Vanguard TV-3BU , también llamado Vanguard Test Vehicle-Three Backup , fue el segundo vuelo del cohete estadounidense Vanguard . En un intento fallido de poner en órbita un satélite sin nombre, Vanguard 1B , el cohete se lanzó el 5 de febrero de 1958. Fue lanzado desde LC-18A en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral . Cincuenta y siete segundos después del lanzamiento, se perdió el control del vehículo y no logró alcanzar la órbita. A los 57 segundos, el propulsor descendió repentinamente. La delgada segunda etapa se partió por la mitad debido al estrés aerodinámico, lo que provocó que el Vanguard cayera de un extremo a otro antes de que un oficial de seguridad enviara la orden de destrucción. La causa de la falla se atribuyó a una señal de guía falsa que provocó que la primera etapa realizara maniobras de cabeceo no deseadas. Vanguard TV-3BU solo alcanzó una altitud de 6,1 km (3,8 millas), el objetivo era 3.840 km (2.390 millas).
Las primeras pruebas del proyecto Vanguard no tuvieron fallas. Vanguard TV-0 , Vanguard Test Vehicle zero, fue una prueba exitosa de una etapa realizada el 8 de diciembre de 1956. Vanguard TV-1 fue una prueba exitosa de una etapa realizada el 1 de mayo de 1957. Vanguard TV-2 fue una prueba exitosa de etapa uno el 23 de octubre de 1957. El fracaso del Vanguard TV-3BU siguió al fracaso del Vanguard TV-3 , lo que sumió el proyecto en el caos. Pero el siguiente lanzamiento, Vanguard 1 en Vanguard TV-4, tuvo éxito y puso en órbita el cuarto satélite artificial orbital terrestre y el primer satélite alimentado por energía solar. [1] [2] [3] [4] [5]
El primer vehículo de lanzamiento de pequeña elevación fue el cohete Sputnik, un vehículo de lanzamiento orbital no tripulado diseñado por Sergei Korolev en la Unión Soviética, derivado del misil balístico intercontinental (ICBM) R-7 Semyorka . El 4 de octubre de 1957, el cohete Sputnik se utilizó para realizar el primer lanzamiento de un satélite del mundo, colocando el satélite Sputnik 1 en una órbita terrestre baja. [6] [7] [8] [9] [10] El fracaso de TV-3BU fue otro revés para los Estados Unidos en la temprana carrera espacial con los soviéticos.
El objetivo principal de los lanzamientos del vehículo de prueba Vanguard fue la prueba de sistemas para el vehículo de lanzamiento y el satélite. Los objetivos del programa del satélite eran realizar mediciones geodésicas y de impacto de micrometeoritos desde la órbita terrestre. Los estudios de ingeniería incluyeron la carga de electrones y la temperatura del satélite. El programa de satélites IGY Vanguard fue diseñado para lanzar uno o más satélites en órbita terrestre durante el Año Geofísico Internacional (IGY), que finalizó el 31 de diciembre de 1958. [11]
El lanzamiento tuvo lugar el 5 de febrero de 1958 a las 07:33 GMT desde el Atlantic Missile Range, desde el LC-18A en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , Florida. El lanzamiento inicial fue nominal, pero a una altitud de 460 m (1510 pies) un mal funcionamiento en una conexión entre las unidades del sistema de control o en el servoamplificador de la primera etapa resultó en la pérdida del control de actitud . Señales eléctricas espurias provocaron el movimiento del motor de la primera etapa en el plano de cabeceo. A una altitud de aproximadamente 6,1 km (20.000 pies), a los 57 segundos de vuelo, una violenta inclinación de 45° provocó cargas estructurales y de aire excesivas en el vehículo de lanzamiento, que se rompió en el extremo trasero de la segunda etapa en 62 segundos, finalizando la misión. [11]
