Victor Mhleli Ntoni (21 de junio de 1947–28 de enero de 2013) [1] [2] fue un músico sudafricano. Entre sus logros notables, Ntoni cofundó la banda Afro Cool Concept en 1989 y recibió una nominación para los Premios de Música Sudafricana SAMA de 2004 y compuso y arregló la música de The South African Songbook - SA Folklore Music . Su canción más conocida es el éxito "Wa thula nje". [3] En el momento de su muerte, Ntoni se había convertido en una leyenda en la comunidad del jazz. [4]
Nacido en Langa, Ciudad del Cabo , Ntoni creció en los municipios de Ciudad del Cabo y aprendió a tocar la guitarra antes de pasarse al contrabajo. De adolescente, tocó con McCoy Mrubata en su banda The Uptown Sextet. Fue autodidacta antes de recibir una beca para estudiar en el Berklee College of Music de Boston en 1976.
Como director musical del musical Meropa, Ntoni realizó una gira europea en 1975. A través del baterista Nelson Magwaza conoció a Abdullah Ibrahim , en cuyo álbum Peace y otras grabaciones participó entre 1971 y 1979. Formó un sexteto con Kippie Moeketsi , antes de ir a estudiar a la Berklee School of Music , y tocó con Dudu Pukwana en 1978 ( Diamond Express ) y en 1979 con Hugh Masekela , escribiendo también composiciones como "Nomalizo". [5] Además, Ntoni trabajó para Mike Ratau Mkhalemele, Iconoblast y Ezra Ngcukana.
A finales de los años 1980, Ntoni fue el director musical del festival Carling Circle of Jazz. En 1989 fundó la banda Afro Cool Concept con Darius Brubeck , con quien realizó giras por América del Norte, Italia y Tailandia. Cuando Nelson Mandela salió de prisión, Ntoni escribió la canción "The People Want Mandela". En los años 1990 estuvo con Hilton Schilder , Vusi Khumalo y Khaya Mahalngu en la banda experimental Iconoclast. También tocó con Ringo Madlingosa. El álbum Heritage de Ntoni (2004) recibió excelentes críticas y fue nominado en la categoría "Mejor Álbum de Jazz Contemporáneo" para el Premio de Música Sudafricana (SAMA). Escribió y arregló la música de The South African Songbook -. SA Folklore Music (National Heritage Council, 2012). En 2011, interpretó su popular canción, Thetha (Wathula Nje?) en el concierto Africa Rising de Black Coffee . Esta interpretación grabada, junto con el resto del concierto, se incluyó posteriormente en el álbum en vivo del mismo nombre.
En 2014, Ntoni recibió la Orden de Ikhamanga en plata. [6] [3]
Murió tras un ataque cardíaco en el Hospital Helen Joseph de Johannesburgo el 28 de enero de 2013; le sobreviven su esposa y seis hijos. [4]