Vanua Balavu (pronunciado [βaˈnua mbaˈlaβu] ) es la tercera isla más grande del archipiélago Lau de Fiji y la isla principal del grupo Lau del norte.
Esta isla volcánica y coralina tiene una superficie de 53 kilómetros cuadrados (20 millas cuadradas). Su elevación máxima es de 283 metros (928 pies). La isla se caracteriza por acantilados escarpados socavados con suelo volcánico fértil. Está bien regada y tiene aguas termales. Hay un extenso sistema de arrecifes , incluidos los islotes de Qilaqila, también conocidos como la Bahía de las Islas. Los propietarios tradicionales de Qilaqila son los iTaukei , los mataqalis de la aldea de Mavana. Todos los visitantes de Qilaqila deben hacer sevusevu y haber recibido permiso de los ancianos de la aldea de Daliconi para visitarla.
El pueblo principal de la isla es Lomaloma . Vanua Balavu tiene una pista de aterrizaje, una oficina de correos en el puerto de copra de Lomaloma y un pequeño hospital. También existía el Proyecto de Biocombustible de Copra de Lomaloma, que proporcionaba energía a tres pueblos, Naqara, Sawana y Lomaloma, sin embargo, ahora está inactivo.
En el año 2000 se excavó una gran cueva marina , llamada Qaranilaca, en el extremo sureste de Vanua Balavu y se demostró que fue utilizada por humanos hace más de 10 siglos. [2]
Una persona notable de Vanua Balavu es Laisenia Qarase , Primer Ministro de Fiji de 2000 a 2006, que proviene del pueblo de Mavana. Otros nativos prominentes de Vanua Balavu son la líder académica Esther Williams, del pueblo de Levukana, el ex Fiscal General Qoriniasi Bale , del pueblo de Levukana, y el destacado ex político Filipe Bole , también del pueblo de Mualevu. Charles Walker , un ex político y diplomático de Fiji, proviene del pueblo de Sawana con Lavinia Wainiqolo Padarath; un sindicalista acérrimo y ex político, Walker sirvió como Ministro de la Mujer y Bienestar Social durante la victoria electoral del Partido Laborista de Fiji en 1999.
Mere Samisoni , empresaria y política, proviene del pueblo de Lomaloma , al igual que el ex alcalde de Lami Tevita Vuatalevu, que proviene del pueblo de Mavana. Los actuales Flying Fijians Josh Matavesi y Sam Matavesi, que nacieron y se criaron en Cornwall, Inglaterra, también son nativos de Vanua Balavu por línea paterna.
