La Ofensiva de Vardar ( en búlgaro : Офанзива при Вардар ) fue una operación militar de la Primera Guerra Mundial que se libró entre el 15 y el 29 de septiembre de 1918. La operación tuvo lugar durante la etapa final de la Campaña de los Balcanes . El 15 de septiembre, una fuerza combinada de tropas serbias, francesas y griegas atacó las trincheras controladas por los búlgaros en Dobro Pole ("Buen Campo"), en ese momento parte de Serbia (actual Macedonia del Norte ). El asalto y la preparación de artillería previa tuvieron efectos devastadores en la moral búlgara, lo que finalmente llevó a deserciones masivas.
El 18 de septiembre, una segunda formación de la Entente asaltó las posiciones búlgaras en las proximidades del lago Doiran . Empleando eficazmente el fuego de ametralladoras y artillería, los búlgaros lograron detener el avance aliado en el sector de Doiran. Sin embargo, el colapso del frente en Dobro Pole obligó a los búlgaros a retirarse de Doiran. Los aliados persiguieron al 11.º Ejército alemán y al 1.º Ejército búlgaro , mientras se adentraban más en Vardar Macedonia . El 29 de septiembre, los aliados habían capturado el antiguo cuartel general de Skopje , poniendo así en peligro los restos del 11.º Ejército.
El desarrollo paralelo de la rebelión antimonárquica de Radomir obligó a Bulgaria a firmar el armisticio de Salónica y retirarse de la guerra. El tratado incluía la capitulación total del 11.º Ejército, lo que elevaba el número final de prisioneros búlgaros y alemanes a 77.000 y concedía a los aliados 500 piezas de artillería. La caída de Bulgaria cambió el equilibrio estratégico y operativo de la guerra contra las potencias centrales . El frente macedonio llegó a su fin al mediodía del 30 de septiembre, cuando entró en vigor el alto el fuego.
El 28 de junio de 1914, el asesinato del presunto heredero austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, precipitó la declaración de guerra de Austria-Hungría contra Serbia . El conflicto atrajo rápidamente la participación de todos los principales países europeos, lo que enfrentó a las Potencias Centrales contra la coalición de la Entente y dio inicio a la Primera Guerra Mundial . [4] [5] [6]
Serbia fue derrotada durante la fase de otoño de 1915 de la Campaña Serbia , lo que llevó a Francia y Gran Bretaña a transferir tropas de la Campaña de Galípoli a Macedonia griega . El frente macedonio se estableció así en un esfuerzo por apoyar a los restos del ejército serbio para conquistar Vardar Macedonia . [7]
El 17 de agosto de 1916, en la ofensiva de Struma, Bulgaria invadió Grecia, conquistando fácilmente todo el territorio griego al este de Struma , ya que el ejército griego había recibido órdenes del rey proalemán Constantino de no resistirse . La rendición del territorio recientemente ganado con dificultad en la Segunda Guerra de los Balcanes de 1913 fue la gota que colmó el vaso para muchos partidarios del político del Partido Liberal Eleftherios Venizelos . Con la ayuda de los aliados, lanzaron un golpe de estado que aseguró Salónica y la mayor parte de Macedonia griega, provocando el Cisma Nacional . En junio de 1917, los venizelistas obtuvieron el control total del país, declarando inmediatamente la guerra a las Potencias Centrales y uniéndose al Ejército Aliado de Oriente que operaba en el Frente de los Balcanes. La entrada griega en la guerra junto con los refuerzos de 24 divisiones que el Ejército había recibido en la primavera del mismo año habían creado una ventaja estratégica para la Entente. [8]
