Vaygach (ruso: Вайгач , IPA: [vɐjˈɡatɕ] ) es un rompehielos de propulsión nuclear de poco calado. Fue construido en 1989 para la Unión Soviética por el Astillero Wärtsilä Marine Helsinki en Finlandia por orden de la Murmansk Shipping Company y su reactor KL-40 fue instalado en el Astillero Báltico de San Petersburgo . [4] Su barco hermano es el Taymyr .
Vaygach es un rompehielos de propulsión nuclear de poco calado del Proyecto 10580 Taimyr. Lleva el nombre del rompehielos hidrográfico del mismo nombre de principios del siglo XX . Vaygach se construyó en Finlandia en 1989 y su reactor KL-40 se instaló en el Astillero Báltico de San Petersburgo. Entró en servicio en julio de 1990. [5]
En febrero de 2003 Vaygach realizó trabajos en su generador de vapor n° 3, ya que se encontró un defecto en el generador de vapor. [6]
El 15 de diciembre de 2011, dos tripulantes murieron y un tercero resultó gravemente herido en un incendio a bordo del Vaygach mientras el rompehielos escoltaba a buques mercantes desde Dudinka a Murmansk . El incendio, que se inició en una de las cabinas de la tripulación, probablemente por negligencia y fue extinguido por la tripulación a las 03:58 hora de Moscú, no causó ningún daño al reactor nuclear del barco. Los dos fallecidos fueron el maquinista Pavel Bazhukov, de 32 años, y el capataz de instrumentación y control naval, Valery Morozov, de 55 años. El técnico Alexander Shevchenko sufrió quemaduras en el tracto respiratorio superior [7] [8]
El 25 de diciembre de 2015, Vaygach completó el tránsito más rápido de la Ruta del Mar del Norte. Sólo tomó 7+1 ⁄ 2 días para completar el viaje. Partió del lado siberiano del estrecho de Bering el 17 de diciembre, cubriendo más de 2.200 millas náuticas antes de llegar a su destino en el Mar Blanco el 25 de diciembre. [9]
El 31 de marzo de 2016, Vaygach recibió una extensión de vida útil de 200.000 horas en su empresa de construcción de maquinaria de reactores de la corporación estatal Rosatom JSC Afrikantov OKBM , lo que significa que el buque podría continuar funcionando hasta 2023, mientras el país construye su próxima generación de buques rompehielos nucleares. [10]
En 2018, el reactor del rompehielos nuclear Vaygach superó lo que muchos consideraban una barrera casi imposible y alcanzó 177.205 horas de funcionamiento, batiendo el récord establecido por el rompehielos nuclear Arktika , cuyo reactor había funcionado durante una hora menos cuando fue retirado en 2008. Eso es 7.383 días y medio seguidos, o poco más de 20 años. [11]
El acontecimiento fue ampliamente difundido en la prensa oficial rusa, que elevó a la categoría de heroico lo que hasta entonces había sido un anodino caballo de batalla del Ártico. [12]
En 2019, Nornickel y Gazprom Neft firmaron un acuerdo de arrendamiento de 10 años con Rosatom para obtener derechos exclusivos para utilizar Taymyr y Vaygach hasta el final de la vida útil de los buques. Ambos barcos quedarán fuera de servicio a más tardar en 2029. [13]
Si bien Vaygach es ligeramente más pequeño que los rompehielos nucleares de clase Arktika , con una longitud total de casi 150 metros (490 pies) y una manga de 28 metros (92 pies), todavía se encuentra entre los rompehielos polares más grandes jamás construidos. Con un calado máximo de 9 metros (30 pies), Vaygach tiene un desplazamiento de 21.000 toneladas. [3] Sin embargo, también puede operar con un calado reducido de sólo 7,5 metros (25 pies). [2] [14]
Vaygach tiene un casco rompehielos tradicional con popa muy inclinada y lados inclinados para reducir las cargas de hielo en campos de hielo comprimidos y mejorar la maniobrabilidad. El acero especial resistente al frío utilizado en el casco fue suministrado por la Unión Soviética. Aunque está diseñada para una tripulación de poco más de 100 personas, la gran superestructura de Vaygach contiene alojamiento e instalaciones para 138 personas. Además de los comedores y otras instalaciones sociales, hay un gran auditorio que también funciona como sala recreativa y jardín de invierno que se puede utilizar para proporcionar verduras frescas a la tripulación durante la noche polar . En la popa hay una plataforma para helicópteros y un hangar para un solo helicóptero Kamov Ka-32 . Al ser un rompehielos de escolta, el Vaygach está equipado con un cabrestante de remolque estándar y una muesca en la popa para remolcarlo de cerca en condiciones difíciles. [2]
