Salters Steamers , anteriormente conocida como Salter Bros , es una empresa familiar de navegación en el río Támesis , fundada en Oxford en 1858. Antes de eso, la familia operaba una taberna junto al río en Wandsworth , a la que se había mudado alrededor de 1836. La empresa ofrece servicios de pasajeros en verano a lo largo del río Támesis entre Oxford y Staines . También alquilan barcos en Oxford (en Folly Bridge ), Reading , Henley-on-Thames y Windsor . En Oxford, en particular, hay disponibles bateas .
La empresa se estableció cuando John y Stephen Salter se hicieron cargo de la empresa de construcción de barcos de Isaac King con sede en Folly Bridge en Oxford. Fueron los principales constructores de barcos de carreras del país en la década de 1860 (distribuían embarcaciones por todo el mundo) y construyeron muchas de las hermosas barcazas de la Universidad de Oxford en Christ Church Meadow , utilizadas durante muchos años como base para las diversas escuelas de remo . Ahora todas han sido reemplazadas por cobertizos para botes . Se convirtieron en una de las cartas de barcos de interior más grandes del país a fines de la década de 1880 y en el siglo XX construyeron muchas embarcaciones de recreo para corporaciones y ayuntamientos de todo el país.
A la muerte de John Salter, la empresa pasó a manos de sus tres hijos (John, James y George) y pasó a llamarse Salter Bros. John y James alcanzaron una considerable prominencia en Oxford como políticos liberales locales de larga trayectoria (ambos fueron alcaldes de Oxford) y conocidos metodistas wesleyanos. En 1888, la empresa inició un servicio de barco de vapor entre Oxford y Kingston upon Thames , utilizando el barco Alaska . El Alaska se construyó en 1883 como barco privado, pero Salters lo compró en 1886, y lo utilizó a partir de 1888 para iniciar su servicio de ida y vuelta de Oxford a Kingston. El Alaska sigue funcionando hoy en día bajo la gestión de Thames Steamers Limited. A principios de siglo, la empresa era el mayor operador de barcos de pasajeros en el Támesis no mareal, ayudado por su estrecha asociación con el Great Western Railway, con el que realizaba numerosos viajes circulares.
El servicio entre Oxford y Kingston funcionó hasta la década de 1970. El viaje de regreso originalmente tomaba cinco días (dos días río abajo y tres días río arriba), pero se acortó a cuatro en la década de 1890. Cuando el servicio directo se volvió antieconómico, la compañía se concentró en servicios locales entre Folly Bridge, Oxford y Abingdon , Reading y Henley, Marlow y Windsor y Windsor y Staines.
La empresa fue una de las más importantes del río y popularizó la navegación de recreo en el Támesis, que no depende de las mareas. Todavía es propiedad de miembros de la familia (la quinta y la sexta generación), pero la empresa matriz se dedica principalmente a la gestión de propiedades.
Más recientemente, se han restablecido los servicios de pasajeros de Salters entre Abingdon, Wallingford y Reading, y entre Henley y Marlow. Por lo tanto, se pueden volver a realizar viajes de ida y vuelta, con cambios de barco. El viaje entre Oxford y Staines dura cuatro días.
Se han restaurado dos "Salters Steamers" originales para que vuelvan a funcionar como barcos de excursión a vapor que operan desde Runnymede y Windsor, en el Támesis. El SL Nuneham , construido por Edwin Clarke en 1898 y el SL Streatley, construido por Salters en Oxford en 1905, que conserva su motor de triple expansión original.