Vanguard fue la designación utilizada tanto para el satélite como para el vehículo de lanzamiento. El satélite era idéntico al satélite Vanguard TV-3 , una esfera de aluminio de aproximadamente 1,5 kg y 16,3 cm de diámetro, casi idéntica al Vanguard 1 posterior . Un cilindro revestido con escudos térmicos montados dentro de la esfera contenía la carga útil del instrumento. Contenía un conjunto de baterías de mercurio , un transmisor de telemetría de 10 mW y 108 MHz alimentado por las baterías y un transmisor de baliza Minitrack de 5 mW y 108,03 MHz, que funcionaba con seis células solares cuadradas (aproximadamente 5 cm de lado). fabricado por Bell Laboratories , montado en el cuerpo del satélite. De la esfera sobresalían seis antenas de aleación de aluminio accionadas por resorte, de 30 cm de largo y 0,8 cm de diámetro. Al accionarse, los ejes aéreos eran mutuamente perpendiculares a las líneas que pasaban por el centro de la esfera. Los transmisores eran principalmente para datos de ingeniería y seguimiento, pero también para determinar el contenido total de electrones entre la nave espacial y las estaciones terrestres. Vanguard también llevaba dos termistores que podían medir la temperatura interior para realizar un seguimiento de la eficacia de la protección térmica. [11]
Se diseñó un dispositivo de separación cilíndrico para mantener la esfera unida a la tercera etapa antes del despliegue. En el momento del despliegue, se soltaría una correa que sujeta el satélite en su lugar y tres ballestas separarían el satélite del cilindro y la tercera etapa a una velocidad relativa de aproximadamente 0,3 m/s. [11]
La primera etapa del vehículo de prueba Vanguard de tres etapas fue propulsada por un motor cohete líquido General Electric GE X-405 , de 125.000 N (28.000 lb f ) de empuje, propulsado por 7.200 kg (15.900 lb) de queroseno ( RP-1). ) y LOX , con presurizador de helio. También contenía 152 kg (335 lb) de peróxido de hidrógeno . No tenía aletas, medía 13,4 m (44 pies) de altura, 1,14 m (3 pies 9 pulgadas) de diámetro y tenía una masa de lanzamiento de aproximadamente 8.090 kg (17.840 lb). [11]
La segunda etapa era un motor líquido Aerojet General AJ-10 de 5,8 m (19 pies) de alto y 0,8 m (2 pies 7 pulgadas) de diámetro que quemaba 1.520 kg (3.350 lb) de dimetilhidrazina asimétrica (UDMH) y ácido nítrico fumante blanco inhibido (WIFNA). con un tanque presurizador de helio. Producía un empuje de 32.600 N (7.300 lb f ) y tenía una masa de lanzamiento de aproximadamente 1.990 kg (4.390 lb). Esta etapa contenía el sistema completo de guiado y control. [11]
La Grand Central Rocket Company desarrolló un cohete de propulsor sólido con 10.400 N (2.300 lb f ) de empuje (durante 30 segundos de combustión) para satisfacer los requisitos de la tercera etapa. El escenario tenía 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de alto, 0,8 m (2 pies 7 pulgadas) de diámetro y tenía una masa de lanzamiento de 194 kg (428 libras). La delgada carcasa de acero de 0,076 cm (0,030 pulgadas) para la tercera etapa tenía una cúpula delantera semiesférica con un eje en el centro para sostener la nave espacial y una cúpula trasera que encajaba en una boquilla de salida de acero. [11]
La altura total del vehículo con el carenado satélite era de unos 21,9 m (72 pies). La capacidad de carga útil era de 11,3 kg (25 lb) a una órbita terrestre de 555 km (345 millas). En un lanzamiento nominal, la primera etapa se dispararía durante 144 segundos, llevando el cohete a una altitud de 58 km (36 millas), seguida por la segunda etapa de encendido de 120 segundos a 480 km (300 millas), después de lo cual la tercera etapa traería la nave espacial en órbita. Esta era la misma configuración del vehículo de lanzamiento, con modificaciones menores, que se usó para Vanguard TV-3 y todos los vuelos posteriores de Vanguard hasta Vanguard SLV-6 inclusive . [11]
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