" Twenty Two " es el episodio 53 de la serie de televisión estadounidense The Twilight Zone . La historia fue adaptada por Rod Serling a partir de una breve anécdota de la antología de Bennett Cerf Random House de 1944 , Famous Ghost Stories , [1] que a su vez era una adaptación de "The Bus-Conductor", un cuento de EF Benson publicado en The Pall Mall. Magazine en 1906. Fue uno de los seis episodios de la segunda temporada que fueron filmados en vídeo en un experimento de corta duración destinado a reducir costos, y fue dirigido por Jack Smight .
Esta es la señorita Liz Powell. Es bailarina profesional y está en el hospital por exceso de trabajo y fatiga nerviosa. Y en este momento acabamos de terminar de caminar con ella en una pesadilla. En un momento despertará y permaneceremos a su lado. El problema aquí es que tanto la señorita Powell como usted llegarán a un punto en el que podría resultar difícil decidir cuál es la realidad y cuál la pesadilla, un problema quizás poco común pero bastante peculiar de La Dimensión Desconocida.
Liz Powell se despierta en su habitación del hospital con el fuerte tictac de un reloj. Tira un vaso de agua al suelo, haciéndolo añicos, y luego sigue el sonido de pasos hacia el pasillo. Ve a una enfermera, medio escondida en las sombras, descender al sótano en el ascensor. Sigue a la enfermera y encuentra la morgue del hospital, habitación 22. La enfermera sale de la habitación y dice: "Espacio para uno más, cariño". Liz grita y huye hacia el ascensor.
Liz despierta y la experiencia es una pesadilla. Liz es una bailarina profesional, está hospitalizada por agotamiento y ha estado teniendo la misma pesadilla vívida y recurrente. Ella insiste en que el sueño realmente le está sucediendo a ella, aunque su agente, Barney, parece dudar. Su médico intenta asegurarle que esto es imposible. Presenta a la enfermera nocturna que atiende la morgue y Liz no la reconoce. El médico le sugiere a Liz que pruebe un experimento de sueños lúcidos y altere un detalle del sueño.
Esa noche, el sueño comienza de nuevo. Liz visualiza un paquete de cigarrillos junto al vaso de la mesita de noche. Cuando el reloj la despierta, toma un cigarrillo en lugar del vaso. Deja caer el encendedor y, mientras intenta recuperarlo, con la otra mano tira el vaso al suelo. El sueño continúa como antes y termina en la morgue. Liz se despierta histérica y se requiere que una enfermera la sujete mientras el médico la seda. El médico le dice a la enfermera que es extraño que Liz, que nunca ha visto la morgue real, sepa que es la habitación número 22.
Después de varios días, Liz recibe el alta del hospital. Va al aeropuerto para volar a su próxima reserva en Miami Beach. Compra su billete y le dicen que estará en el vuelo 22. Comienza a experimentar detalles sensoriales del sueño: tiene sed, se distrae con el tictac de un reloj que sólo ella puede oír, se topa con una mujer que lleva un jarrón que se cae y se hace añicos y oye fuertes pasos. Cruza la pista hasta su avión y sube las escaleras de embarque. Cuando llega arriba, una azafata idéntica a la enfermera del sueño emerge de la cabina. Ella dice: "Espacio para uno más, cariño". Gritando, Liz baja las escaleras a trompicones y corre de regreso a la terminal. Fuera de la terminal, el vuelo 22 se dirige a la pista, despega y explota.
Señorita Elizabeth Powell, bailarina profesional. Diagnóstico hospitalario: ansiedad aguda provocada por el exceso de trabajo y la fatiga. Pronóstico: con reposo y cuidados probablemente se recupere. Pero la cura para algunas pesadillas no se encuentra en revistas médicas conocidas. Lo buscas en 'pociones para los malos sueños', que se encuentra en Twilight Zone.
La historia original de 1906 de EF Benson presenta a un protagonista masculino corpulento, de mediana edad, llamado Hugh Grainger, del país inglés, que visita a un amigo en Londres. Lo persigue un hombre vestido como un conductor de autobús, pero que conduce un coche fúnebre tirado por caballos. Ve al mismo hombre un mes después conduciendo un autobús que sufre un tremendo accidente automovilístico. La anécdota de Cerf de 1944 presenta, en cambio, a una joven neoyorquina que visita la plantación de parientes lejanos de Carolina, y finalmente se revela que el cochero del coche fúnebre es el operador de un ascensor de un edificio médico que se desploma cuando se rompen los cables. En la película de 1944, Dead of Night , el protagonista vuelve a ser un hombre, también con el nombre de Hugh Grainger, perseguido por un hombre que conduce un coche fúnebre y tiene una premonición de un accidente de autobús mortal.
Cuando comenzó la segunda temporada de The Twilight Zone , CBS informó a la producción que, con alrededor de 65.000 dólares por episodio, el programa estaba excediendo su presupuesto. En noviembre de 1960 ya estaban filmados 16 episodios, más de la mitad de los 29 proyectados, y cinco de ellos habían sido emitidos. Se decidió que seis episodios consecutivos (código de producción #173-3662 a #173-3667) se grabarían en video en CBS Television City a la manera de un drama en vivo y eventualmente se transferirían a una película de 16 milímetros para futuras retransmisiones sindicadas. Los ahorros finales ascendieron a sólo unos 30.000 dólares para las seis películas, lo que se consideró insuficiente para compensar la pérdida de profundidad de perspectiva visual que, en ese momento, sólo el cine podía ofrecer. Los programas terminaron luciendo poco mejor que las telenovelas y, como resultado, el experimento se consideró un fracaso y nunca se volvió a intentar. [2]