La velocidad respecto al suelo es la velocidad horizontal de una aeronave en relación con la superficie de la Tierra. [1] Es vital para una navegación precisa que el piloto tenga una estimación de la velocidad respecto al suelo que se alcanzará durante cada tramo del vuelo.
Un avión que se deslice verticalmente tendría una velocidad terrestre de cero. La información que se muestra a los pasajeros a través del sistema de entretenimiento de los aviones de las aerolíneas generalmente indica la velocidad terrestre del avión en lugar de la velocidad aerodinámica .
La velocidad respecto del terreno se puede determinar mediante la suma vectorial de la velocidad aerodinámica real de la aeronave y la velocidad y dirección del viento actual; el viento de frente resta velocidad respecto del terreno, mientras que el viento de cola la aumenta. Los vientos en otros ángulos respecto del rumbo tendrán componentes de viento de frente o de cola, así como un componente de viento cruzado .
Un indicador de velocidad aerodinámica indica la velocidad de la aeronave en relación con la masa de aire. La masa de aire puede estar moviéndose sobre el suelo debido al viento y, por lo tanto, se requieren algunos medios adicionales para proporcionar la posición sobre el suelo. Esto puede ser a través de la navegación utilizando puntos de referencia, ubicación de posición asistida por radio, sistema de navegación inercial o GPS . Cuando no se dispone de tecnología más avanzada, se puede utilizar una computadora de vuelo E6B para calcular la velocidad sobre el terreno. El radar de velocidad sobre el terreno puede medirla directamente.
La velocidad respecto al suelo es muy diferente de la velocidad respecto al aire . Cuando un avión está en el aire, la velocidad respecto al suelo no determina cuándo entrará en pérdida y no influye en el rendimiento del avión, como la velocidad de ascenso .