El RK Vardar 1961 ( en macedonio : РК Вардар 1961 ) es un club de balonmano profesional de Skopje , Macedonia del Norte . El Vardar es el equipo de balonmano más exitoso del país, habiendo ganado quince títulos de Liga nacional y dieciséis títulos de Copa . El Vardar es el equipo más exitoso en la Liga SEHA regional , habiendo ganado cinco títulos. El equipo también ha ganado dos títulos de la Liga de Campeones EHF .
RK Vardar fue fundado en 1961 como parte del Club Deportivo Vardar en Skopje , que fue fundado en 1947.
El club RK Grafichar Skopje fue fundado en 1948, siendo el segundo en rango y calidad después del Rabotnichki. En 1961, el Grafičar pasó a llamarse Vardar y casi todos los miembros del RK Partizan Skopje se unieron al equipo. La aparición del ambicioso equipo Vardar representó un desafío para el Rabotnički, que ya no era el fuerte equipo de primera división del pasado. Entre los primeros miembros notables del Vardar que se convertirían en pilares se encontraban el portero Jovanovski, así como Atanasovski, Zdravkovski, Savevski y Bozinovski. El Vardar se unió a la primera división [ aclaración necesaria ] en 1976. Jugó allí durante 2 temporadas, mientras que en los años 80 pasó la mayor parte del tiempo en la segunda división.
El equipo de balonmano volvió al poder a finales de la década de 1990, convirtiéndose en uno de los dos clubes, junto con el RK Pelister , en dominar la escena del balonmano macedonio después de la independencia del país.
El Vardar ha participado en la Liga de Campeones de la EHF once veces y llegó a las semifinales de la Copa de Campeones tres veces. A excepción de 2005, cuando consiguió el cuarto puesto, el club logró el estatus de campeón o subcampeón en la Superliga de Macedonia desde 1999. Lograron una victoria récord en el campeonato de balonmano de Macedonia al ganar su duodécimo título en 2018 y son el ganador récord de la copa con trece victorias. El 15 de abril de 2012, el Vardar derrotó al Metalurg en el Zagreb Arena para convertirse en el primer campeón de la Liga SEHA . [1] [2] El equipo ha ganado cinco títulos en la Liga SEHA . El club comenzó la nueva temporada 2013-14 con una nueva estructura de gestión, con Sergey Samsonenko como nuevo propietario y director deportivo del club, y Mihajlo Mihajlovski como presidente honorario del club.
La temporada 2016-17 fue la más exitosa para el equipo porque lograron ganar la Liga de Campeones de la EHF y la Liga regional SEHA , incluidos los dos principales campeonatos nacionales, la Superliga nacional de balonmano y la Copa nacional de balonmano . Dos días después de ganar la Liga de Campeones de la EHF , el equipo celebró la victoria con aproximadamente 150.000 personas en una ceremonia en la Plaza de Macedonia en Skopje. Debido al gran éxito, Gjorgje Ivanov , en ese momento Presidente de la República de Macedonia , otorgó a los miembros del club de balonmano Vardar una Medalla al Mérito de la República de Macedonia del Norte por los resultados que lograron, especialmente por ganar el título de la Liga de Campeones . El club recibió la carta nacional del país.
En la temporada 2018-19 , el equipo volvió a ganar la Liga de Campeones de la EHF , la Liga SEHA regional y el principal campeonato nacional, la Superliga de Balonmano de Macedonia del Norte . Un día después de ganar la Liga de Campeones de la EHF , el equipo llegó al país en un avión privado y celebró la victoria con aproximadamente 250.000 personas en una ceremonia central en la Plaza de Macedonia en Skopje.
El RK Vardar es propietario del Jane Sandanski Arena , donde se disputan todos los partidos en casa de la Liga de Campeones de la EHF , la Liga SEHA regional y las competiciones nacionales. Se trata de un complejo moderno con un pabellón deportivo de 5.850 asientos. Dispone de hotel propio, centro de spa, hospital y piscina.
La arena lleva el nombre de la revolucionaria macedonia Jane Sandanski .