Victor Witter Turner (28 de mayo de 1920 - 18 de diciembre de 1983) fue un antropólogo cultural británico mejor conocido por su trabajo sobre símbolos , rituales y ritos de iniciación . Su trabajo, junto con el de Clifford Geertz y otros, a menudo se denomina antropología simbólica e interpretativa .
Victor Turner nació en Glasgow , Escocia , hijo de Norman y Violet Turner. Su padre era ingeniero eléctrico y su madre una actriz de repertorio, que fundó Scottish National Players . Turner inicialmente estudió poesía y clásicos en el University College London .
En 1941, Turner fue reclutado para la Segunda Guerra Mundial y sirvió como no combatiente hasta 1944. Durante sus tres años de servicio conoció y se casó con Edith Brocklesby Davis , quien servía durante la guerra como una "chica de la tierra". Entre sus cinco hijos se encuentran el científico Robert Turner , el poeta Frederick Turner y Rory Turner, profesor de antropología en Goucher College.
Turner regresó al University College en 1946 con un nuevo enfoque en la antropología. Posteriormente realizó estudios de posgrado en antropología en la Universidad de Manchester . [1] [2]
Turner trabajó en Zambia (entonces Rhodesia del Norte) como investigador del Instituto Rhodes-Livingstone . Fue a través de este puesto que Turner comenzó su estudio de toda la vida sobre el pueblo Ndembu de Zambia . Completó su doctorado en la Universidad de Manchester en 1955. Como muchos de los antropólogos de Manchester de su época, también se preocupó por el conflicto. Desarrolló el nuevo concepto de drama social para dar cuenta del simbolismo del conflicto y la resolución de crisis entre los aldeanos ndembu.
Turner dedicó su carrera a explorar los rituales. Como profesor en la Universidad de Chicago a finales de la década de 1950, Turner comenzó a aplicar su estudio de los rituales y ritos de paso a las religiones del mundo y a las vidas de los héroes religiosos. Él y su esposa se convirtieron al catolicismo en 1958. [3] [4]
Turner exploró la triple estructura de los ritos de iniciación de Arnold van Gennep y las teorías en expansión sobre la fase liminal . La estructura de Van Gennep constaba de una fase preliminal (separación), una fase liminal (transición) y una fase posliminal (reincorporación). Turner señaló que en la liminalidad , el estado de transición entre dos fases, los individuos estaban "entre dos fases": no pertenecían a la sociedad de la que formaban parte anteriormente y aún no estaban reincorporados a esa sociedad. La liminalidad es un limbo, un período ambiguo caracterizado por la humildad, el aislamiento, las pruebas, la ambigüedad sexual y la communitas . [2]
Turner también fue un etnógrafo comprometido y produjo trabajos sobre rituales. Él y su esposa Edith LB Turner fueron coautores de Image and Pilgrimage in Christian Culture (1978).
Turner murió el 18 de diciembre de 1983 en Charlottesville , Virginia . Tras su muerte, su viuda Edith Turner se embarcó en su propia carrera como antropóloga. Desarrolla la "antropología de la experiencia" de Víctor con una publicación sobre communitas. [5]
El autor Chuck Palahniuk fue citado en The Believer diciendo: "Muy a menudo lo que hago es dramatizar los escritos de Victor Turner, quien escribió mucho sobre eventos liminales y liminoides". [6] El trabajo de Turner sobre liminalidad y performance ha influido fuertemente en los desarrollos en el campo de los estudios de performance , [7] particularmente debido a su amistad y colaboración profesional con Richard Schechner con quien exploró la relación entre ritual y teatro. [8]
El Premio Victor Turner de Escritura Etnográfica lo otorga anualmente la Sociedad de Antropología Humanística (SHA). Las obras elegibles son "libros publicados en diversos géneros, incluidas monografías etnográficas, narrativas, ensayos, biografías, memorias, poesía y teatro". [9] Storytellers, Saints and Scoundrels: Folk Narrative in Hindu Religion Teaching (1989) de Kirin Narayan fue el primer ganador del Premio Victor Turner en 1990. [10] [11]
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