El 30 de mayo de 1918, los aliados lanzaron una ofensiva sobre el saliente fuertemente fortificado de Skra , comenzando la batalla de Skra-di-Legen . Utilizando la cobertura de la artillería pesada, una fuerza franco- helénica realizó un rápido avance hacia las trincheras enemigas, conquistando Skra y el sistema de fortificaciones circundante. Las bajas griegas ascendieron a 434-440 muertos en acción, 154-164 desaparecidos en acción y 1.974-2.220 heridos, Francia perdió aproximadamente 150 hombres muertos o heridos. Un total de 1.782 soldados de las Potencias Centrales se convirtieron en prisioneros de guerra, incluido un pequeño número de ingenieros alemanes y especialistas en artillería que sirvieron en unidades búlgaras; cantidades considerables de equipo militar también cayeron en manos de la Entente. El plan para un contraataque búlgaro contra Skra quedó sin cumplirse ya que los soldados búlgaros se negaron a participar en la operación. Tanto la prensa griega como la francesa aprovecharon la oportunidad para ensalzar los esfuerzos del ejército griego, influyendo favorablemente en la movilización griega. [9] [10] [11]
La caída de Skra provocó la dimisión del primer ministro búlgaro Vasil Radoslavov el 21 de junio de 1918. Aleksandar Malinov , que asumió el cargo inmediatamente después, entabló negociaciones secretas con Gran Bretaña, ofreciendo la salida de Bulgaria de la guerra con la condición de que Bulgaria conservara la totalidad de Macedonia oriental. Sin embargo, el primer ministro británico David Lloyd George rechazó la propuesta, asegurando al embajador griego en Londres Ioannis Gennadius que Gran Bretaña no actuaría en contra de los intereses griegos. [12]
A finales de julio de 1918, el comandante en jefe búlgaro Nikola Zhekov envió un mensaje al mariscal de campo alemán Paul von Hindenburg sobre una supuesta ofensiva de la Entente y detalló la incapacidad de Bulgaria para defender adecuadamente la parte del frente del Vardar. Zhekov solicitó que Alemania reforzara inmediatamente el frente de los Balcanes, insinuando que Austria-Hungría también tendría que reforzar sus posiciones en Albania. El 17 de agosto, Hindenburg se comprometió a proporcionar apoyo a Bulgaria una vez que la situación en el otro frente lo permitiera. La renuencia de Hindenburg a apoyar a Bulgaria también se manifestó a principios de septiembre con el redespliegue del último batallón alemán de cazadores estacionado en Macedonia de regreso a Alemania. [13]
Los búlgaros, utilizando información de prisioneros de guerra escapados, determinaron que las fuerzas de la Entente participarían en acciones hostiles al oeste del lago Ohrid , en Monastir , Dobro Pole o Human. El 27 de agosto, las divisiones búlgaras 2.ª y 3.ª estacionadas en Dobro Pole recibieron la orden de hacer preparativos de emergencia, ya que nuevas evidencias indicaban un asalto frontal a Dobro Pole junto con un ataque secundario a Human. Para el 7 de septiembre, Dobro Pole fue reforzada con una compañía de ametralladoras, seis batallones y diez obuses pesados ; el jefe del Grupo de Ejércitos Scholtz, el general Friedrich von Scholtz, declaró entonces que las medidas defensivas hacían factible la defensa del frente. Scholtz no había tenido en cuenta la salida del jefe del Estado Mayor búlgaro Nikola Zhekov y su posterior reemplazo por Georgi Todorov . La insubordinación generalizada y las deserciones también plagaron a las tropas búlgaras que se negaron a participar en las obras de fortificación; las malas raciones y la fatiga contribuyeron a la baja moral. [14]
