Victorine Chastenay (1771-1855) fue una escritora, ensayista, traductora y escritora de memorias francesa (una "mémorialiste" francesa). También es conocida como Victorine de Chastenay .
Nació Louise-Marie-Victoire de Chastenay el 11 de abril de 1771 en París y murió el 9 de mayo de 1855 en Châtillon-sur-Seine ( Côte-d'Or ). Victorine era hija de la clase alta francesa, el conde Erard-Louis-Guy de Chastenay-Lanty y Catherine d'Herbouville, hija del marqués de Herbouville. Su hermano, Henri-Louis Chastenay, nació en 1772. [1]
Victorine pasó su infancia en París. Recibió un nivel inusualmente alto de instrucción y atención para una mujer joven en ese momento. Se interesó "por la gramática, las matemáticas, la geometría, el álgebra, las ciencias físicas y naturales, la mitología, la geografía, el latín, el alemán, el inglés, el español, el italiano y la música, sin dejar de lado el dibujo ni el baile". [2]
Cuando era una joven aristócrata de 14 años, los padres de Victorine iniciaron los trámites para que la nombraran nueva abadesa del capítulo de Epina . Este fue un evento de mayoría de edad. En una ceremonia formal celebrada en octubre de 1785, los padres presentaron pruebas de que su hija descendía de la nobleza francesa tanto por parte materna como paterna, y Victorine fue recibida en el capítulo noble de Épinal. Como joven abadesa, no hizo votos y no se le prohibió casarse, pero, incluso a su corta edad, tuvo derecho a ser llamada Madame, un saludo normalmente reservado para mujeres maduras o casadas. Según Trousson, la niña no quedó tan impresionada con la ceremonia oficial y la recepción como con el baile que siguió. "La ceremonia", dijo, "me hizo llorar porque mamá lloró allí; pero el baile me consoló muy rápidamente. De repente yo era el objeto principal y legal; tal vez tuve éxitos en el baile por primera vez, porque nunca bailé muy bien. o muy mal." Sin embargo, su carrera como abadesa se detuvo abruptamente cuando, el 2 de noviembre de 1789, prediciendo los acontecimientos de la inminente Revolución Francesa, la Asamblea Nacional Francesa se apoderó de todas las propiedades y posesiones eclesiásticas y el capítulo de Epinal fue disuelto. [2]
En 1792, cuando la Revolución Francesa se volvió violenta, los Chastenay temieron por su seguridad. En junio huyeron a Normandía y a la ciudad de Ruán ; donde la madre de Victorine tenía una hermana. Sin embargo, las masacres de agosto y septiembre en París pronto inspiraron a la familia a abandonar ese lugar y esconderse en la antigua abadía de Saint-Ouen , donde comenzaron una vida de reclusión. Allí, mientras la madre de Victorine cuidaba su frágil salud y su padre, vestido con una carmañola (chaqueta corta usada por los revolucionarios franceses [3] ), salía a enterarse de las últimas novedades, ella y su hermano pasaban el tiempo leyendo, dibujando y disfrutando de la calma del campo. Aún así, la tranquilidad allí no pudo disipar el temor de que, en cualquier momento, la violencia revolucionaria los alcanzaría. [2]
En abril de 1794, cuando a los nobles se les prohibió permanecer en París y en las ciudades marítimas, la familia Chastenay se refugió en Châtillon-sur-Seine , en la región de Borgoña . Pero allí se enteraron de que su certificado de residencia pendiente no había sido recibido a tiempo por lo que el padre de Victorine fue denunciado como enemigo de la Revolución. Con su hijo intentó escapar de los sicarios y se dirigió a Suiza a través del bosque. [2]
Cuando las autoridades descubrieron que su padre ya había huido, encarcelaron a Victorine como represalia y internaron a su madre moribunda en un hospital. [2] [4] Diecinueve días después, su padre fue arrestado y trasladado el 14 de julio de 1794 a la infame prisión, la Conciergerie , en París, donde muchos nobles franceses estaban detenidos y muchos ejecutados. Con el arresto de su padre, Victorine fue liberada; comenzó una ferviente campaña de redacción de cartas. [2]
Cuando su padre finalmente fue a juicio, fue absuelto [2] [5] gracias a los esfuerzos del abogado revolucionario Pierre François Réal, que había argumentado a su favor. En ese momento Réal se había convertido en el objeto del afecto de Victorine, como explica en sus memorias. [2]
"En 1800, me vi objeto de una pasión ardiente; quien la experimentó tenía de mí todos los derechos. Réal había sido el defensor de mi padre en la corte revolucionaria, salvador de la fortuna de mi hermano y de toda mi nueva familia [la de su hermana -político], le debía todo, y mi tierna y profunda amistad me devolvió todo lo que mi corazón pudo experimentar." [2]
Según Buck, [4] Chastenay era "un músico, botánico e historiador consumado". Sus traducciones al francés del inglés incluyeron The Deserted Village (1770) de Oliver Goldsmith y Mysteries of Udolpho (1794) de Ann Radcliffe . [2]
Entre sus obras originales se incluyen dos volúmenes de Calendario de plantas (1802-1803), donde Chastenay combinó sus conocimientos de botánica con reflexiones sentimentales. Siguieron obras más académicas, entre ellas Sobre el genio de los pueblos antiguos (1808), Normandos en Italia y Sicilia... (1816) y Desde Asia (1833). [4]
Las Memorias de Chastenay , 1771-1815 describieron los tumultuosos años de terror revolucionario como miembro de la nobleza francesa superviviente. [2] [6]
Victorine escribió en sus memorias que tuvo muchos pretendientes serios a lo largo de los años [2] pero, como escribe Edmond Biré, en El Universo , "Madame de Chastenay tenía belleza, fortuna, ingenio y talento. No faltaban los contendientes por su mano y "no todos eran dignos de desprecio". Ella nos dio una lista de ellos en sus memorias." Sin embargo, no se casó con nadie y siguió siendo una mujer soltera de medios independientes. [7]
A partir de 1816, vivió principalmente en Essarois , Francia, en relativo aislamiento. Había perdido a su padre en 1830, a su madre en 1831 y a su hermano en 1834. [2] Casi al mismo tiempo, murió su querido amigo Pierre-François Réal. Quedó casi ciega a causa de cataratas en 1839, pero se sometió a una cirugía correctiva en un ojo para poder seguir escribiendo sus memorias hasta una edad avanzada. [2]
Murió el 9 de mayo de 1855 a los 84 años. [2] Está enterrada con sus padres y su hermano en el coro de la iglesia de Essarois.
Según worldcat.org , las Memorias de Chastenay , 1771-1815 se publicaron en francés en 24 ediciones entre 1896 y 1987. [8]
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