Miguel Venegas (1680–1764) fue un administrador e historiador jesuita . Es más conocido por su libro Noticia de la California , una descripción geográfica, histórica y etnográfica estándar de Baja California , México, una región que nunca visitó personalmente.
Miguel Venegas nació en Puebla , Nueva España. Recibió el grado académico antes de ingresar a la orden jesuita, lo que hizo en 1700 en Tepotzotlán. Cinco años después fue ordenado miembro y enseñó filosofía y teología moral en el Colegio S. Pedro y S. Pablo de México. [1] Sufrió problemas de salud e hinchazones corporales, lo que lo obligó a retirarse al rancho jesuita de Chicomocelo, donde se dedicó a la escritura y la botánica hasta su muerte en 1764.
Como historiador, fue cauteloso en sus investigaciones, crítico en su selección de fuentes y preocupado por descubrir la verdad. [1] En su principal obra sobre California, citó Historia Naturalis Brasiliae (1648) de Georg Marcgraf y Willem Piso , un importante compendio sobre la flora y la fauna de Brasil, que circuló ampliamente en el norte de Europa y más allá. [2]
A mediados de la década de 1730, se le asignó la tarea de escribir un relato de Baja California. Esto parece haber sido, al menos en parte, para contrarrestar el revés que la rebelión de los Pericú en la parte más meridional de la península causó a los esfuerzos y la reputación de los misioneros en 1734. El historiador tuvo acceso a la correspondencia y los informes de los misioneros, y pudo intercambiar cartas con ellos para obtener más información, lo que hizo mediante el uso de cuestionarios.
El manuscrito de 600 páginas de Venegas, Empresas Apostólicas, se completó en 1739. Fue enviado a España, pero languideció allí en lugar de ver la luz porque era demasiado detallado con respecto a asuntos militares. [3] Otro historiador jesuita, Andrés Marcos Burriel , revisó extensamente el manuscrito de Venegas en la década de 1750, y finalmente se publicó en 1757 como Noticia de la California en tres volúmenes en Madrid. Esta obra de Venegas y Burriel se tradujo posteriormente al inglés (1759), holandés (1761-1762), francés (1766-1767) y alemán (1769-1770), y se convirtió en la fuente estándar de información sobre las primeras Californias. La versión original del manuscrito se publicó en una edición facsímil en 1979.
Venegas fue un escritor prolífico, autor también de tratados biográficos y teológicos. Entre sus otras obras se encuentran un manual sobre cómo administrar los sacramentos, que siguió siendo el ritual oficial de la rama mexicana de la Iglesia católica (1731), una biografía de Juan María de Salvatierra (1754a, 1929) y otra biografía que detalla la vida de Juan Bautista Zappa (1754b). Muchas de estas fueron editadas extensamente antes de su publicación debido al estilo de escritura de Venegas, que era demasiado largo para sus compañeros jesuitas. [4]
Traducciones de Noticia de la California :