Un día antes de la ofensiva de la Entente, el general Louis Franchet d'Espèrey presentó el plan final para la operación. La primera fase consistió en un ataque combinado franco-serbio contra las posiciones de las divisiones búlgaras 2.ª y 3.ª, que se esperaba que abriera una brecha en la línea del frente en el área de Dobro Pole, al mismo tiempo que representaba un peligro para las líneas de suministro búlgaras en el río Vardar . El pico Dobro Pole ("Buen Campo") de 1.875 metros (6.152 pies) dominaba la región, proporcionando excelentes puntos de observación para los defensores. Dobro Pole estaba rodeado por un sistema bien desarrollado de trincheras que, en combinación con el terreno accidentado, hacía que la zona fuera intransitable para el transporte sobre ruedas. Dobro Pole, sin embargo, era más bajo y menos empinado que las montañas en otras partes del frente que tenían un promedio de 2.000 metros (6.600 pies). [15] [16]
Una segunda fuerza anglo-franco-helénica atacaría entonces al 1.er Ejército búlgaro entre el río Vardar y el lago Doiran , impidiéndole formar nuevas posiciones defensivas en la zona. El avance inicial permitiría al Armée d'Orient avanzar en apoyo de otras unidades primero hacia Prilep , Disma y Borran. Mientras tanto, una fuerza anglo-helénica atacaría el monte Belasica , ocupando el paso de Rupel . El sector de Doiran había sido previamente objeto de dos importantes ofensivas de la Entente conocidas como la Primera Batalla de Doiran (agosto de 1916) y la Segunda Batalla de Doiran (abril-mayo de 1917). Ambos enfrentamientos terminaron en victorias decisivas búlgaras, obligando a los aliados a limitar sus operaciones a pequeñas incursiones y fuego de hostigamiento. Entre 1916 y julio de 1918, las defensas búlgaras alrededor de Doiran atravesaron un período de considerable reorganización bajo la supervisión personal del general Vladimir Vazov . El sector se dividió en dos áreas defensivas de 14 kilómetros (8,7 millas), protegidas por la División de Montaña y la 9.ª División de Infantería respectivamente. Bulgaria estableció puestos de seguridad de combate a una distancia de 2 kilómetros (1,2 millas) de las trincheras enemigas, al tiempo que reforzaba las defensas de las dominantes montañas Dub y Kala Tepe. De manera similar a Dobro Pole, las defensas consistían en una serie de trincheras que se apoyaban mutuamente, con puestos de observación incorporados, posiciones de ametralladoras y piezas de artillería. [16] [17] [18]
D'Espèrey esperaba que el Ejército Aliado de Oriente marchara a través de las ciudades de Demir Hisar , Rupel, Petrici, Blagusa, Gradec, Štip y Belessa, y finalmente tomara Skopje. Las unidades estacionadas en Katsania y Tetovo evitarían una maniobra de flanqueo búlgara , mientras que el cuerpo principal de la fuerza ampliaría la brecha tanto en Štip como en Prilep. En caso de un colapso del frente entre Dobro Pole y Tzena, el 1.er Ejército búlgaro y el 11.º Ejército alemán [Nota 3] serían aniquilados o, en circunstancias menos favorables, realizarían una retirada organizada a una nueva línea defensiva en el río Crna . La prevención de tal retirada se lograría mediante un ataque rápido y penetrante en Gradsko , Dren Planina y Visoka. [19] [20]
A las 8 de la mañana del 14 de septiembre de 1918, las fuerzas de la Entente iniciaron un bombardeo de artillería de 566 cañones contra las posiciones enemigas. Sus aviones también bombardearon posiciones enemigas y ametrallaron una columna de 250 camiones que se dirigía hacia Kozjak. El mismo día, Scholtz envió un telegrama a Hindenburg en el que le informaba de que [21]
...todos los indicios apuntan a que una ofensiva enemiga tendrá como objetivo al 11º Ejército en ambos lados del Vardar, así como el Polo Dobro.... [22]
El alto mando búlgaro no intentó llevar a cabo un ataque para desmantelar las trincheras, ya que carecía de los vehículos y animales de carga necesarios. El bombardeo no causó un número significativo de bajas, pero afectó gravemente al espíritu de cuerpo búlgaro . En la noche entre el 14 y el 15 de septiembre, las patrullas franco-serbias informaron que el bombardeo de artillería había causado suficientes daños a las alambradas de púas que separaban las trincheras. [21]
