El viaducto de Chappel es un viaducto ferroviario que cruza el río Colne en el valle de Colne en Essex , Inglaterra. Por él pasa la línea de Gainsborough , que ahora es un ramal corto que une Marks Tey en Essex con Sudbury en Suffolk . Sin embargo, anteriormente la línea se extendía hasta Shelford en Cambridgeshire .
Fue terminado en 1849 por la Eastern Union Railway , que luego fue absorbida por la Great Eastern Railway . Es el puente más largo de la región de East Anglia , con 320 m (1060 pies), y una de las estructuras construidas con ladrillos más grandes del país. Fue catalogado como de Grado II en 1967.
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El viaducto consta de 32 vanos semicirculares de 9,1 m de largo con pilares cónicos; tiene 320 m de largo y alcanza una altura máxima de 23 m. Los pilares constan de dos pozos, separados por una abertura de 2 m, unidos en la parte superior e inferior por arcos. Cada pozo contiene un hueco de hasta 1,2 m por 1 m, parcialmente relleno de hormigón hasta el nivel del arco inferior. El nivel de funcionamiento del viaducto tiene una pendiente de 1 en 120. [1]
Los siete millones de ladrillos utilizados en la construcción del viaducto se fabricaron a partir de arcilla extraída de la cercana aldea de Bures . Se construyó para soportar un ferrocarril de doble vía, pero solo se colocó una vía única. El puente fue construido por Peter Bruff entre 1847 y 1849 para el Ferrocarril de Colchester, Stour Valley, Sudbury & Halstead, que más tarde formaría parte del Ferrocarril del Gran Este . [1] [2] [3]
El ferrocarril inicialmente planeó construir el viaducto con madera laminada, pero Bruff optó por el ladrillo para reducir el costo. [4] Debatió los beneficios de costo del ladrillo comparado con la madera con el ingeniero jefe del Great Western Railway, Isambard Kingdom Brunel, después de una conferencia en la Institution of Civil Engineers en 1850, Brunel estaba firmemente a favor del uso de madera. Bruff encargó una pintura del viaducto a Frederick Brett Russell , que ahora se encuentra en el Museo de Ipswich . [5] Las fuentes difieren en cuanto al costo de construcción; EA Labrum da el costo en £ 21,000, mientras que Historic England establece una cifra de £ 32,000 (ambos de 1849). [1] [5]
El presidente y vicepresidente de la compañía ferroviaria colocaron la primera piedra del muelle n.° 21 al comienzo de las obras en septiembre de 1847 y en su interior se colocaron monedas recién acuñadas como recuerdo. La piedra y las monedas desaparecieron a las pocas horas de su colocación y un albañil fue detenido después de intentar pagar en un bar con una nueva moneda de medio soberano [6] , pero no fue condenado por el robo por falta de pruebas. [2]
El viaducto fue designado como estructura catalogada de Grado II el 27 de noviembre de 1967. [1] [2] Es el puente más largo de East Anglia , [5] [7] y se informó que se construyó con 7 millones de ladrillos. Es una de las estructuras construidas con ladrillos más grandes de Inglaterra, después del Stanley Dock Warehouse de Liverpool (27 millones de ladrillos), la central eléctrica de Battersea en Londres, [4] y el viaducto de Stockport y el viaducto de Ouse Valley , que utilizaron aproximadamente 11 millones de ladrillos cada uno.
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