Edwin Cooper Van Dyke (7 de abril de 1869 – 28 de septiembre de 1952) fue un médico y entomólogo estadounidense . Fue una autoridad líder en escarabajos (coleópteros) de la costa del Pacífico de América del Norte y también un experto en plagas de insectos de los bosques y productos forestales. Se convirtió en profesor de entomología en la Universidad de California, Berkeley y trabajó en el personal de conservación de la Academia de Ciencias de California durante casi cincuenta años.
Van Dyke nació en Oakland, California, el 7 de abril de 1869. Su padre, Walter Van Dyke , vino de Nueva York y viajó a través del país hasta California durante la fiebre del oro en 1849. Su madre, Rowena Cooper, llegó en barco a California en 1850. La pareja se casó en 1854 y Walter tuvo una exitosa carrera como abogado, juez y magistrado de la Corte Suprema del Estado. [1]
Van Dyke fue a la escuela en Oakland y comenzó a coleccionar insectos mientras estaba en la escuela secundaria. En 1885, su familia se mudó a Los Ángeles, donde continuó recolectando y estudiando insectos. Se familiarizó con Daniel Coquillett , un entomólogo que trabajaba como agente de campo para el Departamento de Agricultura de los EE. UU. Coquillett le enseñó a Van Dyke los métodos correctos de recolección y preparación de una colección de insectos, le dio especímenes y lo llevó con él en viajes de recolección. En 1890, Van Dyke hizo su primer viaje de recolección al valle de Yosemite, al que llegó en una caravana de carga. En 1892, publicó su primer artículo, "Mariposas de Yosemite". [1]
Entró en la Universidad de California, Berkeley, en 1889 y se graduó en 1893. Luego fue al Cooper Medical College en San Francisco y obtuvo el título de médico en 1895. Van Dyke continuó su formación médica con trabajos de posgrado en la ciudad de Nueva York y en Johns Hopkins. De regreso en San Francisco, desarrolló una exitosa práctica privada y fue reconocido como especialista en cirugía ocular. [1]
A pesar de las exigencias de su práctica médica, Van Dyke continuó con sus intereses entomológicos. Se unió a la Academia de Ciencias de California en 1904 y se desempeñó como curador sin remuneración hasta que se nombró un curador a tiempo completo en 1913. Fue miembro fundador de la Sociedad Entomológica de la Costa del Pacífico y se desempeñó como presidente desde 1908 hasta 1931. [2] También fue miembro fundador de la Sociedad Entomológica de América y del Sierra Club . [3]
En 1913, Van Dyke abandonó el campo de la medicina y se dedicó a la entomología. Aceptó un puesto en la Universidad de California, Berkeley, como asistente de entomología, lo que supuso el comienzo de una larga y exitosa carrera como profesor, coleccionista e investigador. Se convirtió en profesor asistente en 1916, profesor asociado en 1921, profesor titular en 1927 y profesor emérito en 1939. [2]
Van Dyke viajó y recolectó extensamente por todo el oeste de los Estados Unidos. Fue considerado el principal experto en escarabajos de la región. Estaba especialmente interesado en los hábitats de los escarabajos y su distribución en América del Norte. Describió más de 400 especies, centrándose en particular en cinco familias: Carabidae , Meloidae , Elateridae , Buprestidae y Curculionidae . [4] En 1923-1924 recolectó en China, Manchuria y Japón; en 1933 visitó Europa y Egipto. Además, era un experto en las plagas de insectos en la industria forestal y fue autor de un libro de texto sobre el tema, Forest Insects (1936). Durante su carrera publicó 153 artículos. [3]
Van Dyke murió el 28 de septiembre de 1952. Su colección de insectos, compuesta por unos 200.000 especímenes, fue donada a la Academia de Ciencias de California. [5]
Van Dyke publicó más de 150 artículos y libros, entre ellos: