las dos deciden huir al mundo de Janet sin magia. Janet se da cuenta del alcance de la crueldad de Gwendolen cuando descubre una caja de nueve cerillas, cinco de las cuales ya están quemadas. Cuando Cat tontamente enciende un fósforo y se encuentra envuelto en llamas, las sospechas de Janet se confirman: Cat, que siempre ha creído que carecía por completo de habilidad mágica, es en realidad un encantador de nueve vidas y, por lo tanto, está destinado un día a hacerse cargo del cargo de Chrestomanci, y Gwendolen ha estado chupando la magia de Cat y desperdiciando sus vidas para alimentar su propia magia.
Dos semanas después, Cat y Janet intentan abrir un portal al mundo de Janet usando ingredientes que Gwendolen había robado previamente para su propio escape, pero en su lugar conjuran una visión de Gwendolen en un universo alternativo donde ella es reina. Los aliados de Gwendolen aparecen y capturan a los dos niños antes de obligar a Cat a convocar a Chrestomanci antes de usar rápidamente su debilidad, la plata, para someterlo. Gwendolen cambia de lugar con Janet y revela su plan de sacrificar a su hermano en el pedestal mágico antes de matar a Chrestomanci para abrir permanentemente portales a otros mundos. Cuando Gwendolen les revela a los demás que tendrán que sacrificar a Cat varias veces ya que tiene 9 vidas, se enojan porque significa que es un poderoso encantador y también tendrán que matarlo con su debilidad en la vida final. Gwendolen se da cuenta de que una de las vidas de Cat está almacenada en Fiddle ya que usó su magia para convertirlo en un gato y, por lo tanto, todos se separan para buscarlo. Cat está desconsolado por la traición de Gwendolen, pero Chrestomanci lo incita a recuperar la magia suficiente para romper sus ataduras cuando las brujas regresan. Chrestomanci logra contenerlas, pero no puede llamar a Millie, que tiene suficiente magia para derrotarlas. Cat, al darse cuenta de que necesita recuperar su poder, se enfrenta a Gwendolen y se enfrenta a ella, logrando recuperar su magia y dejándola inútil.
El resto de la familia llega y captura a todos excepto a Gwendolen, quien usa su última magia restante para encerrarse en el otro mundo, lo que hace que Janet reaparezca. Chrestomanci se ofrece a enviarla de regreso, pero Janet se niega porque, aunque prefiere su antigua vida, la doble que tomó su lugar es mucho más feliz. Janet es adoptada por la familia mientras Cat comienza a entrenarse para convertirse en la nueva Chrestomanci.
El personaje de Christopher Chant (el Chrestomanci en esta novela) aparece como un niño en Las vidas de Christopher Chant y como un adolescente en El destino de Conrad .
Jones y Charmed Life ganaron el premio anual Guardian Children's Fiction Prize , un premio literario único en la vida juzgado por un panel de escritores británicos de literatura infantil. [4] La novela también fue finalista destacada de la Medalla Carnegie de la Asociación de Bibliotecas , que reconoce el mejor libro infantil del año escrito por un autor británico . [5] [a] También ganó el premio alemán Preis der Leseratten. [ cita requerida ]
En 1980 se publicaron traducciones al holandés y al finés, seguidas por las del alemán. En los años 90 (cuando se imprimieron las cuatro primeras novelas) se publicaron ediciones en danés, italiano y francés; más tarde, en polaco, español, chino, vietnamita y serbio. [6]
Walt Disney Studios Motion Pictures compró los derechos cinematográficos para hacer una adaptación en acción real.