A las 5:30 am del 15 de septiembre, las divisiones francesas 122 y 17 (Colonial) atacaron Sokol, Dobro Pole, Kravitski Kamene y Kravitsa mientras que la división serbia Shumadia asaltó Kamene y Veternik. La División del Archipiélago Griego , la 3ra División y la 4ta División bajo el mando de Panagiotis Gargalidis actuaron como enlace entre las tropas serbias y francesas sin entrar en combate. La ofensiva provocó inmediatamente una ola de deserciones masivas entre las unidades búlgaras; los soldados de infantería y los escuadrones de artillería restantes no pudieron mantener su posición. Durante el curso de la batalla, la 122 División se dividió en dos columnas y sufrió grandes bajas. La columna de la izquierda logró alcanzar una posición ubicada a 50 metros (160 pies) de Sokol a las 6:30 am y tomar la cima al final del día. A las 16:00 horas, la columna de la derecha capturó Dobro Pole tras avanzar a toda velocidad por un tramo de terreno escarpado de 200 metros. La 17.ª División tomó Kravitsa a las 7:00 horas, suprimiendo los últimos signos de resistencia. [23] [24] [25]
Dos regimientos franco-griegos intentaron tomar por asalto Zborsko , pero fueron rechazados en el contraataque que siguió, ya que los poderosos focos de resistencia entre los arroyos Sousnitsa y Bigrut facilitaron su defensa. Las unidades griegas se concentraron entonces en Sousnitsa, cuya caída creó una abertura en la retaguardia búlgara y puso en fuga a las unidades circundantes. Utilizando acantilados dispersos como cobertura, los soldados de la División Shumadia tomaron Veternik, Kamene y la parte occidental de una cordillera cercana con considerable dificultad. Elementos de la misma unidad flanquearon con éxito Kravitski Kamene mientras la 17.ª División estaba participando en un asalto frontal. A las 16:00 horas, el avance del 1.er Ejército serbio sobre Sokol no produjo los resultados previstos. Un ataque más tarde esa noche aseguró el pico. Las dos divisiones francesas recibieron entonces la orden de permanecer en posición mientras las divisiones serbia Timok y yugoslava avanzaban. Al final del día, Bulgaria había perdido aproximadamente entre el 40 y el 50 por ciento de los 12.000 soldados que participaron en la batalla, incluidos 3.000 prisioneros de guerra , 2.689 muertos y 50 de las 158 piezas de artillería iniciales. Las bajas de la Entente ascendieron a 1.700 franceses y 200 serbios muertos en acción. [23] [26] [27] [28] [29]
El 16 de septiembre por la mañana, los serbios invadieron la cordillera de Kozjak y el pico de Golo Bilo. A ellos se les unió el 35.º Regimiento griego, que cruzó el río Poroi y luego marchó sobre Topolets. A las 11:00 horas, las unidades franco-helénicas asaltaron Zborsko por segunda vez y fueron recibidas con artillería pesada y fuego de ametralladora. El ataque fue rechazado con la pérdida de 158 griegos y aproximadamente la misma cantidad de vidas francesas y los intentos de tomar la zona fueron suspendidos. El 1.º Ejército de Živojin Mišić y el Armée d'Orient realizaron un ataque nocturno sobre la zona fortificada de Gradešnica , reprimiendo a los defensores. El 1.º Grupo de División se trasladó a una posición en el río Poroi al norte de Brahovo junto con la División Timok. En la noche del 16 de septiembre, la brecha en lo que antes constituía la línea del frente se había extendido hasta 25 kilómetros de ancho y 7 kilómetros de profundidad. El mando aliado ordenó a su departamento aéreo que continuara atacando todos los puentes sobre el río Vardar. [23] [30]