Vaygach está clasificado por el Registro Marítimo de Transporte de Rusia con la clase de hielo rusa LL2, lo que significa que está destinado a operaciones rompehielos en rutas costeras del Ártico en hielo nivelado de hasta 2 metros (6,6 pies) de espesor durante el invierno y la primavera. [15] El calado poco profundo del rompehielos le permite operar en ríos, estuarios y otros lugares donde el agua no es lo suficientemente profunda para los rompehielos más grandes de la clase Arktika y las condiciones del hielo son tan severas que el reabastecimiento de combustible de los rompehielos con motor diesel sería difícil. , incluso imposible. [2]
Cuando se diseñaron los rompehielos de la clase Taymyr , se dedicó un esfuerzo considerable a mejorar la seguridad de estos buques de propulsión nuclear. Los barcos fueron diseñados para operar en áreas donde podría haber sólo 80 centímetros (31 pulgadas) de agua debajo de la quilla, menos que el espesor de los témpanos de hielo que la proa del rompehielos empuja debajo del barco. Los escenarios utilizados para el dimensionamiento estructural del compartimiento del reactor y el blindaje incluyeron un carguero ártico tipo SA-15 de 25.000 toneladas que golpeó el rompehielos en el centro del barco a 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). Además, todos los sistemas críticos están duplicados para mejorar la confiabilidad y permitir que el barco mantenga la mayor parte de su capacidad operativa después de una colisión. [2]
Vaygach funciona con un único reactor de fisión nuclear KLT-40M ubicado en el centro del barco con una potencia térmica de 171 MW. [3] La planta de energía nuclear a bordo del rompehielos produce vapor sobrecalentado , que se utiliza para generar electricidad para los motores de propulsión y otros consumidores a bordo, así como calor para mantener la capacidad operativa a -50 °C (-58 °F). Vaygach tiene dos turbogeneradores principales detrás del compartimiento del reactor que consisten en turbinas de vapor de fabricación soviética acopladas a generadores Siemens , cada uno de los cuales produce 18.400 kW de electricidad a 3.000 rpm para los motores de propulsión. Además, el barco cuenta con dos turbogeneradores auxiliares, fabricados en la Unión Soviética, que producen 2.000 kW de energía eléctrica para los consumidores a bordo. [2]
Vaygach tiene un sistema de propulsión nuclear turboeléctrico, en el que el vapor producido por el reactor nuclear se convierte primero en electricidad, que a su vez hace girar los motores de propulsión acoplados a las hélices. El barco tiene tres ejes con motores Strömberg AC de 12.000 kW (16.000 hp) controlados por cicloconvertidores . Los motores de propulsión están acoplados directamente a hélices de cuatro palas de paso fijo que giran a 180 rpm. El barco puede mantener una velocidad de 18,5 nudos (34,3 km/h; 21,3 mph) en aguas abiertas [3] y 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) en hielo nivelado de 2,2 metros (7 pies). [14]
Si no se puede utilizar la energía nuclear, también se puede producir electricidad mediante tres motores diésel de velocidad media Wärtsilä 16V22 de 16 cilindros acoplados a alternadores Strömberg de 3.200 kVA. Dos de los tres grupos electrógenos, situados delante del compartimento del reactor bajo la superestructura, pueden utilizarse para proporcionar aproximadamente 4 MW de potencia a los motores de propulsión, mientras que el tercero se encarga de la carga auxiliar. En caso de emergencia, Vaygach también dispone de dos generadores diésel de emergencia de origen soviético de 200 kW. [2]
Vaygach y su barco hermano son uno de los últimos rompehielos equipados con el sistema Wärtsilä Air Bubbling System (WABS). Cuando el aire presurizado se libera de las boquillas ubicadas debajo de la línea de flotación, lubrica el casco y, al reducir la fricción entre el acero y el hielo, mejora la capacidad del barco para operar en condiciones de hielo difíciles, como crestas de presión, y reduce el riesgo de quedar atrapado en el hielo. [dieciséis]
