Victor Witter Turner (28 de mayo de 1920 - 18 de diciembre de 1983) fue un antropólogo cultural británico , conocido por su trabajo sobre símbolos , rituales y ritos de paso . Su trabajo, junto con el de Clifford Geertz y otros, suele denominarse antropología simbólica e interpretativa .
Victor Turner nació en Glasgow , Escocia , hijo de Norman y Violet Turner. Su padre era ingeniero eléctrico y su madre, actriz de repertorio, fundadora de la Scottish National Players . Turner estudió inicialmente poesía y clásicos en el University College de Londres .
En 1941, Turner fue reclutado para la Segunda Guerra Mundial y sirvió como no combatiente hasta 1944. Durante sus tres años de servicio, conoció y se casó con Edith Brocklesby Davis , quien estaba sirviendo durante la guerra como "chica de tierra". Sus cinco hijos incluyen al científico Robert Turner , el poeta Frederick Turner y Rory Turner, profesor de antropología en Goucher College.
Turner regresó al University College en 1946 con un nuevo enfoque en la antropología. Más tarde realizó estudios de posgrado en antropología en la Universidad de Manchester . [1] [2]
Turner trabajó en Zambia (en aquel entonces Rhodesia del Norte) como investigador del Instituto Rhodes-Livingstone . Fue en este puesto que Turner comenzó a estudiar, durante toda su vida, al pueblo ndembu de Zambia . Completó su doctorado en la Universidad de Manchester en 1955. Como muchos de los antropólogos de Manchester de su época, también se interesó por los conflictos. Desarrolló el nuevo concepto de drama social para explicar el simbolismo del conflicto y la resolución de crisis entre los aldeanos ndembu.
Turner dedicó su carrera a explorar los rituales. Como profesor de la Universidad de Chicago a finales de los años 50, Turner comenzó a aplicar su estudio de los rituales y ritos de paso a las religiones del mundo y a las vidas de los héroes religiosos. Él y su esposa se convirtieron al catolicismo en 1958. [3] [4]
Turner exploró la estructura triple de los ritos de paso de Arnold van Gennep y expandió las teorías sobre la fase liminal . La estructura de Van Gennep consistía en una fase pre-liminal (separación), una fase liminal (transición) y una fase post-liminal (reincorporación). Turner señaló que en la liminalidad , el estado de transición entre dos fases, los individuos estaban "entre dos cosas": no pertenecían a la sociedad de la que formaban parte anteriormente y aún no se habían reincorporado a esa sociedad. La liminalidad es un limbo, un período ambiguo caracterizado por la humildad, el aislamiento, las pruebas, la ambigüedad sexual y la communitas . [2]
Turner también fue un etnógrafo comprometido y produjo trabajos sobre rituales. Él y su esposa Edith LB Turner escribieron en coautoría Image and Pilgrimage in Christian Culture (Imagen y peregrinación en la cultura cristiana , 1978).
Turner murió el 18 de diciembre de 1983 en Charlottesville , Virginia . Después de su muerte, su viuda Edith Turner emprendió su propia carrera como antropóloga. Desarrolló la "antropología de la experiencia" de Victor con una publicación sobre la communitas. [5]
El autor Chuck Palahniuk fue citado en The Believer diciendo: "Muy a menudo lo que hago es dramatizar los escritos de Victor Turner, quien escribió mucho sobre eventos liminales y liminoides". [6] El trabajo de Turner sobre la liminalidad y la performance ha influido fuertemente en los desarrollos en el campo de los Estudios de Performance , [7] particularmente debido a su amistad y colaboración profesional con Richard Schechner con quien exploró la relación entre el ritual y el teatro. [8]
El Premio Victor Turner de Escritura Etnográfica es otorgado anualmente por la Sociedad de Antropología Humanística (SHA). Las obras que pueden optar a este premio son "libros publicados en diversos géneros, incluidas monografías etnográficas, narraciones, ensayos, biografías, memorias, poesía y teatro". [9] Storytellers, Saints and Scoundrels: Folk Narrative in Hindu Religious Teaching (1989) de Kirin Narayan fue el primer ganador del Premio Victor Turner en 1990. [10] [11]
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