A las 4:00 horas del 17 de septiembre, los componentes helénicos del 1.er Grupo de División atacaron el monte Preslap, una posición clave que albergaba artillería búlgara. Los griegos descendieron rápidamente de Golo Bilo y luego comenzaron a escalar los acantilados de Preslap con las manos desnudas. La guarnición de Preslap procedió a abandonar sus posiciones y a retirarse hacia el este. Habiendo perdido sus fuerzas de cobertura de artillería en Zborsko, siguió a sus camaradas en retirada. La División Timok conquistó Topolets y avanzó hacia Studena Voda y Preslap mientras que las Divisiones Morava y Yugoslava invadieron Koutskov Kamene. Al mismo tiempo, las Divisiones Drina y Danubio tomaron Gradešnica junto con los picos Poltsista y Besistsa, y luego se detuvieron en Melinitsa. [31] [32]
El 18 de septiembre, la 11.ª División Colonial Francesa y el 6.º Regimiento Griego ocuparon las aldeas de Zovik , Staravina y Cebren , acercándose al puente del Monasterio de Cebren ataque aéreo de la Entente destruyó otro puente al norte de Razim Bey. Las fuerzas búlgaras no lograron detener la ofensiva aliada, abandonando a sus heridos y grandes cantidades de equipo militar. Al final del día, las tropas aliadas habían avanzado 15 kilómetros (9,3 millas) en territorio enemigo, al tiempo que se apoderaban de lugares de importancia estratégica que más tarde les permitirían seguir avanzando más profundamente en Vardar Macedonia. [23] [33]
El 16 de septiembre, los aliados lanzaron un bombardeo de artillería con 232 cañones y 24 obuses contra las posiciones búlgaras entre Vardar y Doiran. Bulgaria respondió de la misma manera, y el duelo de artillería continuó durante los dos días siguientes. En la noche del 17 al 18 de septiembre, las posiciones búlgaras fueron atacadas por nueve salvas de proyectiles de gas , pero el ataque no produjo ningún efecto considerable debido a la llegada previa de nuevas máscaras de gas y al entrenamiento adecuado de los defensores. [34]
A las 5:00 horas del 18 de septiembre, el XII Cuerpo británico ejecutó una maniobra de pinza sobre la 9.ª División búlgara, mientras que la División griega Serres y la 83.ª Brigada británica asaltaron las trincheras búlgaras al oeste, tomando numerosos prisioneros. En dirección noreste, la División Creta y la 28.ª División británica avanzaron entre el lago y Belasica, después de despejar la línea de puestos avanzados búlgaros. La 26.ª División británica se apoderó de varios puestos avanzados de seguridad búlgaros, pero fue rápidamente rechazada por el intenso fuego de artillería y los contraataques que recuperaron el terreno perdido. No fue hasta las 7:20 horas cuando la División Serres logró obtener ganancias limitadas en los flancos después de haber sufrido numerosas bajas y perdido impulso. Mientras tanto, la 22.ª División británica superó dos líneas de trincheras centrales. Apoyada por artillería concentrada y fuego de ametralladoras, la 3.ª Brigada búlgara hizo retroceder a los aliados y, al final del día, la totalidad de las fuerzas de la Entente habían regresado a su punto de partida; la 67.ª Brigada británica había perdido el 65 por ciento de sus soldados. [35] [36] [37] [38]
La ofensiva se reanudó a las 4:00 horas del 19 de septiembre, tras una noche de intensos bombardeos. En la operación participaron las brigadas británicas 77.ª y 65.ª, el 2/2.º regimiento francés de los Zuavos [39] , junto con las divisiones griegas Serres y 14.ª. Tras cinco horas de intensos combates, los aliados lograron invadir la ciudad de Doiran , el monte Kala Tepe y la colina Teton, mientras que la cresta Pip y el monte Dub quedaron en manos búlgaras. Tras el enfrentamiento, el mando aliado se vio incapaz de realizar más operaciones ofensivas en el sector de Doiran, ya que no disponía de una reserva adecuada de personal. Bulgaria perdió un total de 518 muertos, 998 heridos y 1210 capturados. Las bajas griegas ascendieron a 503 muertos, 2286 heridos y 615 desaparecidos, y los británicos sufrieron 3871 muertos y heridos. [36] [37] [40] [41] [42]
