Muy Ven. Matara Sri Nanarama Maha Thera (11 de diciembre de 1901 - 30 de abril de 1992) (escrito Ñāṇārāma en pali , a veces llamado Gnanarama en cingalés , cingalés : අති පූජ්ය මාතර ශ් රී ඤාණාරාම මහා ථේර) fue un influyente maestro de meditación, erudito y monje del bosque de Sri Lanka. del siglo XX.
Dedduwa Jayathungage La familia Don Bastian de la aldea Bajjima en Tikkannagoda (actualmente conocida como Uduwe) en el profundo sur de Sri Lanka tuvo un hijo el 11 de diciembre de 1901. Llamado Don Dias Jayathunga, los devotos padres ofrecieron a este pequeño en su séptimo cumpleaños al servicio de sasana bajo la tutela de Ven. Dedduwe Wimalajothi del Templo Aliyatholla, quien estaba relacionado con la familia en su vida laica.
El joven Jayathunga fue ordenado en diciembre de 1917 con el nombre de Ven. Matara Nanarama bajo el patrocinio de Ven. Matale Aggadhammalankara Thera. El joven samanera Nanarama estaba empeñado en perfeccionar su conocimiento del dhamma y siguió la educación del dhamma con el máximo celo. Recibió la ordenación superior el 10 de julio de 1922 bajo Ven. Sastrawelliye Upasena Nayaka Thera.
Decidido a experimentar la sabiduría, el Venerable Nanarama abandonó casi todas las comodidades mundanas en aras de la meta final. Algunas noches las pasaba sin pegar un ojo, absorto en el estudio de los Suttas. Habiendo dominado todos los aspectos del Tipitaka, la Lógica, el Chandolankara y otras filosofías contemporáneas, el joven Nanarama siguió el camino del Nibbana con una práctica diligente.
En 1951, el Muy Venerable Kadawedduwe Jinavamsa Mahathera inició un programa de actividades para defender el estatus cada vez más bajo de la Sangha en Sri Lanka, e invitó al Venerable Nanarama a dirigir el programa de la recién establecida Sri Kalyani Yogasrama Samstha . Esta organización se creó como una asociación de cientos de monasterios forestales en todo Sri Lanka de la línea de ordenación Ramanna Nikaya . Los monjes jóvenes recibieron una formación adecuada en el código monástico, se intensificaron las conexiones con la Sangha birmana y el Venerable Nanarama dirigió el entrenamiento en meditación.
Durante el auspicioso año 2500 de Buddha Jayanthi, varios maestros de meditación birmanos llegaron a Sri Lanka. Ven. Matara Nanarama Thera se unió a los retiros dirigidos por estos excelentes maestros en el Danawkande Sri Mangala Yogasramaya y avanzó rápidamente en el camino de la meditación de introspección. Habiendo observado el extraordinario talento y fervor del Venerable Nanarama, los maestros birmanos le enseñaron todos los aspectos de la práctica y reconocieron su condición de Kammatthanacariya (maestro de meditación) en el sistema Vipassana birmano.
Durante este tiempo se abrió otra oportunidad única para el avance del sasana en Sri Lanka. El filántropo budista Asoka Weeraratna, que seleccionó un terreno y construyó la ermita forestal de Meethirigala, llamada Nissarana Vanaya , estaba buscando un maestro para dirigir este centro de meditación para bhikkhus. El Sr. Weeraratna pudo persuadir al Venerable Nanarama Thera para que asumiera este puesto. En este Nissarana Vanaya, innumerables bhikkus y devotos laicos, tanto locales como extranjeros, recibieron instrucciones para su avance en el camino y muchos se beneficiaron. Algunas de estas instrucciones se grabaron en cinta y también se pusieron a disposición en forma impresa. Las charlas grabadas se pueden descargar de Internet. Varios libros escritos en base a las charlas se han traducido a idiomas occidentales y han ayudado a cientos de buscadores en Occidente.
Unos años más tarde, el Venerable Katukurunde Nanananda Thera , ex profesor de Pali en la Universidad de Peradeniya, se unió a Nissarana Vanaya y se convirtió en uno de los discípulos más cercanos del Venerable Nanarama Thera. Otros monjes destacados fueron el Venerable Khemananda y Dhammajiva.
El venerable Sri Matara Nanarama Thera murió el 30 de abril de 1992 y la cremación tuvo lugar el 7 de mayo de 1992 entre miles de devotos en las instalaciones de Galduwa Yogasrama.