Vera Hjelt (1857—1947) fue una reformadora social , política y pionera de la seguridad y la salud ocupacional finlandesa que se esforzó por mejorar las condiciones laborales y el trato de los trabajadores. [3]
Vera Hjelt nació en una familia de clase media, como la segunda hija del director de escuela Carl Wilhelm Hjelt y Augusta Charlotta née von Pfaler. [4] Tuvo una educación relativamente indulgente: su padre no consideraba que la educación de las niñas fuera de mucha importancia, y su madre, que había quedado discapacitada cuando Vera era joven, no pudo contribuir mucho a su educación. [5]
Se sabe que era una ávida lectora y aspiraba a convertirse en escultora . [5]
A los 17 años abrió una tienda de música en Turku, la primera de la ciudad, que dirigió durante dos años. [5] [4]
En 1881, Hjelt se graduó en el seminario de Ekenäs , donde obtuvo el título de profesora, y ese mismo año completó sus estudios de arte en la escuela de dibujo de Turku ( Taideyhdistyksen piirustuskoulu ). [1] Continuó su formación en la Escuela de Oficios de Nääs en Suecia, donde obtuvo el título de profesora de artes y oficios en 1885. [1]
A principios de la década de 1880, Hjelt enseñó en escuelas primarias en Hammarland y Turku. [1]
Después de eso, se trasladó a Nääs, donde al mismo tiempo estudió y enseñó artesanía, antes de regresar a Finlandia y asumir el puesto de directora de una escuela de artesanía en Helsinki, cargo que ocupó entre 1885 y 1897, además de continuar como maestra de escuela primaria. [1]
Además de sus tareas docentes, fundó una fábrica de sierras de vapor y carpintería en Oulunkylä (hoy parte de Helsinki), donde ejerció de directora durante muchos años. [1] [4]
En 1886, a Hjelt se le concedió una patente para su invención, un banco de trabajo portátil , [2] que fue vendido e incluso exportado, incluso a los EE. UU. [4]
Después de retirarse de la política (ver más abajo), Hjelt regresó a la docencia en la escuela técnica de lengua sueca de Helsinki, donde trabajó hasta 1936. [1]
Desde 1903 hasta 1918, Hjelt trabajó como inspectora de seguridad y salud en el trabajo ( Ammattientarkastaja ) y también como investigadora de estadísticas laborales desde 1906 hasta 1912. [1] En su primer puesto, fue la primera mujer en ocuparlo y se le tuvo que conceder una dispensa especial para su nombramiento, ya que en aquel momento dichos puestos estaban reservados exclusivamente para hombres. [5] [2] Pasó gran parte de su tiempo viajando por Finlandia, visitando fábricas y talleres, para presenciar y supervisar de primera mano las condiciones de trabajo. [4] Se sabe que se llevaba bien con los trabajadores, especialmente con las mujeres, y también disfrutaba de relaciones cordiales con la dirección, que normalmente estaba dispuesta a poner en práctica sus recomendaciones pragmáticas y cuidadosamente meditadas para mejorar las condiciones de trabajo. [4]
Hjelt influyó en el establecimiento de puestos de inspectores similares en Noruega y Suecia. [4]
En 1909, Hjelt creó una exposición sobre seguridad y salud en el trabajo, que dirigió y curó hasta 1931; la exposición se convirtió más tarde en un museo público permanente ( Sosiaalimuseo ). [1] [5]
En reconocimiento a su labor de reforma laboral, en 1930 Hjelt recibió el título honorífico de Intendentti . [1] Fue la primera persona del país en recibir el título. [6]
Hjelt escribió para una publicación estacional (navideña) entre 1888 y 1902, y para una revista infantil entre 1905 y 1906, en ambos casos para sus versiones en finlandés y sueco. [1]
En 1908, Vera Hjelt fue elegida miembro del Parlamento por el distrito electoral de Uusimaa , en representación del Partido Popular Sueco . [1]
Durante su carrera parlamentaria, Hjelt se centró principalmente en cuestiones sociales, laborales y de la mujer, incluidas las disposiciones sobre maternidad y desempleo, los derechos de los trabajadores jóvenes y de los hijos ilegítimos, así como las leyes que regulan la situación de la mujer en el lugar de trabajo. [5]
Ella dimitió de su partido y posteriormente renunció a su escaño en octubre de 1917, debido a que había votado, desafiando la política de su partido, a favor del proyecto de ley sobre el tiempo de trabajo que preveía una jornada laboral estándar de ocho horas. [7]
Fuera del Parlamento, también ocupó numerosos cargos en juntas directivas y consejos de supervisión de varias organizaciones públicas y benéficas. [1]
Vera Hjelt nunca se casó; se sabe que confió a sus amigos que tenía muchos pretendientes, tanto "posibles como imposibles", pero el único que le interesaba pertenecía a esta última categoría. [4]
Tuvo una vida social activa y a menudo entretenía, incluso tocando el piano y el acordeón para sus amigos, y se sabe que compuso parte de su propia música. [4]
En sus últimos años de vida, Hjelt adquirió una casa de verano en Bromarv , en la costa suroeste de Finlandia. [4]
