Vicente Samuel Saldívar García (3 de mayo de 1943 – 18 de julio de 1985) fue un boxeador profesional mexicano que compitió entre 1961 y 1973. Fue dos veces campeón de peso pluma , habiendo ostentado los títulos AMB , CMB y The Ring desde 1964 hasta su retiro en 1967. Regresó y una vez más obtuvo los títulos del CMB y The Ring en 1970. Saldívar ha sido frecuentemente clasificado entre los más grandes en la historia de esa división por muchos destacados historiadores y críticos del boxeo. [3] Actualmente tiene el récord de más victorias en peleas por el título unificado de peso pluma y el reinado más largo del campeonato unificado de peso pluma en la historia del boxeo con 8 peleas por el título y 7 defensas del título respectivamente. Saldívar peleó frente a la cuarta multitud más grande de la historia, 90.000 personas en el Estadio Azteca , y también ha sido citado regularmente como uno de los mejores peleadores zurdos de todos los tiempos. [4]
Saldívar nació en uno de los muchos barrios pobres de la Ciudad de México y es uno de siete hijos. Solía meterse en peleas en las calles y en la escuela, por lo que su padre decidió canalizar esa energía equivocada hacia el boxeo. [5] Como muchos otros mexicanos, su padre era un gran fanático del boxeo, por lo que fue un movimiento lógico. Fue enseñado por José Moreno, [6] un entrenador veterano de un gimnasio de boxeo cercano a la Ciudad de México. [7]
Como zurdo , Saldívar era un peleador dinámico en el ring. Podía boxear o pelear y, a menudo, ablandaba a sus oponentes con un brutal ataque al cuerpo. Entre sus mayores activos estaba su resistencia; anotó siete nocauts después del séptimo asalto. Saldívar tenía un corazón y un pulso inusualmente lentos, lo que, según él, era el secreto del ritmo fenomenal que podía mantener en el ring. [8] [9]
Saldívar tuvo una exitosa carrera amateur, coronándose con un título mexicano de Guantes de Oro en peso gallo. A los diecisiete años fue incluido en el equipo olímpico de 1960, pero fue eliminado en el primer combate del torneo de Roma por el suizo Ernst Chervet . [2] [10]
Saldívar se convirtió en profesional en 1961 y ganó el título mexicano de peso pluma con un nocaut en el segundo asalto sobre Juan Ramírez el 8 de febrero de 1964. Su primera gran victoria llegó el 1 de junio de ese mismo año cuando derrotó al futuro campeón de peso ligero y miembro del salón de la fama, Ismael. Laguna . Antes de luchar por un título mundial, acumuló un récord de 25-1, y su única derrota se vengó por nocaut.
El 26 de septiembre de 1964, Saldívar ganó los títulos de peso pluma de la AMB y el CMB al derrotar a su compatriota mexicano y futuro miembro del salón de la fama Sugar Ramos con un nocaut en el undécimo asalto en una batalla extremadamente sangrienta. Su primer reinado como campeón duraría tres años, en los que Saldívar realizó ocho defensas exitosas del título. El reinado estuvo destacado por su trilogía con Howard Winstone . [11]
En su primera defensa del título, derrotó al futuro campeón Raúl Rojas . El 7 de septiembre de 1965, derrotó a Winstone en su primer encuentro por decisión en 15 asaltos. Después de esa victoria, derrotó a Floyd Robertson por nocaut en el segundo asalto. Luego derrotó a Mitsunori Seki en dos combates consecutivos. El 15 de junio de 1967, Saldívar derrotó a Winston una vez más por decisión en 15 asaltos. En 1996, la revista Ring incluyó su segundo encuentro en su lista de las 100 peleas por el título más importantes de todos los tiempos. [12] En la última entrega de su trilogía, derrotó a Winston por nocaut en el 12º asalto. [13] Saldívar anunció su retiro después de esa competencia en octubre de 1967. Tres meses después, Winstone ganó el reconocimiento como campeón de peso pluma del CMB , reclamando el cinturón que dejó vacante Saldívar, al derrotar a Mitsunori Seki con un paro en el noveno asalto debido a un corte en el ojo derecho. .
Después de 21 meses de inactividad, Saldívar regresó al ring el 18 de julio de 1969 y ganó por decisión unánime en 10 asaltos a otro ex y futuro campeón de peso pluma, José Legra . Luego, el 9 de mayo de 1970, recuperó el título de peso pluma con una decisión unánime en 15 asaltos sobre Johnny Famechon . Este reinado, sin embargo, duró poco. Saldívar perdió la corona siete meses después en su primera defensa ante Kuniaki Shibata .
Pelearía una vez más antes de retirarse nuevamente en 1971, sin embargo, el atractivo del ring era demasiado fuerte. Regresó a la edad de 30 años después de 2 años y 3 meses de inactividad para otro intento de título el 21 de octubre de 1973. Su oponente fue el también miembro del Salón de la Fama y ex campeón de peso gallo Éder Jofre . Jofre, que tenía 37 años, había ganado la corona de peso pluma después de salir de su propio retiro (aunque fue breve, de 7 meses). Las habilidades de Saldívar habían disminuido mucho y Jofre ganó la contienda con un nocaut en el cuarto asalto en Brasil . Luego de la pelea, Saldívar se retiró definitivamente. [14] [15]
Murió de cáncer el 18 de julio de 1985, con sólo 42 años. [16] En 1999 fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [17]