Un pie-candela (a veces foot candle ; abreviado fc , lm/ft 2 o, a veces, ft-c ) es una unidad no perteneciente al SI de iluminancia o intensidad de luz . El pie-candela se define como un lumen por pie cuadrado. Esta unidad se utiliza comúnmente en diseños de iluminación en partes del mundo donde se utilizan unidades tradicionales de los Estados Unidos , principalmente en los Estados Unidos. [1] Casi todo el mundo utiliza la unidad derivada del SI correspondiente, lux , definida como un lumen por metro cuadrado.
El pie-candela se define como la iluminancia de la superficie interior de una esfera de un pie de radio con una fuente puntual de una candela en su centro. Alternativamente, se puede definir como la iluminancia de un lumen en una superficie de un pie cuadrado con una distribución uniforme. Dada la relación entre candela y lumen, las dos definiciones enumeradas son idénticas, y la segunda puede ser más fácil de relacionar en algunas situaciones cotidianas.
Un pie-candela equivale aproximadamente a 10,76 lux . En muchas aplicaciones prácticas, como cuando se mide la iluminación de una habitación, a menudo no es necesario medir la iluminancia con una precisión mayor que ±10 %; en estas situaciones, es suficiente pensar que un pie-candela equivale aproximadamente a diez lux.
En la industria de la iluminación de Estados Unidos, los pies-candela son una unidad de medida común que utilizan los arquitectos para calcular los niveles de iluminación adecuados. Los pies-candela también se utilizan habitualmente en los museos y galerías de Estados Unidos, donde los niveles de iluminación deben controlarse cuidadosamente para conservar objetos sensibles a la luz, como grabados, fotografías y pinturas, cuyos colores se desvanecen cuando se exponen a una luz brillante durante un período prolongado.
En el campo de la cinematografía cinematográfica en los EE. UU., se utilizan medidores de luz incidente para medir la cantidad de pies-candela presentes, que se utilizan para calcular la intensidad de las luces de las películas, lo que permite a los directores de fotografía establecer relaciones de iluminación y contraste adecuadas al filmar.
Dado que la intensidad de la luz es el factor principal en la fotosíntesis de las plantas, los horticultores estadounidenses a menudo miden y debaten la intensidad óptima para diversas plantas en pies-candela.
La luz solar plena y sin obstáculos tiene una intensidad de hasta 930 fc. [2] Un día nublado producirá una intensidad de alrededor de 100 fc. La intensidad de la luz cerca de una ventana puede variar de 100 a 460 fc, dependiendo de la orientación de la ventana, la época del año y la latitud .
La iluminación interior de las residencias busca proporcionar entre 5 y 40 fc para espacios generales y entre 70 y 90 fc para espacios de trabajo. [3]
Los requisitos de iluminación para espacios comerciales varían desde 5 fc para espacios de almacenamiento hasta 200 fc para trabajos visualmente intensivos. [2]