Velero III fue un buque de motor construido para George Allan Hancock en Craig Shipbuilding , Long Beach, California , con la intención de utilizar el buque tanto para negocios como para investigación. Hancock fue un donante de la Universidad del Sur de California y Velero III eventualmente se convirtió en R/V Velero III en investigación asociada con la universidad y una escultura del buque aparece en el Instituto Hancock de Estudios Marinos en USC. El barco fue comprado para uso de guerra por la Armada el 15 de diciembre de 1941 y fue comisionado como USS Chalcedony designado PYC-16 en servicio meteorológico para la Frontera del Mar de Hawái.
En 1947, el buque operaba bajo el nombre de Velero III para Nicholas A. Kessler y en 1948 fue registrado en Independent Tankships como el yate Ahmady con puerto base en Wilmington, Delaware . En 1949, el buque operaba bajo bandera kuwaití.
George Allan Hancock había heredado Rancho La Brea e hizo su fortuna con el petróleo, pero había desarrollado un interés científico como resultado de las excavaciones en los pozos de alquitrán de La Brea en el rancho y, después de explorar las piscinas del rancho con su primer barco, hacerse a la mar y finalmente obtener sus papeles de maestro. [5] [6] [3] Tenía varios barcos, dos de los anteriores llamados Velero y Velero II . [5] [7] El capitán Hancock tomó el primer Velero desde Los Ángeles el 30 de enero de 1921 en un crucero que no era científico, pero luego llevó al Velero II hasta Panamá con un biólogo marino aficionado que profundizó su interés en los viajes científicos. [5] Un barco propiedad de Hancock y capitaneado después del Velero II , Oaxaca , había transportado doce pasajeros, incluidos dos representantes de la Academia de Ciencias de California, en un viaje hasta las Islas Galápagos en 1927. [5] En 1931, Hancock hizo construir un nuevo barco y volvió a llamarse Velero, siendo ese el tercero del nombre. [5]
El Velero III fue diseñado explícitamente por el arquitecto naval G. Bruce Newby siguiendo instrucciones de Hancock para que tuviera una apariencia y un funcionamiento similares a los nuevos guardacostas de los Estados Unidos que se estaban construyendo en la costa del Pacífico. [8]
Los espacios interiores tenían muchas características de yate, pero eran intencionadamente simples, pero una "gran escalera" conectaba los aposentos del propietario y los de los invitados. [9] El interior estaba aislado con corcho y tenía ventilación forzada. [10]
El buque de acero tenía 193 pies (58,8 m) de eslora total, 190 pies (57,9 m) de eslora en la línea de flotación, 30 pies (9,1 m) de manga y un calado medio de 11 pies 9 pulgadas (3,6 m). [1] La propulsión era mediante dos motores diésel Winton de seis cilindros de 850 caballos de fuerza en el eje para una velocidad de crucero de 15,75 nudos (18,12 mph; 29,17 km/h) y, con una capacidad de combustible de 54.000 galones estadounidenses (204.412,2 L), una autonomía de crucero de 9.500 millas náuticas (10.900 mi; 17.600 km) a 14 nudos (16 mph; 26 km/h). [1] [11] La energía eléctrica era proporcionada por dos generadores de 20 kilovatios accionados por correa en el eje principal y dos generadores de 75 kilovatios impulsados por motores Winton de 115 caballos de fuerza en el eje con baterías de 900 amperios-hora en línea para proporcionar energía antes de que se pusieran en marcha los generadores o como energía de emergencia. [11] El agua dulce, 18.000 galones estadounidenses (68.137,4 L), se proporcionó en dos sistemas separados igualmente divididos para beber y otro para lavarse y ducharse. [11]
El equipo de navegación incluía un girocompás y un piloto automático Sperry, un telémetro de radio y un medidor de profundidad. [12] El Velero III llevaba dos botes balleneros a motor de acero de 24 pies (7,3 m) y dos botes de pesca y de costa de madera de 24 pies (7,3 m). [9]
Los primeros viajes de Hancock recogieron especímenes, pero se organizaron en una colección más científica con la creación de la Fundación Allan Hancock para la Investigación Científica, el propio buque pasó a estar registrado en las Expediciones al Pacífico de Allan Hancock y el Hancock Hall en el campus de la Universidad del Sur de California para albergar la colección. [13] [14] El Velero III fue donado con la fundación a la universidad en 1939. [15] [16] Desde 1931 hasta 1941, los esfuerzos de recolección del buque se centraron principalmente en la zoología de invertebrados marinos entre San Francisco y Perú y al final igualaron o superaron los esfuerzos de recolección en ese campo de los barcos anteriores, y el Hancock Hall en la Universidad se construyó como un repositorio para la colección y los datos. [17] Un ejemplo del trabajo se encuentra en la descripción de la documentación del primer viaje que se extendió desde México a las Galápagos durante el cual se realizó la recolección en veintitrés estaciones. [18]
Las expediciones del Velero III incluyeron una excepción al trabajo en el Pacífico oriental con un viaje al Caribe . [15] Los viajes entre 1931 y la presentación del buque a la universidad en 1939 fueron realizados por el capitán Hancock. En uno de esos viajes a las Galápagos, el capitán Hancock intentaría identificar dos cuerpos encontrados en la isla Marchena y verificaría una colonia de entusiastas alemanes del "Regreso a la naturaleza" en la isla Floreana , entonces conocida como isla Charles. [19]
El 15 de diciembre de 1941, la Comisión Marítima adquirió el Velero III de la Universidad del Sur de California y lo entregó a la Armada, que lo convirtió para uso en tiempos de guerra en la San Diego Marine Construction Company antes de ponerlo en servicio el 27 de febrero de 1942 como USS Chalcedony, designado PYC-16, con el teniente (grado subalterno) Erwin E. Smith, USNR al mando. [20] [3] El Chalcedony sirvió en San Diego con el 11.º Distrito Naval hasta que zarpó hacia Hawái el 21 de abril de 1942 para desempeñarse como estación meteorológica en la Frontera Marítima de Hawái. [20] El 5 de noviembre de 1945, el Chalcedony partió de Pearl Harbor y llegó a San Francisco el 15 de noviembre, donde fue dado de baja el 10 de enero de 1946 y el 17 de octubre entregado a la Comisión Marítima para su disposición. [20]
Al final de la guerra, Hancock examinó el Velero III para reanudar los trabajos de cimentación, pero su conclusión fue que se necesitaba un nuevo buque. [15] En 1947, el buque estaba siendo operado como el yate Velero III para Nicholas A. Kessler, Los Ángeles, y en 1948 fue registrado en Independent Tankships, Washington, DC, como el yate Ahmady con puerto base en Wilmington, Delaware . [3] En 1949, el buque estaba siendo operado bajo la bandera de Kuwait. [3]
El 11 de abril de 1948, el Velero IV fue botado en National Iron Works, San Diego, con la participación de dignatarios de la Universidad del Sur de California, la Fundación, la Marina y la ciencia. [21] Ese buque todavía está activo en 2015 operando desde Seattle. [22]
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