El 20 de septiembre, las divisiones coloniales francesas 17 y 122 junto con el 1.er ejército serbio cruzaron el río Crna. Las noticias de un avance en Dobro Pole impulsaron a los defensores de Doiran a abandonar sus posiciones y correr a la defensa de su patria, con el fin de evitar una futura ocupación por parte de la Entente. El 21 de septiembre, los aliados se dieron cuenta de la retirada búlgara después de observar una serie de incendios y explosiones de depósitos de municiones en las posiciones búlgaras, y se inició inmediatamente una persecución por parte del XII Cuerpo británico. La vanguardia serbia se acercó a Krivolak , creando así una cuña entre el 1.er ejército búlgaro y el 11.º ejército alemán en un esfuerzo por obligar a este último a retirarse hacia Albania . El 2.º ejército búlgaro se dirigió hacia el paso de Kosturino evitando el enfrentamiento directo con los aliados. [43] [44] [45]
A las 17:30 horas del 22 de septiembre, la 35ª División italiana, al mando del general Ernesto Mombelli , se unió a la ofensiva, arrebató el bastión de la colina 1050 a la 302ª División alemana y tomó 150 prisioneros. Los combates tuvieron lugar en Kanatlarci y a lo largo de la carretera Monastir-Prilep, en Cepik, Kalabak y Topolčani mientras los aliados continuaban avanzando hacia Prilep. A las 14:00 horas del 23 de septiembre, el general Louis Franchet d'Espèrey anunció que el plan inicial de la operación iba a ser modificado. Los italianos recibieron la orden de atacar Kičevo con el objetivo de impedir que las fuerzas enemigas estacionadas en Monastir llegaran al nudo ferroviario de Uskub ; la 11ª División Colonial Francesa recibió la tarea de asegurar Prilep. Media hora más tarde, los franceses entraron en Prilep y, al este, las columnas franco-serbias marcharon hacia Štip, Veles , Brod y a través de la cordillera de Peristeri. [45] [46]
El 24 de septiembre, la infantería búlgara apoyada por la artillería detuvo el avance de la caballería italiana entre Kruševo y el puente Buchin. A las 17:00 horas, un asalto italo-serbio resultó en la caída de Stepanci. El 25 de septiembre, la Brigada Sicilia capturó Kruševo y los picos circundantes después de ser reforzada por la 11.ª División Colonial Francesa. El Alto Mando de la Cuádruple Alianza estableció Uskub como punto de reunión para sus fuerzas en Vardar Macedonia, con la intención de reforzarlas más tarde con unidades de Alemania y Austria. Las divisiones francesas 30.ª y 156.ª ocuparon Prevaletz y Drvenik respectivamente. El 25 de septiembre, una banda de desertores búlgaros que habían huido previamente de Dobro Pole llegó a Kyustendil , saqueando la ciudad y poniendo en fuga al Alto Mando búlgaro. La masa de amotinados búlgaros en retirada convergió entonces en el centro ferroviario de Radomir , en Bulgaria, a sólo 48 kilómetros (30 millas) de la ciudad capital de Sofía. En la tarde del 26 de septiembre, la caballería italiana arrebató Goloznica a una unidad de infantería sajona, entrando después en Drenovo, donde recibió información de una retirada búlgara de Veles. El 27 de septiembre, los líderes de la Unión Nacional Agraria Búlgara tomaron el control de estas tropas y proclamaron el establecimiento de la República Búlgara. Alrededor de 4.000-5.000 tropas rebeldes amenazaron Sofía al día siguiente, en lo que llegó a conocerse como la Rebelión de Radomir . [43] [47] [48] [49] [50]
