Vanguard Bandits , conocido en Japón como Epica Stella , [a] es un juego de rol táctico (RPG) para PlayStation . El juego fue desarrollado por Human Entertainment y lanzado originalmente en Japón el 30 de julio de 1998. Fue publicado en Norteamérica por Working Designs .
Vanguard Bandits es un juego de rol de estrategia centrado en el apoyo que presenta combates tácticos en un mundo de fantasía medieval en el que caballeros y soldados pilotean mechas . Este juego se desarrolla en el continente de Eptina, donde se han producido numerosas batallas por territorio, bienes y creencias. En medio del conflicto, los arqueólogos del Reino de Pharastia descubrieron mechas blindados gigantes a los que llamaron ATAC, o Combatientes Blindados Todo Terreno, que podían ser controlados por los pensamientos del piloto sentado dentro de la cabeza de la unidad. El Reino utilizó el poder de estos ATAC para asumir el control de todo el continente, y luego decidió usarlos para mantener la paz en sus nuevos territorios. Pharastia pronto comenzó a perder el control a medida que estallaban golpes de estado y guerras civiles que la dejaron en un estado derrotado, con solo su ejército en pie.
Vanguard Bandits es un juego de estrategia RPG que se juega en una cuadrícula isométrica de cuadrados con representaciones de todos los ATAC controlados por el jugador y la computadora, similar a Final Fantasy Tactics y la serie Front Mission de Square. Cada personaje puede moverse por la cuadrícula, atacar y realizar habilidades de apoyo. Todas las acciones durante ese turno de ATAC consumen AP (puntos de acción) y los ataques producen FP (puntos de fatiga). Si los puntos de fatiga alcanzan el máximo, el piloto no puede realizar ninguna acción hasta que se despierte, lo que lo deja expuesto a un ataque. Cuando una unidad ATAC ataca o se defiende de un ataque, se muestra una animación de batalla tridimensional detallada con música sobre la cuadrícula normal. Entre cada batalla hay una escena de la historia donde los personajes dentro de los ATAC están representados en una cuadrícula similar y pueden interactuar y avanzar en la historia.
El jugador avanza a través de un total de 20 misiones en una de tres líneas argumentales diferentes. Diferentes batallas y eventos ocurren según las elecciones del personaje dentro de ciertas escenas de la historia entre batallas, el nivel de un personaje o la moral del grupo. En particular, si Bastion alcanza un nivel lo suficientemente alto al final de la tercera misión, se enfrentará a la elección de permanecer con sus compañeros en la rama del Reino o perseguir al villano del juego, llegando finalmente a la rama del Imperio. Cada una de estas ramas tiene dos finales, la rama del Reino depende de la moral general de los personajes y la rama del Imperio depende de la relación de Bastion con dos personajes femeninos. Los jugadores que han superado el juego una vez tienen la opción de cambiar de la rama del Reino a la caprichosa, pesimista y nada seria rama de la Ruina.
Cada ATAC tiene una serie de ataques disponibles, dependiendo de su arma y gema; muchos personajes principales también tienen uno (o más) ataques especiales que no están disponibles para otros personajes del juego. Cada ataque causa una cantidad diferente de daño y tiene una probabilidad diferente de alcanzar al objetivo (afectada, por supuesto, por las propias estadísticas del personaje). La mayoría de los ataques solo se pueden realizar en casillas adyacentes; algunos pueden alcanzar a enemigos más alejados, en particular el ataque Turbulencia, que tiene un alcance de cuatro casillas. Los ataques desde el costado y la retaguardia tienen mayores tasas de éxito y dejan al defensor con menos opciones; por lo tanto, flanquear es una estrategia vital en Vanguard Bandits.
Los ataques se pueden clasificar en tres tipos:
Además, algunos ataques pueden causar efectos de estado negativos temporales en la víctima, como reducción de velocidad o poder de ataque.
Cuando es atacado, el ATAC defensor tiene varias opciones:
Además de los ataques diseñados para infligir daño, los jugadores también pueden usar habilidades especiales que ayudan a los ATAC aliados, como aumentar una estadística, recuperar HP o reducir FP. Una habilidad, Turn Quake, está diseñada para usarse con enemigos; los hace girar en una dirección aleatoria.
El terreno juega un papel importante en el juego. Moverse por terrenos difíciles como bosques y desiertos requiere más AP de lo normal, aunque no todos los ATAC sufren este efecto por igual (algunos no lo sufren en absoluto). Algunos terrenos son completamente intransitables.
Los Combatientes Blindados Todo Terreno, o ATAC, son la principal fuerza de combate de los distintos ejércitos del juego; todo el sistema de combate gira en torno a ellos. Son grandes mechs bípedos , humanoides (aunque un ATAC es cuadrúpedo ) impulsados por gemas . A pesar de su alta complejidad tecnológica, los ATAC todavía utilizan armas tradicionales como espadas y lanzas , pero también pueden usar ataques especiales como bolas de fuego, terremotos, fragmentos de hielo voladores y tornados, dependiendo de su gema.
Los ATAC que existían antes de que se desarrollara el juego se denominaban "ATAC excavados". Fueron construidos por los habitantes originales de Eptina y fueron descubiertos por arqueólogos de los actuales colonos del continente. Estas máquinas se convirtieron en la base de los ATAC modernos, aunque ninguno de los creados desde entonces ha superado a un ATAC excavado en el campo de batalla. Cada gobernante de Eptina posee un ATAC excavado.
Antes de su lanzamiento en Norteamérica, Vanguard Bandits se titulaba Detonator Gauntlet de Working Designs, pero Midway obligó a la compañía a cambiarlo debido a su similitud con la serie de juegos de acción y fantasía Gauntlet . [2] El lanzamiento en Norteamérica incluía un disco de demostración adicional de Lunar 2: Eternal Blue Complete para PlayStation.
El juego recibió críticas "mixtas" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [3] Eric Bratcher de Next Generation fue positivo con el juego, elogiando la historia, los personajes y la jugabilidad, pero dijo que no trajo nada nuevo al género. [8] Game Informer le dio una reseña favorable, aproximadamente dos meses antes de que el juego fuera lanzado en Estados Unidos. [5]
