El vencejo pálido ( Apus pallidus ) es un vencejo (orden Apodiformes). Los vencejos tienen patas muy cortas que solo utilizan para aferrarse a superficies verticales. El nombre del género Apus es el latín para vencejo, considerado por los antiguos como un tipo de golondrina sin patas (del griego antiguo α, a , "sin", y πούς, pous , "pie"), y pallidus es el latín para "pálido". [2] Nunca se posan voluntariamente en el suelo. Los vencejos pasan la mayor parte de su vida en el aire, viviendo de los insectos que atrapan con sus picos. Beben mientras vuelan.
El vencejo pálido fue descrito por primera vez por el naturalista inglés George Ernest Shelley en 1870.
Esta especie de 16-17 cm (6,3-6,7 pulgadas) de largo es muy similar al vencejo común y solo es posible separarse con una buena vista. Al igual que su pariente, tiene una cola corta y bifurcada y alas muy largas y curvadas hacia atrás que se asemejan a una medialuna o un bumerán .
Es completamente oscuro, salvo por una gran mancha blanca en la garganta que suele verse a distancia. Es más robusto y marrón que el vencejo común, y las plumas de vuelo, las partes inferiores y la rabadilla, ligeramente más pálidas, ofrecen más contraste que las de esa especie. También tiene un vientre de aspecto más escamoso y un movimiento de vuelo sutilmente diferente. El llamado es un grito fuerte y seco similar al de su pariente, aunque posiblemente más bisilábico.
Los vencejos pálidos se reproducen en acantilados y aleros alrededor del Mediterráneo y en las Islas Canarias y Madeira , poniendo dos huevos.
Son poco frecuentes al norte de sus zonas de cría, aunque es probable que no se registren todos los ejemplares debido a problemas de identificación. Debido a que su área de distribución es más meridional, el vencejo pálido llega antes y se va más tarde que el vencejo común, con el que está estrechamente emparentado, por lo que conviene observar con atención a los vencejos que se encuentran al norte de su área de distribución normal, sobre todo a los que se encuentran al principio o al final de su período de distribución habitual.
Al igual que las golondrinas, son aves migratorias e invernan en el sur de África o el sudeste de Asia .
Se ha realizado un seguimiento de los vencejos pálidos que se reproducen en Gibraltar mediante tecnología GPS , y se ha demostrado que tienen múltiples zonas de invernada africanas al sur del Sahara en épocas específicas del año. Un ave, seguida durante dos inviernos consecutivos, mostró una fidelidad notable a las áreas visitadas en África entre años. El estudio también respalda hallazgos previos de una existencia en el aire de los vencejos fuera de la temporada de reproducción, ya que dos vencejos pálidos no dieron indicios de acercarse a tierra. [3]
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