Victoriano Lorenzo es considerado uno de los grandes héroes de la historia panameña , aunque su historia y motivos son a veces debatidos por diferentes sectores de su patria. Nacido cuando el istmo todavía formaba parte de Colombia , que a su vez formaba parte de la antigua Gran Colombia, Lorenzo murió durante la Guerra de los Mil Días poco después de la cual Panamá logró su separación después de muchos intentos diferentes que se remontan a 1830.
Lorenzo nació alrededor de la década de 1870 en el seno de una familia de campesinos pobres de lo que hoy es la provincia de Coclé . Era considerado un cholo , de ascendencia predominantemente indígena y antecedentes culturales hispanos . [1] Se lo recuerda en las zonas rurales, especialmente en Coclé, como un jefe indígena que continuó la causa de los derechos territoriales y la representación; la evidencia de ello incluye que su padre, Rosa Lorenzo, había sido un líder indígena y que Victoriano hablaba lenguas indígenas. [2] También participó en la estructura política estatal como funcionario electo fuera de la capital provincial de Penonomé .
Después de muchos intentos de abordar las quejas indígenas sobre los derechos territoriales, los abusos y las desventajas económicas a través de las burocracias judiciales y estatales, se frustró y alió a sus combatientes indígenas con la causa liberal. [2] Lorenzo se apresuró a tomar las armas ante el advenimiento de la Guerra de los Mil Días en alianza con los liberales liderados en parte por el patriota panameño Belisario Porras . Lideró tropas en una escaramuza en la costa del Pacífico que mató a un alcalde conservador y le valió armas de los liberales. [1] Comandó a sus tropas en la batalla de Aguadulce en enero de 1902, en la que más de 750 soldados murieron o resultaron heridos en ambos bandos, y sus aliados liberales reclamaron 700 prisioneros. [ cita requerida ] Más tarde ese año, cuando cientos de tropas liberales llegaron de Nicaragua , Lorenzo envió a su secretario, Papi Aizpuru, a reunirse con ellos. [ cita requerida ] Convertido en uno de los hombres más buscados por el gobierno central colombiano, [1] el general Lorenzo y su esposa, Lorenza Ibarra, llevaron a sus soldados a una base en las montañas conocida como La Trinchera, donde recurrió a la guerra de guerrillas para promover su causa, [ cita requerida ] y evitó muchos intentos de asesinato por parte de los conservadores. [1]
El fin de la Guerra de los Mil Días resultó en una derrota para los liberales. El general Benjamín Herrera , que había luchado previamente junto a Lorenzo en Aguadulce, firmó un tratado de paz con los conservadores. [ cita requerida ] Victoriano Lorenzo y sus seguidores se negaron a entregar las armas e insistieron en continuar su lucha. [ cita requerida ] Después de que Herrera ordenó su arresto, [ cita requerida ] Lorenzo fue atraído a una emboscada. [1] Victoriano Lorenzo fue ejecutado el 15 de mayo de 1903 [1] en la Plaza Francia, un alto malecón, del lado que daba a Amador. [3] Panamá se separó de Colombia menos de siete meses después. Lorenzo está enterrado en el cementerio de Amador. [4]
La ejecución de Lorenzo causó una gran consternación en el público panameño, y su desaprobación hizo que fuera la última ejecución registrada en Panamá. [5] Fue un factor que llevó a los liberales a aceptar la separación de Panamá de Colombia , [6] [1] y condujo a la desaparición de los conservadores de la política panameña durante algunos años después. [1] Muchos indígenas de Panamá entienden su asesinato como la derrota de sus derechos territoriales autónomos y del acceso a la representación en la estructura estatal panameña. [2]
Lorenzo se convirtió en una leyenda nacional en Panamá. Hoy en día, existen varios monumentos y placas en Coclé y Veraguas en honor a Lorenzo, y se llevan a cabo eventos oficiales que celebran su vida y recuerdan su ejecución tanto en la conmemoración de su muerte como el 3 de noviembre, Día de la Separación . La controvertida figura panameña Hugo Spadafora organizó un contingente de sus compatriotas para luchar contra el régimen de Somoza en Nicaragua en 1976, conocido como la Brigada Victoriano Lorenzo. El 30 de enero de 1966, la Asamblea Nacional panameña declaró formalmente injusta su ejecución. [5] En 2003, el alcalde de la ciudad de Panamá, Juan Carlos Navarro ( PRD ), también emitió una proclamación formal de la inocencia de Lorenzo. [1] Carlos Francisco Chang Marín , el poeta y novelista panameño aludió a Lorenzo en casi todas sus obras en un esfuerzo por ubicarlo como padre fundador de Panamá. Para Chang Marín, Lorenzo fue el primer panameño verdadero cuya historia de vida e identidad son paralelas a las de Panamá como nación. [7]