Lauri Vaska (7 de mayo de 1925 - 15 de noviembre de 2015) fue un químico estonio -estadounidense que realizó contribuciones notables a la química organometálica .
Vaska nació en Rakvere , Estonia. [1] Se educó en la Universidad Báltica en Hamburgo , Alemania (1946) y posteriormente en la Universidad de Göttingen (1946-1949), donde recibió su Vordiplom (equivalente al título de BS estadounidense). Emigró a los Estados Unidos en 1952 y realizó su doctorado en química inorgánica en la Universidad de Texas (1952-1956). [1] Fue becario postdoctoral en la Universidad Northwestern (1956-1957) donde realizó investigaciones sobre magnetoquímica. En 1957 aceptó un puesto como becario en el Instituto Mellon en Pittsburgh , donde permaneció hasta 1964. Durante ese tiempo, el Instituto Mellon albergó a varios futuros químicos, incluidos Paul Lauterbur y R. Bruce King . Vaska se trasladó como profesor asociado a la Universidad Clarkson en Potsdam , Nueva York , donde, desde 1990 hasta su muerte, fue profesor emérito de química. [1] Su hermano Vootele Vaska es un filósofo. Murió en Basking Ridge, Nueva Jersey en 2015, a los 90 años. [1] [2]
Vaska publicó alrededor de ochenta artículos en revistas sobre la química de coordinación de metales de transición , catálisis homogénea y química organometálica y bioinorgánica . Sus años en Mellon fueron especialmente productivos. Con JW Di Luzio en 1962 describió por primera vez el compuesto de iridio que se conoció como el complejo de Vaska , trans -IrCl(CO)[P(C 6 H 5 ) 3 ] 2 [3] Trabajando con una serie de compañeros de trabajo, demostró que este complejo de iridio (I) experimenta una variedad de reacciones con moléculas pequeñas. Por ejemplo, agrega oxidativamente H 2 para dar un dihidruro . [4] Posteriormente descubrió que su complejo se unía reversiblemente al O 2 , lo que entonces fue un logro sorprendente. Descubrió las principales reacciones de adición oxidativa , un proceso que es central para la catálisis homogénea en la química organometálica. Demostró una serie de efectos sustituyentes importantes en la adición oxidativa, como la mayor reactividad de Ir(I) frente a Rh(I) y la estabilización de los aductos oxidativos por yoduro frente a cloruro .
Entre sus premios se encuentran el Premio Boris Pregel de Investigación en Física Química ( Academia de Ciencias de Nueva York ) en 1971 [5] [6] y la elección en 1981 como miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia por "trabajo pionero en química organometálica de metales de transición y portadores de oxígeno sintéticos".
