La Verband der Zoologischen Gärten ("Asociación de Jardines Zoológicos"; VdZ), hasta 2014 Verband Deutscher Zoodirektoren (Federación Alemana de Directores de Zoológicos, VDZ), es la principal asociación de jardines zoológicos gestionados científicamente en los países de habla alemana. Se considera que un zoológico está gestionado científicamente si está dirigido por un director con formación académica, generalmente un biólogo o un veterinario, y si sigue e implementa estándares científicos de zoología , conservación y pedagogía zoológica.
La asociación fue fundada en 1887, lo que la convierte en la asociación de zoológicos más antigua del mundo. Surgió de las reuniones anuales de directores de zoológicos de la zona europea en las subastas de animales en el zoológico de Amberes. A partir de la década de 1920, la asociación se expandió a través de miembros de Europa Central y del Norte. Se convirtió en el núcleo de la primera Zoodirektorenverbandes internacional, fundada en 1935 en la convención anual de Basilea. En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, se restableció la Zoodirektorenverband internacional. La VDZ se reconstituyó en 1951. En 1987, exactamente 100 años después de su fundación, la VDZ asistió a su conferencia anual en Rheine, con un nuevo estatuto que convirtió a la asociación informal con sus reuniones anuales en una asociación registrada con una sólida estructura asociativa. Desde 2009 hasta su traslado a Berlín en 2015, la oficina de la asociación estuvo en Berna. En 2014, en la convención anual celebrada en Münster, se decidió cambiar el nombre de la asociación a Asociación de Jardines Zoológicos (VdZ). [1]
Los jardines zoológicos de Alemania , Austria , Suiza , Dinamarca , Estonia y España pertenecen al VdZ como miembros institucionales. La asociación también cuenta con alrededor de 90 miembros correspondientes, asociados, patrocinadores y honorarios. El idioma de la asociación es el alemán. El organismo de la asociación publicó la revista The Zoological Garden hasta finales de 2017. También es órgano de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA). [2] [3] Además, 40 miembros de VDC son miembros institucionales de WAZA. También es muy estrecha la colaboración con la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios EAZA, de la que también son miembros los zoológicos VdZ. Una vez al año, los miembros del VdZ se reúnen en un zoológico miembro para su reunión anual. Estos encuentros constan de sesiones científicas y reuniones de negocios, un recorrido por el zoológico anfitrión y una excursión científica.
La junta está formada por nueve miembros. Está compuesto de la siguiente manera (a 2016):
En la conferencia anual de 2016 en el zoológico Euregiozoo de Aquisgrán, la asociación adoptó una nueva declaración de objetivos. [5] [6]
De 1999 a 2003, el número de visitantes a los zoológicos miembros en Alemania estuvo entre 26 y 27 millones. En 2004, la cifra ascendió a más de 28 millones, a lo que contribuyó decisivamente la reapertura del reconvertido zoológico junto al mar en Bremerhaven. A partir de entonces, las cifras globales siguieron aumentando, en particular gracias a la renovación total de los zoológicos de Gelsenkirchen, Hannover y Leipzig, que experimentaron un enorme crecimiento, la apertura del acuario tropical Hagenbeck en 2007, el Darwineum de Rostock en 2012 y la creciente popularidad de los zoológicos limítrofes de Aquisgrán y Nordhorn en la vecina Holanda. La mayoría de los zoológicos de Mecklemburgo-Pomerania Occidental también se beneficiaron de la creciente popularidad del estado como destino de vacaciones y otros, como Dresde, Heidelberg, Neuwied y Osnabrück, amortizaron las inversiones en nuevas instalaciones. En 2014, 52 de los 53 zoológicos alemanes miembros (el Aquazoo Düsseldorf cerró por reformas) registraron alrededor de 33,4 millones de visitas. Los cinco miembros de Austria recibieron 3,7 millones de visitantes y los cinco de Suiza más de 4,3 millones. Los dos zoológicos miembros fuera de la zona de habla alemana, el Zoológico de Tallin y el Loro Parque en Tenerife, recibieron en conjunto 1,4 millones de visitantes. [7] Según la ficha técnica del VdZ, en 2016 41 millones de personas visitaron los zoológicos del VdZ. [8] Dos millones de visitantes recibirán además un pase anual. [9]
Para preservar las especies en peligro de extinción, los zoológicos del VdZ llevan a cabo 124 programas internacionales de cría. En 2015 se liberaron animales de 48 especies. [10] [11]
El 85% de todos los zoológicos de VdZ tienen una escuela de zoológicos. Cada año, un millón de visitantes del zoológico aprovechan ofertas educativas especiales. [12] Con la participación de los zoológicos del VdZ se publican anualmente 400 estudios científicos sobre temas relevantes de la biología animal y la conservación de la naturaleza. [13] [14]