Un velayat (también escrito vilayat ; persa : ولایت ) era un tipo de división administrativa dentro del Irán safávida , que funcionaba como una provincia semiautónoma. [1]
Los velayats estaban situados en la frontera del país, principalmente en sus zonas montañosas. En orden de clasificación, los cinco velayats fueron: tierras de Arabestán , Lorestán , Georgia , Kurdistán y Bakhtiyari . [2]
Un velayat estaba gobernado por un vali ("virrey", "gobernador"), que era casi un gobernador independiente. Los valis generalmente pertenecían a familias locales prominentes y fueron elegidos oficialmente por el sha como un compromiso de autonomía regional. Sin embargo, gobernaron de manera hereditaria . [3] [4] En raras ocasiones se nombraba a un vali para un velayat con el que no tenía conexión. Esto posiblemente podría causar problemas, como en el Kurdistán de la década de 1680, donde los lugareños expulsaron a un vali no kurdo elegido por Shah Soleyman ( r. 1666-1694 ). [5]
Para mantener el buen comportamiento de los jefes, uno de los miembros de su familia (a menudo un hijo) fue mantenido como rehén en Isfahán . Los valis mostraron oficialmente su lealtad al sha y acuñaron monedas en su nombre. Los valis disfrutaban de derechos que un gobernador ordinario no tenía, que incluían: supervisión absoluta sobre la administración de su región, tener sus propios presupuestos y milicias y manejar sus propias relaciones vasallas. El sha rara vez se involucraba en estos asuntos. [5]
Los tributos que los valis debían pagar al sha variaban según la situación. Las demandas eran típicamente pequeñas, como a finales de la era Safavid, donde Lorestan proporcionó veinte caballos árabes , 200 mulas y varios objetos de valor. Sin embargo, durante tiempos de guerra, se esperaba que Lorestán proporcionara hasta 12.000 soldados de caballería y un número igual de soldados de infantería. [5]