Vanessa Lee-AhMat (nacida en 1971) es una académica australiana que fue la primera aborigen e isleña del Estrecho de Torres en obtener un doctorado en la Facultad de Medicina de la Universidad Griffith . En 2005, Lee-AhMat fue reconocida por el Parlamento de Australia por su dedicación y compromiso con la comunidad de la isla Thursday , en el Estrecho de Torres . [1] [2]
Vanessa Sharon Lee nació en Thursday Island, hija de Daisy Emily Enid AHMAT y David Jeffery LEE, y creció entre Cairns Nth Qld y el estrecho de Torres. Gran parte de sus aprendizajes culturales tradicionales provienen de su abuela, Emily AHMAT (AGALE). En 1995, Lee-AhMat se graduó con su Licenciatura en Educación Infantil en la Universidad Tecnológica de Queensland . Finalmente regresó a Thursday Island para enseñar. A través de la coordinación de eventos como "Clean Beach Days", "come try sports days" y conectándolos con el "programa de monitoreo de algas marinas", "programa de buena nutrición" y el "programa de plantación de árboles ambientales", lideró una respuesta de impacto social al cambio climático en Thursday Island. El tejido de la cultura, a través del parentesco, en la coordinación de estos programas ha apoyado la autodeterminación de la comunidad a medida que la comunidad se ha expandido hacia la creación de eventos y programas que respaldan sus necesidades actuales. En enero de 2005, el Consejo del Condado de Torres, en nombre del Parlamento de Australia , otorgó a Lee-AhMat un Certificado de Reconocimiento por su dedicación desinteresada y su compromiso incondicional con la comunidad de la isla Thursday, en el estrecho de Torres. [3] [4]
Lee-AhMat progresó hasta graduarse, hacia fines de 2006, con una Maestría en Salud Pública - epidemiología nutricional, con especialización en Salud Indígena de la Universidad de Queensland. Esta investigación llevó a Lee-AhMat a mudarse a Bangladesh durante cinco meses para investigar la "deficiencia de vitamina A en mujeres embarazadas", donde la investigación descubrió que el 2,5% de las mujeres tenían deficiencia subclínica de vitamina A. Obtuvo una beca de estudio y trabajo en 2007 para inscribirse en un doctorado en la Universidad Griffith ; la Dra. Lee-AhMat se centró en las comunidades aborígenes y los servicios que tienen autonomía en su salud, mientras criaba a sus hijos. Se graduó como Doctora en Filosofía, en la disciplina de Medicina, en 2016. [5] [6]
Lee-AhMat se mudó a Sydney, Nueva Gales del Sur , en 2011 para ocupar un puesto permanente de profesora titular en la Universidad de Sydney, dentro de la Facultad de Ciencias de la Salud, donde se convirtió en un instrumento académico para crear cambios para los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. [5][6] Lideró el desarrollo y la implementación de competencias básicas indígenas en el plan de estudios de salud pública australiano (2005 a 2015) como vicepresidenta y luego presidenta (2015 a 2019) de la Red de liderazgo indígena en educación en salud pública. Además, Lee tradujo los conocimientos indígenas a los planes de estudio de salud pública más amplios como miembro de la junta ejecutiva del Consejo de Instituciones Académicas de Salud Pública de Australasia. Contribuyó a la primera edición del Marco curricular nacional de salud pública indígena (el por qué). Luego, tras la renuncia de Bill Gennat, Lee-AhMat dirigió la evaluación de cómo las escuelas de salud pública dentro de Australia implementaron las competencias básicas indígenas de salud pública, lo que resultó en una segunda edición del Marco curricular de salud pública aborigen e isleño del Estrecho de Torres (el cómo). Lee fue fundamental para conectar la Red de Liderazgo Indígena en Educación en Salud Pública con los maoríes de Nueva Zelanda. Una vez finalizado este trabajo instrumental, Lee-AhMat se concentró nuevamente en promover el cambio social con las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres. [7] [8]
Paralelamente a su trabajo curricular en el campo de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres, su doctorado, su trabajo académico y su rol como madre soltera, Lee-AhMat continuó trabajando por el cambio social a través de la salud pública para los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. Fue la primera persona aborigen y de las islas del Estrecho de Torres que ocupó un cargo en la Asociación Nacional de Salud Pública de Australia, donde ocupó el cargo de vicepresidenta (VP) de salud de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres, de manera no oficial de 2011 a 2013 y luego oficialmente de 2013 a 2015. Durante su tiempo como vicepresidenta, Lee-AhMat contribuyó a la lucha por la autodeterminación y los derechos humanos de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres a través de políticas públicas y como representante de salud pública en la defensa de Close the Gap. Esta defensa la llevó a trabajar con varias agencias gubernamentales como asesora clave en varios documentos de políticas para cerrar la brecha. En 2017, Lee-AhMat aceptó la nominación para convertirse en la primera directora independiente aborigen y de las islas del Estrecho de Torres para la Prevención del Suicidio en Australia. [9] [10] [11]