El Segundo Ejército serbio, que había tomado previamente Štip, entró en Veles, Kochana y Grlena. Uskub estaba protegida por una guarnición de seis batallones y medio, cuatro trenes blindados y cuatro baterías de artillería repartidas entre una cadena montañosa al sur de la ciudad y una posición al norte del lago Kaplan. Entre el 27 y el 28 de septiembre, el 1.º y el 4.º Regimientos Coloniales Franceses se abrieron paso a través de Drachevo y Pagaruza, sorteando con éxito a los centinelas ubicados en la brecha de 20 kilómetros (12 millas) entre las dos formaciones búlgaras que protegían Uskub. A las 4:00 am del 29 de septiembre, el general francés François Léon Jouinot-Gambetta expuso el plan para la etapa final de la ofensiva, el ataque a Uskub. El asalto se lanzó una hora más tarde, los spahi franceses utilizaron una espesa niebla para avanzar sobre el monte Vodna, sin embargo, se vieron obligados a reagruparse después de enfrentar una fuerte resistencia. Un movimiento de pinza del 1.er Regimiento Colonial creó una cabeza de puente en el río Vardar, mientras que el 4.º Regimiento Colonial tomó el pueblo de Lisici. A las 9:00 am, los spahis alcanzaron Vodna, y luego dirigieron su atención hacia la carretera de Kalkandelen. El 1.er Regimiento Colonial se unió a los spahis, abriendo fuego de ametralladora contra el 61.º Cuerpo Alemán en retirada y causando numerosas bajas. A las 11:00 am, los franceses entraron en Uskub, deteniendo a 220 soldados búlgaros y 139 alemanes, al tiempo que se apoderaban de 5 cañones y grandes cantidades de municiones. [45] [51]
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En esas circunstancias caóticas, una delegación búlgara llegó a Salónica para pedir un armisticio. El 29 de septiembre, el general D'Esperey concedió a los búlgaros el armisticio de Salónica . La caída de los búlgaros cambió el equilibrio estratégico y operativo de la guerra contra las potencias centrales. El frente macedonio llegó a su fin al mediodía del 30 de septiembre, cuando entró en vigor el alto el fuego. El tratado incluía la capitulación total del 11.º ejército alemán, lo que elevó el recuento final de prisioneros alemanes y búlgaros a 77.000 y la concesión a los aliados de 500 piezas de artillería. La rebelión de Radomir fue sofocada por las fuerzas búlgaras el 2 de octubre, mientras que el zar Fernando I de Bulgaria abdicó y se exilió al día siguiente. [47] [52] [53]
El nuevo equilibrio fue mejor descrito por el emperador alemán Guillermo II en su telegrama al zar búlgaro Fernando I : "¡Vergonzoso! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!". [54] [55] El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército alemán informó al Kaiser Guillermo II y al Canciller Imperial, el Conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [56]
Los ejércitos británico y griego se dirigieron al este, hacia el lado europeo del Imperio otomano , mientras que las fuerzas francesas y serbias continuaban hacia el norte. El ejército británico se acercaba a Constantinopla y, sin una fuerza capaz de detener el avance, el gobierno otomano pidió un armisticio (el Armisticio de Mudros ) el 26 de octubre. En Serbia, "Desperate Frankie" (como los británicos apodaron a d'Esperey) continuó avanzando y el ejército serbofrancés recuperó el país, superando a varias divisiones alemanas débiles que intentaron bloquear su avance cerca de Niš . El 3 de noviembre, Austria-Hungría se vio obligada a firmar un armisticio en el frente italiano que ponía fin a la guerra allí. El 10 de noviembre, el ejército de d'Esperey cruzó el río Danubio y estaba listo para entrar en el corazón de Hungría . A petición del general francés, el conde Mihály Károlyi , al frente del gobierno húngaro, llegó a Belgrado y firmó otro armisticio . [57]
