Vera Brown Starr (23 de mayo de 1924 - 4 de marzo de 1985) fue la primera mujer elegida presidenta de la Nación Yavapai-Apache y ocupó el cargo durante dos años, además de ocupar el cargo durante más de quince años en el consejo. Fue una de las delegadas de la Conferencia Nacional de Mujeres de 1977 , una importante conferencia de mujeres de Estados Unidos celebrada en conjunción con las celebraciones del Año Internacional de la Mujer de las Naciones Unidas. En 2012, su nombre fue inscrito en un arco en la Universidad de Arizona , en reconocimiento a las mujeres que fueron líderes indígenas estadounidenses.
Vera Brown nació el 23 de mayo de 1924 en la reserva india de Camp Verde, Arizona , hija de Mary y Sam Brown, miembros de los Mojave- Apaches . Era la menor de tres hermanos. [1] [2] Su padre era minero y trabajaba en la mina United Verde cerca de Jerome, Arizona , y en las fundiciones de Clarkdale y Clemenceau . [1] Hasta que tuvo edad escolar, la familia vivió en un wickiup cerca de Clarkdale. [3] Asistió a la escuela pública segregada en Clarkdale, que permitía a los blancos asistir por las mañanas y a los hispanos e indios americanos asistir a clases por la tarde y, aunque la colocaron en la sesión de la mañana, recordó haber experimentado discriminación y no hablaba inglés. [1] [3] Cuando tenía once años, su padre murió el 19 de abril de 1935, de silicosis , después de haber trabajado en las minas sin ningún equipo respiratorio de protección. [1] [2] Fue enviada a la Valentine Indian School bajo el programa de internado para indios americanos y se graduó de la Indian High School en Albuquerque, Nuevo México . Aunque obtuvo una beca para la Universidad de Nuevo México , Brown regresó a Carkdale para cuidar de su madre porque la pensión que su padre ganaba había terminado después de un año y a su madre se le negó la seguridad social. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Brown se casó con Antonio L. Moreno (1924-1968), un veterano y minero de Clarkdale. [4] La pareja originalmente estableció su hogar en Jerome, donde nacieron sus hijos Anthony Jr. (1948-2009) y Petra (1949-2011). [5] [6] En 1949, se mudaron a Ajo , donde Antonio trabajó en la fundición Phelps-Dodge . [4]
En 1967, en contra de la recomendación de su madre, Moreno decidió postularse para un asiento en el consejo tribal de la Nación Yavapai-Apache . [1] Después de la muerte de su esposo en 1968, Moreno se volvió a casar con Henry Starr. [1] Tuvo éxito en obtener un asiento en 1969 y sirvió durante seis años, antes de convertirse en la primera mujer en servir como Presidenta Tribal en 1975. [7] [1] Después de servir dos años como Presidenta Tribal, la elección de 1977 estuvo plagada de faccionalismo, causando una elección impugnada, una batalla judicial y finalmente una nueva votación. [8] Starr no ganó su candidatura a la reelección como Presidente. [9]
Starr se unió a la Asociación de Mujeres Indígenas de América del Norte (NAIWA), una organización formada para fomentar el mejoramiento intertribal para los nativos americanos. [1] En 1977, asistió a la Conferencia Nacional de Mujeres , que se llevó a cabo en conjunto con las celebraciones del Año Internacional de la Mujer de las Naciones Unidas . Como una de las cuatro delegadas indígenas estadounidenses de Arizona, de especial interés para ella fueron la resolución antidiscriminación aprobada por las mujeres que abordaba los derechos de las minorías, incluida la remoción de los niños indígenas estadounidenses de sus hogares y tribus, así como la discusión sobre el fracaso de Arizona para aprobar la legislación de Medicaid para proporcionar atención médica a las familias de bajos ingresos. [10]
Aunque fue derrotada en su intento de reelección como presidenta, Starr continuó sirviendo en el consejo, y en 1978 fue elegida nuevamente como miembro del consejo. [11] En 1981, fue elegida tesorera de la tribu y ocupó ese puesto hasta su elección como vicepresidenta de la tribu en 1982. [12] Regresó como vicepresidenta en 1983. [13] Los temas en los que se centró durante su tiempo en el consejo fueron aquellos que mejorarían las vidas de los miembros de la tribu. Abogó por la mejora de la vivienda, las iniciativas de atención médica y la protección de los derechos sobre el agua. [1] [10]
Starr murió el 4 de marzo de 1985 en Cottonwood, Arizona , en el Marcus J. Lawrence Memorial Hospital. [14] Póstumamente, su nombre fue inscrito en 2011 en el Arco de Mujeres Nativas Americanas de Arizona en el campus de la Universidad de Arizona , [1] después de haber sido seleccionada para representar a su tribu por la Nación Yavapai-Apache. [15]
