Un vehículo opcionalmente pilotado ( OPV ) o vehículo aéreo opcionalmente pilotado es un híbrido entre una aeronave pilotada convencional y un vehículo aéreo no tripulado (UAV).
Capaces de volar con o sin tripulación humana a bordo del avión, los OPV son una alternativa de bajo costo a los UAV en investigación, experimentación y exploración de conceptos, pero también pueden usarse en operaciones convencionales a medida que aumenta la familiaridad con ellos. Sin las limitaciones fisiológicas del ser humano, una OPV puede funcionar en condiciones más adversas y/o durante tiempos de resistencia mayores. Al conservar los controles a bordo, el OPV puede operar como un avión convencional durante misiones para las que se prefiere o se desea el control humano directo como opción inmediata.
El Centro de Estudios Interdisciplinarios de Aeronaves Pilotadas Remotamente (CIRPAS) de la Escuela Naval de Postgrado de los EE. UU. en Monterey, California, opera un Cessna 337 -O2 Skymaster OPV altamente modificado llamado Pelican. El OPV proporciona una alternativa de prueba y evaluación de bajo riesgo y bajo costo al UAV Predator. El Pelican también ha brindado apoyo con vehículos aéreos no tripulados en ejercicios militares que de otro modo no habrían tenido acceso a un vehículo aéreo no tripulado real debido al costo, la disponibilidad o las restricciones de la FAA . [1] El Northrop Grumman Firebird está clasificado como una OPV. [2] [3] La Escuela Nacional de Pilotos de Pruebas certificó un Cessna 150 ampliamente modificado como aeronave pilotada opcionalmente para su uso como dispositivo de entrenamiento para ayudar en la instrucción de pruebas de vuelo de sistemas no tripulados. Además, Autonodyne ha operado un OPV Cessna 182 desde 2018, que utiliza su Avidyne Corporation a bordo para ser pilotado desde el software de control en tierra Autonodyne, retransmitir comunicaciones entre el Control de Tráfico Aéreo y el piloto en tierra, y detectar y evitar de forma autónoma el tráfico peligroso mediante sistemas montados en las alas. cámaras. [4] [ verificación fallida ] [5] [ verificación fallida ]
