La Junta de Seguro Médico Voluntario ( en irlandés : An Bord Árachais Sláinte Shaorálaigh ), que comercializa bajo la marca Vhi Healthcare y todavía se la conoce comúnmente en Irlanda como "The Vhi", es la compañía de seguros médicos más grande de Irlanda. Es una corporación estatutaria cuyos miembros son nombrados por el Ministro de Salud . Está regulado por la Autoridad del Seguro Médico .
Vhi Healthcare ofrece varios productos de seguro médico. También cuenta con seguro Dental y de Viaje. Vhi Healthcare tiene más de 1 millón de miembros. Hasta el 14 de diciembre de 2006, su principal rival en el mercado era BUPA Irlanda, pero desde la retirada de BUPA, Laya Healthcare (anteriormente Quinn Healthcare ), con sede en Irlanda, y Aviva se han convertido en los principales competidores de Vhi. El actual modelo de negocio de Sanidad se basa en el pago directo de las facturas de consulta y hospitalización de sus afiliados. En febrero de 2010, Vhi lanzó Vhi HomeCare, una empresa conjunta que brinda servicios de tipo "Hospital en el hogar" y también ofrece centros de tratamiento de lesiones menores a través de otra asociación, Vhi Swiftcare.
La Junta de Seguro Médico Voluntario fue creada en 1957 en virtud de la Ley de Seguro Médico Voluntario de 1957 [1] por el Ministro de Salud Tom O'Higgins . Esta ley ha sido modificada, pero sigue siendo la legislación principal bajo la cual opera Vhi Healthcare.
La empresa mantuvo un monopolio en el mercado de seguros de salud en Irlanda hasta 1996, cuando BUPA entró en el mercado. La empresa cambió su nombre de "VHI - Seguro médico voluntario" a "Vhi Healthcare" a principios de la década de 2000, aunque el nombre legal de la Junta nunca ha sido modificado.
Se espera que pronto se cambie el estatus de "corporación estatutaria" de Vhi Healthcare para prepararla para una competencia más vigorosa, ya que a menudo se la acusa de ser un virtual monopolio de la asistencia sanitaria privada. Si bien no se cree que la privatización de la empresa sea inminente, en el Informe Anual de 2004 de la empresa [2] se informó que el Ministro de Salud cambiaría el estatus de la junta directiva a una sociedad limitada propiedad del estado. La Ley de Seguro Médico Voluntario (Enmienda) de 2008 [3] permite a la Junta transferir sus funciones de seguro médico a una subsidiaria de propiedad absoluta que será una empresa privada limitada por acciones . Sin embargo, no disuelve el propio Consejo, que pasará a ser una sociedad holding . También exige que la compañía de seguros de salud alcance el nivel de reservas que debe tener cualquier otra aseguradora autorizada, algo de lo que anteriormente estaba exenta.
El Gobierno irlandés anunció el 27 de mayo de 2010 que la empresa sería privatizada en los próximos tres años. Los portavoces del Departamento de Salud declararon que no esperaban un aumento de las primas ni la pérdida de puestos de trabajo en la empresa de 800 personas. El Estado esperaba invertir grandes sumas de dinero para permitir a la empresa obtener un índice de solvencia acorde con las regulaciones y otras compañías de seguros. Esto coincidió con nuevas medidas de compensación de riesgos sanitarios que se implementarían a partir de 2012. El gobierno irlandés buscaba conservar la historia de Irlanda de calificación comunitaria en materia de seguros médicos . [4]
Esta decisión fue, aparentemente, revocada por el gobierno de coalición formado después de las elecciones generales irlandesas de 2011 . En su Programa de Gobierno, la Coalición se comprometió a mantener a VHI Healthcare como una corporación de propiedad estatal, sirviendo como una opción pública dentro de un sistema de seguro médico universal y siguiendo el modelo del sistema de salud holandés . [5]
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