La Vincent Black Prince fue una motocicleta británica fabricada entre 1954 y 1955 por Vincent Motorcycles . Un año antes de que la fábrica cerrara en 1955, Vincent produjo la gama cerrada Vincent Black Knight y Black Prince. Philip Vincent la describió como un "Bentley de dos ruedas", y las Vincent cerradas atrajeron mucha atención en el salón Earls Court de noviembre de 1954. [2] Los problemas de calidad con la producción temprana de las molduras de fibra de vidrio hicieron necesario un proveedor sustituto, lo que provocó retrasos. La última Black Prince salió de la línea de producción de Vincent el viernes 16 de diciembre de 1955. [3]
La caída de las ventas de las motocicletas Vincent Serie C durante 1952 y 1953 se atribuyó en parte a un estilo anticuado, por lo que Philip Vincent buscó actualizar la gama y comenzó el desarrollo de lo que se convertirían en las máquinas Serie D. Los principales cambios fueron componentes del bastidor rediseñados, tanque de aceite reubicado, tanque de combustible más grande, ruedas de diámetro más pequeño, tambor de freno trasero sin uno, carburadores de nuevo diseño y sistema eléctrico actualizado. [2]
Las versiones Black Knight y Black Prince fueron innovadoras al utilizar una carcasa completa y protección contra la intemperie, con paneles de fibra de vidrio que incluían protectores para las piernas y un carenado del manillar. No se trataba de una aerodinámica para la velocidad, ya que los carenados reducían la velocidad máxima en 16 km/h (10 mph), aunque la Vincent ya era lo suficientemente potente para los motociclistas de la época; se trataba, en cambio, de la idea de que el motociclista pudiera viajar al trabajo con un traje en lugar de con un equipo de motocicleta completo. [4] [2] Se tuvo cuidado de garantizar que el motor siguiera siendo fácilmente accesible para el mantenimiento general, y la carcasa trasera estaba abisagrada para proporcionar acceso a la rueda trasera y la cadena de transmisión. [3]
Vincent también intentó facilitar al piloto la tarea de colocar la motocicleta sobre su nuevo caballete central añadiendo una enorme palanca a la izquierda de la máquina que se podía accionar desde el sillín. También se modificó el chasis, reubicando el depósito de aceite, que antes se encontraba dentro del larguero superior del chasis , debajo del depósito de combustible, en la parte inferior del asiento de nuevo diseño. Un puntal tubular de repuesto atornillado a la pipa de dirección y una unidad de amortiguador de resorte único reemplazaron los amortiguadores traseros gemelos. [4] [2]
La Black Prince se presentó en el salón de motocicletas de Earls Court de 1954 , junto con la Vincent Black Knight de 998 cc y la Vincent Victor de 500 cc (que nunca entró en producción porque solo se construyó el prototipo). Hubo mucho interés, pero gran parte de él fue por críticas, y la Black Prince fue calificada de la motocicleta que o la amas o la odias. The Motor Cycle realizó pruebas en carretera de una Black Prince y concluyó que se manejaba tan bien como la Vincent Black Shadow con un consumo de combustible mejorado. [4]
La producción de la Black Prince comenzó a principios de 1955. Los componentes Lucas reemplazaron el sistema eléctrico Miller, menos fiable, y un mejor encendido (actualizado a bobina y distribuidor) junto con los carburadores Amal Monobloc mejoraron el arranque. [2] La carcasa trasera, que incorporaba el tanque de aceite, tenía bisagras para permitir el acceso a la rueda trasera y la cadena de transmisión final. El caballete central se operaba mediante una palanca accesible desde el sillín y el soporte inferior del guardabarros delantero servía como caballete delantero de emergencia para facilitar la extracción de la rueda delantera. El retraso en la entrega de los componentes de fibra de vidrio por parte de los subcontratistas retrasó la disponibilidad de las primeras motos de producción hasta principios de 1955. Se construyeron aproximadamente 200 de los modelos cerrados. [3]
Es posible que la creciente clientela adinerada haya animado a Vincent a optar por un modelo de turismo de lujo de alta gama, pero al mismo tiempo el mercado estaba inundado de coches pequeños de gran volumen y muy asequibles. Los contables de Vincent llegaron a la conclusión de que la empresa perdía dinero con cada Black Prince vendido, por lo que el último ejemplar tanto del modelo como de la marca salió de la línea de producción el viernes 16 de diciembre de 1955. [4]
En junio de 2014, una Vincent Black Prince de 1955 estableció un nuevo récord mundial en subasta para el modelo en la Venta Clásica de Verano de Motocicletas y Automóviles de Bonham, vendiéndose por £91,100. [5] En 2018, una Vincent Black Lightning , que se dice que es una de las 19 que sobreviven, estableció un récord mundial absoluto por el precio más alto pagado por una motocicleta en una subasta realizada por Bonhams en Las Vegas , vendiéndose por $929,000 USD ($1.16 millones australianos). [6]