Vernal G. Riffe Jr. (26 de junio de 1925 - 31 de julio de 1997) [1] fue un político estadounidense del Partido Demócrata . Riffe sirvió en la Cámara de Representantes de Ohio durante 36 años y fue el presidente de esa institución con más años de servicio, ocupándola durante 20 años.
Riffe era un demócrata moderado y un portavoz fuerte, e incluso puso bajo su influencia a miembros republicanos de la Cámara al amenazar con financiar las campañas de sus oponentes demócratas para la reelección.
Riffe, oriundo de la empobrecida región de los Apalaches en el sureste de Ohio , luchó duro para llevar dinero para el desarrollo de su rincón del estado. Sus esfuerzos dieron como resultado la creación de la Universidad Estatal Shawnee en Portsmouth , a veces denominada "Vern Riffe U". También trajo fondos al sur de Ohio para la construcción de una carretera importante, la Ruta Estatal 32 , menospreciada como la "Autopista a Ninguna Parte", que comienza en el campo cerca de Atenas, Ohio , en el este y serpentea hacia el oeste a través del sur de Ohio . terminando finalmente en el condado rural de Clermont al este de Cincinnati . En el momento de su construcción, no atravesaba ningún centro de población importante, y no llegaba ni a Cincinnati ni a Atenas. Hoy en día, se la conoce como la Carretera de los Apalaches o la Carretera de los Apalaches James A. Rhodes .
Riffe fue honrado por varias agencias estatales de Ohio. La Cátedra Vernal Riffe, una cátedra de gobierno en la Universidad Estatal de Ohio, lleva su nombre. La Biblioteca de Farmacia y Ciencias Biológicas del Estado de Ohio se encuentra en el edificio Vernal G. Riffe. El Centro Vern Riffe para el Gobierno y las Artes , ubicado frente a High Street desde el Capitolio de Ohio en el centro de Columbus, ofrece espacio de oficina para el Gobernador de Ohio , los miembros de la Cámara de Representantes de Ohio y muchas agencias estatales. El Centro de Artes Vern Riffe en Portsmouth está ubicado en la Universidad Estatal de Shawnee.
Riffe fue miembro de la Cámara de Representantes de Ohio durante 36 años, de 1959 a 1995, y fue presidente de 1975 a 1994. Debido a su poder para recaudar fondos, la salida de Riffe de la escena política fue un importante golpe financiero para el Partido Demócrata de Ohio. .
La esposa de Riffe, Thelma L Riffe, también falleció (4 de agosto de 2010). Ambos están enterrados en Memorial Burial Park en Wheelersburg, Ohio .
El Centro para las Artes Vern Riffe está ubicado en el campus de Shawnee State; la Escuela Vern Riffe ubicada en Portsmouth, Ohio, y el Centro Vern Riffe para el Gobierno y las Artes está ubicado en Columbus, Ohio.
En la primavera de 2007 se publicó un libro autobiográfico, Which's Fair , coescrito por Cliff Treyens, ex escritor de Columbus Dispatch , que celebraba la vida y carrera de Riffe. El día antes del cumpleaños de Riffe se celebró una reunión de familiares, amigos y antiguos colegas políticos en el Centro de bienvenida de Portsmouth para presentar el libro. [2] [3]