Las Velatida son un orden de estrellas de mar que contiene alrededor de 200 especies en cinco familias. Estas estrellas de mar normalmente tienen cuerpos gruesos con grandes discos. [1]
Este orden contiene principalmente estrellas de mar de mares profundos o fríos, a menudo con una distribución amplia (a veces global). Tienen forma pentagonal o de estrella, con entre 5 y 15 brazos. Su esqueleto está poco desarrollado, lo que les confiere una buena flexibilidad, y numerosas papilas en la superficie aboral les permiten respirar aguas poco oxigenadas. Sus pedicelarios suelen estar provistos de espinas. Los más pequeños son Caymanostellidae (entre 0,5 y 3 cm) y los más grandes Pterasteridae (hasta 30 cm). [2]
Nueva evidencia molecular ahora sugiere una relación entre algunas familias velatid y valvatid.
Lista de familias según el Registro Mundial de Especies Marinas : [3]
